Henriksson: Slopa förbudet mot handel med sälprodukter!

– Det är både oetiskt och orimligt att man får jaga säl men sedan inte ta tillvara djuret. I dag tvingas man i praktiken slänga värdefulla resurser, såsom exempelvis sälskinnet – något som varken fiskare, kustsamhällen eller miljön vinner på, säger Henriksson.

Att sälja sälprodukter har varit olagligt i EU sedan 2015. Sälpopulationerna i Östersjön har ökat kraftigt de senaste decennierna, vilket lett till skador på fiskeutrustning, minskade fiskbestånd och därigenom allvarliga problem för småskaliga kustfiskare.

Möjligheterna att förvalta sälstammarna effektivt begränsas i dag av handelsförbudet, som omöjliggör en cirkulär och hållbar användning av sälprodukter från reglerad jakt. Frågan har nyligen aktualiserats av finska och svenska yrkesfiskarförbund som uttryckt stor oro över förbudets konsekvenser för fiskesektorn och efterlyst en översyn av regelverket.

För att öka trycket i frågan har Henriksson nu krävt besked från kommissionen om hur de avser att agera. Den skriftliga frågan lyfter särskilt de socioekonomiska konsekvenserna för kustsamhällen och de småskaliga yrkesfiskarna i medlemsstater med ökande sälpopulationer.

– Sälstammen behöver hållas i balans för både miljöns och människans skull och för att vi ska ha en yrkesfiskarkår också i framtiden. Då måste vi också kunna ta tillvara kött och skinn från hållbar jakt. Annars riskerar vi att sälen fortsätter bli ett växande hot mot fisket, säger Henriksson.