Vahvemmalla yhteistyöllä kohti onnistuneempaa ja reilumpaa ympäristönsuojelua

Maata, vesistöjä ja meriä suojellaan ja hoidetaan pääasiassa erillisinä ekosysteemeinä. Ympäristöongelmia käsiteltäessä on kuitenkin tärkeää huomioida, että todellisuudessa ekosysteemit vaikuttavat toisiinsa monin tavoin. Suomalaisille tuttu esimerkki on maalta jokien mukana Itämereen huuhtoutuvat ravinteet, jotka voivat merkittävästi muuttaa meriekosysteemin toimintaa. 

- Hankalimmat ympäristöongelmat johtuvat harvoin vain yhdestä asiasta tai paikasta. Ne syntyvät ekosysteemien monimutkaisista vuorovaikutussuhteista. Jos emme ota näitä vuorovaikutuksia vakavasti, vaarana on, että työnnämme luontoa kriittisten rajojen yli huomaamatta, että voisimme tehdä asiat paremmin, kertoo ympäristötieteen dosentti Johanna Yletyinen Jyväskylän yliopistolta.  

Yhteistyöllä uutta vauhtia ympäristönsuojeluun 

Yletyinen oli mukana monitieteisessä kansainvälisessä tutkimusryhmässä, johon kuului erilaisia ekosysteemejä ja ympäristönmuutoksen ilmiöitä tarkastelevia tutkijoita. Tutkimusryhmän julkaisemassa artikkelissa tarkastellaan, mitä tapahtuu, kun maa-alueisiin kohdistuvissa päätöksissä ei oteta huomioon vaikutuksia mereen. Tutkimusartikkeli osoittaa päättäjille, että merkittävä ratkaisu ympäristökriiseihin on ekosysteemien välisten yhteyksien ymmärtäminen ja niistä päätöksiä tekevien tahojen keskinäinen keskustelu ja yhteistyö. Tutkimustulokset ovat saaneet tunnustusta siitä, että ne korostavat tarvetta ymmärtää seurauksia, joita aiheutuu siitä, että ekosysteemejä hoidetaan erillään muista toisiinsa yhteydessä olevista ekosysteemeistä.    

- Maan- tai merenkäyttötapojen hallinnointi itsenäisesti hidastaa ympäristöongelmien lieventämiseen tähtääviä toimia. Hidas reagointi voi johtaa arvokkaiden ekosysteemiresurssien ja -palveluiden nopeaan ja yllättävään vähenemiseen, ja tällaisten keikahduspisteiden jälkeen on erittäin vaikea palata entiseen. Jotta ympäristönmuutoksen kokonaiskuva saadaan, myös tutkijoiden on yhä useammin astuttava ekosysteemikohtaisten tutkimussiilojensa ulkopuolelle ja tehtävä yhteistyötä muita ekosysteemejä tutkivien ihmisten kanssa, korostaa Yletyinen.  

Huomiota herättävä kestävyystutkimus 

Tutkimusartikkeli oli ehdolla kansainvälisesti arvostetun Frontiers Planet -palkinnon saajaksi vuonna 2022. Vaikka artikkeli ei voittanut pääpalkintoa, valittiin se Uuden-Seelannin vaikutusvaltaisimmaksi kestävän kehityksen artikkeliksi. Tutkimusryhmä on nyt muokannut artikkelin lapsille ja nuorille, jotta ympäristöä koskeva ymmärrys kehittyisi jo varhaisessa vaiheessa.  

- On tärkeää selittää lapsille ympäristökysymysten monimutkaisuutta ja yhteistyön tekemisen tärkeyttä. Monet lapset ja nuoret pohtivat ympäristöasioita ja haluavat vaikuttaa tulevaisuuteen, kertoo Yletyinen. 

Artikkelin tiedot:

• Linkki artikkeliin: https://online.ucpress.edu/elementa/article/10/1/00075/184673/Social-ecological-connections-across-land-water
• Doi-numero: https://doi.org/10.1525/elementa.2021.00075
• Frontiers for Young Minds artikkeli: https://kids.frontiersin.org/articles/10.3389/frym.2025.1568483/full