Sydänterveys ei ole vain vanhojen huoli – riskit alkavat jo nuorena

"Yksi suurimmista harhaluuloista on, että sydänsairaudet koskevat vain ikääntyneitä. Todellisuudessa sydän- ja verisuonitaudit voivat alkaa kehittyä jo lapsuudessa", Junttila kertoo.

Nuorten keskuudessa yleistyvät tavat, kuten nikotiinipussien käyttö, anaboliset steroidit ja äärimmäiset ruokavaliot, voivat vahingoittaa sydäntä vakavasti. Nikotiinipussien korkeat nikotiinipitoisuudet kuormittavat verisuonia ja voivat aiheuttaa rytmihäiriöitä. Myös runsasrasvaiset ketogeeniset dieetit ovat aiheuttaneet sydäntapahtumia jopa nuorille hyväkuntoisille ihmisille. 

"Ketoruokavalio voi sopia tietyissä tilanteissa, mutta väärin toteutettuna se voi kiihdyttää sepelvaltimotaudin kehittymistä", Junttila sanoo. Myös verenpainetauti voi jäädä piiloon vuosiksi ja kuormittaa sydäntä huomaamatta.

Junttilan mukaan yksinkertaiset toimet, kuten verenpaineen ja kolesterolin mittaaminen viimeistään 30-vuotiaana, ovat tehokkaita keinoja ehkäistä sydänsairauksia. Lisäksi tupakoinnin ja runsaan alkoholin välttäminen ovat avainasemassa.

Junttila kuvaa sydäntä talonrakennuksen kautta: sähköjärjestelmän ja putkistojen on toimittava. Jos verenkierto estyy tai sydämen sähköinen rytmi häiriintyy, seuraukset voivat olla kohtalokkaita.

"Kun sydän joutuu toimimaan jatkuvasti liian kovassa paineessa tai vähähappisissa olosuhteissa, se alkaa vaurioitua ja muodostaa sidekudosta, joka häiritsee sen sähköistä toimintaa. Siitä voi seurata hengenvaarallinen rytmihäiriö tai tukos", Junttila varoittaa.

Juhani Junttilan haastattelu on kokonaisuudessaan luettavissa Oulun yliopiston verkkosivuilta: Sydämestä huolehtiminen kannattaa aloittaa nuorena.