Väitös: Ylipaino on yhteydessä heikompaan tulokseen alaselkäleikkauksissa

Turun yliopistossa väittelevä Konsta Koivunen havaitsi fysiatrian alaan kuuluvassa väitöstutkimuksessaan, että 10–20 prosenttia potilaista, joiden alaselkä oli leikattu, koki vielä kaksi vuotta leikkauksen jälkeen yhtä suuria tai lähes yhtä suuria rajoitteita toimintakyvyssään kuin ennen leikkausta.

Tutkimuksen mukaan suurin osa potilaista, joiden alaselkä oli leikattu, hyötyi leikkauksesta. Huonon tuloksen riskiä lisäsivät ylipaino, heikko leikkausta edeltänyt toimintakyky ja kova leikkausta edeltänyt kipu.

– On useita mahdollisia syitä sille, miksi ylipaino oli yhteydessä siihen, ettei potilaan toimintakyky parantunut leikkauksen myötä. Voi olla, että tässä on yhteys ylipainoon liittyvään krooniseen matala-asteiseen tulehdukseen tai selkärangan alueen heikentyneeseen verenkiertoon. Ylipainon on havaittu lisäävän myös riskiä leikkauksessa tapahtuville komplikaatioille, Koivunen kertoo.

Ylipainon on havaittu aikaisempien tutkimusten mukaan olevan yhteydessä myös kovempaan leikkausta edeltävään kipuun, mikä oli väitöstutkimuksessa toinen huonommalle tulokselle altistava tekijä.

– Aikaisemmissakin tutkimuksissa on havaittu, että suurempi leikkausta edeltänyt kipu saattaa altistaa kovemmalle kivulle myös leikkauksen jälkeen. Tämä saattaa liittyä kipujärjestelmän niin sanottuun ylivirittäytymiseen erityisen kipeän lähtötilanteen takia, Koivunen sanoo.

Väittelijä esittää uuden tavan kuvata muutoksia toimintakyvyssä

Alaselkäleikattavilla potilailla hermojuurten ja selkäytimen vauriot voivat aiheuttaa alaraajoissa, pakaroissa ja alaselässä puutuneisuutta, tunnottomuutta, pistelyä, lihasheikkoutta ja jäykkyyttä.

Koivunen havaitsi väitöstutkimuksessaan, että osalla alaselkäleikattavista potilaista esiintyi alaselkälähtöisten oireiden lisäksi niskakipua. Tällaiset oireet voivat Koivusen mukaan alentaa merkittävästi potilaan päivittäistä toimintakykyä.

– Toimintakyky on erittäin laaja käsite, ja jos siinä on rajoitteita, ihmiselle voi tulla ongelmia esimerkiksi kävelemisen, nukkumisen tai itsestä huolehtimisen kanssa. Yhdellä selkäongelmat voivat rajoittaa esimerkiksi istumista ja kävelyä, kun taas toisella voi olla haasteita nukkumisessa ja itsestä huolehtimisessa.

Väitöskirjassaan Koivunen esittää tavan, jolla potilaan toimintakykyä voidaan arvioida. Tämän uuden esitystavan avulla terveydenhuollon ammattilaisten on mahdollista nähdä yksityiskohtaisemmin, millä arkielämän osa-alueilla yksittäisellä potilaalla on eniten ongelmia.

– Tämän tutkimuksen tulosten avulla voidaan kohdistaa tarkemmin leikkauksia niille potilaille, joilla on odotettavissa suurin hyöty toimenpiteestä, Koivunen sanoo.

Koivusen mukaan hänen väitöstutkimuksensa tuloksia on mahdollista hyödyntää myös siinä, että kuntoutusta pystytään kohdentamaan niille potilaille, jotka tarvitsevat sitä eniten.

Väitöstilaisuus perjantaina 31. lokakuuta

LK Konsta Koivunen esittää väitöskirjansa ”Changes in Functioning and Pain After Lumbar Spine Surgery” julkisesti tarkastettavaksi Turun yliopistossa perjantaina 31.10.2025 klo 12.00 (Turun yliopisto, Medisiina D, Säätiö-sali, Kiinamyllynkatu 10, Turku).

> Yleisön on mahdollista osallistua väitökseen myös etäyhteyden kautta (meeting ID: 696 3847 7180)

Vastaväittäjänä toimii professori Olavi Airaksinen (Itä-Suomen yliopisto) ja kustoksena professori Mikhail Saltychev (Turun yliopisto). Tilaisuus on suomenkielinen. Väitöksen alana on fysiatria.