Svängningarna i ekonomin påverkar genom storföretagen inom området på underleverantörskedjorna samt på en omfattande mängd arbetstagare. Företagens stora investeringar i Österbotten och i Mellersta Österbotten framskrider, även om den ekonomiska osäkerheten kan påverka några företags förmåga att investera. Sanktioner mot Ryssland kan i någon mån påverka också vissa exportföretag. Å andra sidan den gröna övergången som fått fart under krisen, likaså utfasningen av fossila bränslen, ökar allt mera efterfrågan på områdets starka sidor, till exempel batteriindustrin och den förnybara energin. Detta skapar möjligheter för de innovationer som flödar fram från Österbotten och från Mellersta Österbotten, speciellt på längre sikt.

Näringslivets tillväxt och utveckling bromsas fortfarande också av bristen på arbetskraft, som berör talrika branscher och yrkesgrupper. Arbetslösheten har minskat till nivån före coronapandemin och sysselsättningsgraden inom området hör till de bästa i landet. Samtidigt är antalet lediga arbetsplatser skyhöga och kriget i Ukraina försvårar tillgången på säsongsarbetskraft speciellt inom primärproduktionen när sommarens säsongsarbete borde utföras. Problemet att få efterfrågan och utbudet på arbetskraft att mötas försöker man lösa genom samarbete mellan aktörerna inom området och genom olika åtgärder med en omfattande verktygslåda.

Regionala utvecklingsutsikter är NTM-centralernas och andra regionutvecklares synpunkter på nuläget och framtidsutsikterna i landskapen och regionerna. Det är fråga om en kvalitativ bedömning som stöds av statistikuppgifter samt av regionala enkäter och barometrar. Näringslivet och företagsverksamheten, arbetslöshetsgraden och arbetslöshetens struktur samt tillgången på kompetent arbetskraft är objekt för bedömningen.  Bedömningarna i denna översikt gjordes i mars–april 2022.

Översikten gjordes i en exceptionell situation. Vi var på god väg att återhämta oss efter coronakrisen, tills Rysslands invasion av Ukraina ledde till en ny global kris som förändrade läget väsentligt. Kriget och sanktionerna i samband med det har både direkta och indirekta inverkningar på ekonomin och sysselsättningen i regionerna. Översikten lyfter förutom bedömningarna som gäller ekonomin och sysselsättningen också fram de verkningar som vi redan kan se av kriget i Ukraina och de följder som kriget uppskattas ha för regionerna, även om alla verkningar och deras betydelse ännu inte kan identifieras i sin helhet.