Suomi ja muut EU-maat ovat epäonnistumassa Eurooppaan saapuvien lasten suojelussa

Pelastakaa Lasten tänään julkaisema raportti osoittaa, että Suomen ja muiden EU-maiden tiukentunut maahanmuutto- ja turvapaikkapolitiikka ovat johtaneet tilanteeseen, jossa lasten oikeuksia loukataan järjestelmällisesti. Raportin mukaan lapsia on otettu säilöön, heitä on virheellisesti määritelty aikuisiksi, sijoitettu aikuisten säilöönottoyksiköihin ja jätetty ilman asianmukaista hoivaa tai oikeusapua. 

Liikkumisrajoitukset ja säilöönotto voivat lisääntyä

Useat EU-maat, mukaan lukien Suomi, ovat mukauttaneet kansallista politiikkaansa EU:n muuttoliike- ja turvapaikkasopimukseen. Ensi vuonna voimaan tuleva sopimus uhkaa epäonnistua erityisesti ilman huoltajaa tulevien alaikäisten suojelussa.

Viime vuonna Suomi teki ulkomaalaislakiin muutoksia muun muassa rajamenettelyä koskien, minkä seurauksena lasten liikkumisrajoitukset ja säilöönotto uhkaavat lisääntyä. Tiukennukset tehtiin huolimatta siitä, että YK:n Lapsen oikeuksien komitea on toistuvasti vaatinut Suomea lopettamaan lasten säilöönoton. Myös muissa EU-maissa ollaan ottamassa käyttöön tai laajentamassa lasten säilöönottoa ja rajoittamassa turvapaikan saantia. 

”He löivät meitä kasvoihin ja potkivat päähän”

Pelastakaa Lasten raportissa tarkastellaan EU:n ulkorajoilla liikkuvien lasten tilannetta erityisesti Suomessa, Kreikassa, Italiassa, Espanjassa ja Puolassa. Raporttia varten haastateltiin 33 lasta, jotka kuvaavat muun muassa vaarallisia matkojaan Eurooppaan, kohtaamaansa väkivaltaa ja vanhemmistaan eroon joutumista.

Syyriasta Suomeen ilman huoltajaa saapunut Tarek* kertoo joutuneensa rajavartijoiden ja poliisien väkivallan kohteeksi matkallaan Euroopan halki. 

”He löivät meitä kasvoihin ja potkivat päähän. ---. Olimme kokonaisen päivän ilman vettä ja ruokaa. Meidät oli suljettu pieneen selliin, jossa joimme vettä vessanpöntöstä. Selli oli käsivarsieni levyinen ja meitä oli viisi ihmistä siellä”, Tarek kertoo.  

Suomessa viranomaiset ja vastaanottokeskuksen työntekijät ovat olleet Tarekin mukaan ystävällisiä ja kohdelleet häntä kunnioittavasti.  

Lapsen oikeudet ja turvallisuus etusijalle

”Pelastakaa Lasten, ja monien muiden toimijoiden pelkona on, että EU:n muuttoliike- ja turvapaikkasopimus vahvistaa jatkuvia rikkomuksia lapsen oikeuksia kohtaan. Suomen ja muiden EU-maiden hallitusten on kannettava vastuunsa lasten suojelemisesta. Lapsen oikeuksien toteutumista pitää jatkossa seurata entistä tarkemmin, etenkin uuden sopimuksen täytäntöönpanossa”, Pelastakaa Lasten pakolaistyön kehittämispäällikkö Eveliina Viitanen sanoo. 

Pelastakaa Lapset vaatii kaikkia EU:n jäsenvaltioita asettamaan lasten oikeudet ja heidän turvallisuutensa etusijalle ja varmistamaan, ettei lapsia oteta säilöön, ja heille taataan oikeus suojeluun rajamenettelyssä sekä turvapaikanhakuprosessissa.  Lasten iän ja haavoittuvuuden määritteleminen on tehtävä aina lapsiystävällisesti, oikeudenmukaisesti, riippumattomasti ja traumatietoisella lähestymistavalla.

”Turvapaikkaa hakevien lasten rankaiseminen siitä, että he käyttävät oikeuttaan hakea suojelua on vastoin kansainvälistä oikeutta ja inhimillisyyttä”, Viitanen sanoo.  

*Nimi muutettu henkilöllisyyden suojelemiseksi.