Babies can learn their first lullabies in the womb
An infant can recognise a lullaby heard in the womb for several months after birth, potentially supporting later speech development. This is indicated in a new study at the University of Helsinki.
The study focused on 24 women during the final trimester of their pregnancies. Half of the women played the melody of Twinkle Twinkle Little Star to their fetuses five days a week for the final stages of their pregnancies. The brains of the babies who heard the melody in utero reacted more strongly to the familiar melody both immediately and four months after birth when compared with the control group. These results show that fetuses can recognise and remember sounds from the outside world.
This is significant for the early rehabilitation, since rehabilitation aims at long-term changes in the brain.
“Even though our earlier research indicated that fetuses could learn minor details of speech, we did not know how long they could retain the information. These results show that babies are capable of learning at a very young age, and that the effects of the learning remain apparent in the brain for a long time," expounds Eino Partanen, who is currently finishing his dissertation at the Cognitive Brain Research Unit.
“This is the first study to track how long fetal memories remain in the brain. The results are significant, as studying the responses in the brain let us focus on the foundations of fetal memory. The early mechanisms of memory are currently unknown,” points out Dr Minna Huotilainen, principal investigator.
The researchers believe that song and speech are most beneficial for the fetus in terms of speech development. According to the current understanding, the processing of singing and speech in the babies brains are partly based on shared mechanisms, and so hearing a song can support a baby’s speech development. However, little is known about the possible detrimental effects that noise in the workplace can cause to a fetus during the final trimester. An extensive research project on this topic is underway at the Finnish Institute of Occupational Health.
The study was published by the esteemed American scientific journal PLoS ONE. The research was conducted at the Academy of Finland’s Finnish Centre of Excellence in Interdisciplinary Music Research as well as the Cognitive Brain Research Unit at the University of Helsinki Institute of Behavioural Sciences.
Further information:
Eino Partanen, tel. +358 40 560 4141, eino.partanen@helsinki.fi
Minna Huotilainen, tel. +358 40 560 8304, minna.huotilainen@helsinki.fi
Keywords
Images

Links
About Helsingin yliopisto

PL 3
00014 Helsingin yliopisto
02941 22622 (mediapalvelu) 02941 911 (vaihde) (vaihde)https://www.helsinki.fi/fi/yliopisto
Helsingin yliopisto on yli 40 000 opiskelijan ja työntekijän kansainvälinen yhteisö, joka tuottaa tieteen voimalla kestävää tulevaisuutta koko maailman parhaaksi. Se sijoittuu kansainvälisissä yliopistovertailuissa maailman sadan parhaan yliopiston joukkoon. Monitieteinen yliopisto toimii neljällä kampuksella Helsingissä sekä Lahden, Mikkelin ja Seinäjoen yliopistokeskuksissa. Lisäksi sillä on kuusi tutkimusasemaa eri puolilla Suomea ja yksi Keniassa. Yliopisto on perustettu vuonna 1640.
Subscribe to releases from Helsingin yliopisto
Subscribe to all the latest releases from Helsingin yliopisto by registering your e-mail address below. You can unsubscribe at any time.
Latest releases from Helsingin yliopisto
Jouni Keronen Ilmakehätieteiden keskus INARin työelämäprofessoriksi18.8.2022 08:00:00 EEST | Uutinen
Jouni Keronen aloittaa Helsingin yliopiston matemaattis-luonnontieteellisen tiedekunnan työelämäprofessorina 1.11.2022. Kerosen työelämäprofessuurin alana ovat globaalit haasteet ja erityisesti hiilenkierron kehitys ilmastonmuutoksen hillinnässä.
Kutsu medialle: Terveyspalveluiden priorisointi on välttämätöntä. Miten se tehdään yhdenvertaisesti ja kestävästi?17.8.2022 13:29:43 EEST | Tiedote
Terveydenhuollossa tehdään priorisointipäätöksiä eri tasoilla ja eri puolella Suomea joka päivä. Terveydenhuollon palveluvalikoiman priorisointi VN TEAS -hankkeessa on selvitetty sitä, millaisilla askelilla priorisointia tulisi Suomessa kehittää. Tervetuloa kuulemaan hankkeen loppuraportissa esitetyt ratkaisuehdotukset 24.8. klo 8.30.–8.50.
Suomalaistutkimus paljasti uuden sepelvaltimotaudilta suojaavan geenimuodon17.8.2022 12:13:11 EEST | Tiedote
Helsingin yliopiston johtamassa FinnGen-geenitutkimuksessa on tunnistettu suomalaiselle väestölle tyypillinen, sydäntaudeilta suojaava geenivariantti. Sen kantajilla on noin viidenneksen pienempi riski sairastua sydäntauteihin kuin väestöllä keskimäärin.
Kutsu: Koulu ja eriarvoisuus -seminaari 18.8.16.8.2022 14:49:28 EEST | Kutsu
Tervetuloa Koulu ja eriarvoisuus -seminaariin, joka pidetään Helsingin yliopistolla ja Zoomissa 18.8. klo 9.00 - 11.30.
Robotit yhteiskunnallisina toimijoina – alan huiput Helsingissä 16.-19.8.15.8.2022 13:26:35 EEST | Tiedote
Luottaisitko robottituomarin antamaan tuomioon? Antaisitko robottilääkärin leikata polvesi? Entä saako robottipoliisia potkia? Tekeekö robottisotilas sodasta inhimillisempää? Tulisiko robotteja kohdella kuin persoonia vai esineitä?
In our pressroom you can read all our latest releases, find our press contacts, images, documents and other relevant information about us.
Visit our pressroom