Iäkkäät marssivat ulos 9. lokakuuta

Iäkkäiden ulkoilupäivänä monet järjestöt ja julkinen sektori järjestävät ulkoilutapahtumia eri paikkakunnilla. Ohjelmassa on luontopolkuja, liikuntarasteja, puistojumppaa ja penkkilenkkejä ja mukaan on kutsuttu myös lapsia ja nuoria. Heikommin liikkuvat pääsevät ulkoilemaan ystävän kanssa pyörätuolissa ja rollaattorin avulla.

Monissa palvelutaloissa iäkkäiden ulkoilupäivästä on tullut yksi vuoden kohokohdista. Ulkoilupäivän toteuttamiseen tarvitaan vapaaehtoisia. Päivään voi osallistua myös esimerkiksi tarjoamalla ulkoiluseuraa sukulaiselle tai naapurille.

Syksyllä iäkkäiden ulkoilu usein vähenee, vaikka ruskapäivät ja syyssateet tuovat elämyksiä ikäihmisillekin. Ulkoillessa tapaa vanhoja tuttuja ja uusiakin ihmisiä. Lenkin jälkeen ruoka maistuu ja unikin tulee helpommin.

Iäkkäiden ulkoilupäivä muistuttaa, että ulkoilu on kaikenikäisten perusoikeus. Heikompikuntoisten iäkkäiden säännöllisen ulkoilun mahdollistaminen edellyttää laaja-alaista yhteistyötä eri tahojen kesken. Tarvitaan esteettömiä ulkoilureittejä, ulkoiluystäviä ja ennen kaikkea myönteistä asennetta ikäihmisten ulkoiluun. Iäkäs kaipaa ulos lähtemiseensä usein rohkaisua ja tukea - toista ihmistä. Esteettömiä ulkoilureittejä penkkeineen pitäisi olla enemmän.

Ikäinstituutin tutkimus- ja kehittämishankkeet ovat osoittaneet ulkoilun ja erityisesti kävelyn ylläpitävän monin tavoin iäkkäiden toimintakykyä ja kohentavan mielialaa. Useat viimeaikaiset tutkimukset luontokokemuksista kertovat samaa. Ulkoilu ja liikunta ovat mitä parhainta terveys- ja onnellisuuslääkettä kaiken ikäisille, vieläpä edullisesti.