Babies can learn their first lullabies in the womb
An infant can recognise a lullaby heard in the womb for several months after birth, potentially supporting later speech development. This is indicated in a new study at the University of Helsinki.
The study focused on 24 women during the final trimester of their pregnancies. Half of the women played the melody of Twinkle Twinkle Little Star to their fetuses five days a week for the final stages of their pregnancies. The brains of the babies who heard the melody in utero reacted more strongly to the familiar melody both immediately and four months after birth when compared with the control group. These results show that fetuses can recognise and remember sounds from the outside world.
This is significant for the early rehabilitation, since rehabilitation aims at long-term changes in the brain.
“Even though our earlier research indicated that fetuses could learn minor details of speech, we did not know how long they could retain the information. These results show that babies are capable of learning at a very young age, and that the effects of the learning remain apparent in the brain for a long time," expounds Eino Partanen, who is currently finishing his dissertation at the Cognitive Brain Research Unit.
“This is the first study to track how long fetal memories remain in the brain. The results are significant, as studying the responses in the brain let us focus on the foundations of fetal memory. The early mechanisms of memory are currently unknown,” points out Dr Minna Huotilainen, principal investigator.
The researchers believe that song and speech are most beneficial for the fetus in terms of speech development. According to the current understanding, the processing of singing and speech in the babies brains are partly based on shared mechanisms, and so hearing a song can support a baby’s speech development. However, little is known about the possible detrimental effects that noise in the workplace can cause to a fetus during the final trimester. An extensive research project on this topic is underway at the Finnish Institute of Occupational Health.
The study was published by the esteemed American scientific journal PLoS ONE. The research was conducted at the Academy of Finland’s Finnish Centre of Excellence in Interdisciplinary Music Research as well as the Cognitive Brain Research Unit at the University of Helsinki Institute of Behavioural Sciences.
Further information:
Eino Partanen, tel. +358 40 560 4141, eino.partanen@helsinki.fi
Minna Huotilainen, tel. +358 40 560 8304, minna.huotilainen@helsinki.fi
Keywords
Images

Links
About Helsingin yliopisto

PL 3
00014 Helsingin yliopisto
02941 22622 (mediapalvelu) 02941 911 (vaihde) (vaihde)https://www.helsinki.fi/fi/yliopisto
Helsingin yliopisto on yli 40 000 opiskelijan ja työntekijän kansainvälinen yhteisö, joka tuottaa tieteen voimalla kestävää tulevaisuutta koko maailman parhaaksi. Se sijoittuu kansainvälisissä yliopistovertailuissa maailman sadan parhaan yliopiston joukkoon. Monitieteinen yliopisto toimii neljällä kampuksella Helsingissä sekä Lahden, Mikkelin ja Seinäjoen yliopistokeskuksissa. Lisäksi sillä on kuusi tutkimusasemaa eri puolilla Suomea ja yksi Keniassa. Yliopisto on perustettu vuonna 1640.
Subscribe to releases from Helsingin yliopisto
Subscribe to all the latest releases from Helsingin yliopisto by registering your e-mail address below. You can unsubscribe at any time.
Latest releases from Helsingin yliopisto
Järjestys datasykkyrään – Tekoäly oppi visualisoimaan laajaa data-aineistoa30.1.2023 11:00:00 EET | Tiedote
Uusi tekoälykeskus FCAI:n tutkijoiden kehittämä tekoälyalgoritmi pyrkii visualisoimaan data-aineiston mahdollisimman selkeästi. Hankkeessa osoittautui, että algoritmin itsenäisesti valitsema ratkaisu oli usein hyvin lähellä ihmisen tyypillisimmin suosimaa ratkaisua.
”Kotomaamme koko kuva” - Kansalliskirjasto julkaisee uuden tietokannan 1800-luvun suomenkielisistä lukijakirjeistä30.1.2023 10:59:34 EET | Kutsu
Paikalliskirjeet ovat paikallisyhteisön nimissä lehdistöön kirjoitettuja lukijakirjeitä, joita jo Eero Aleksis Kiven Seitsemän veljeksen kuuluisassa kohdassa luki ja lähetti sanomalehtiin ja koki samalla ”kotomaamme koko kuvan – sen ystävällisten äidinkasvojen” painumisen sydämensä syvyyteen. Kansalliskirjailijan kuvaama paikalliskirjeilmiö laajentui suomenkielisessä lehdistössä 1800-luvun puolivälissä kokonaiseksi paikalliskirjekulttuuriksi. Se oli osa varhaisen kansalaisyhteiskunnan muotoutumista.
Lintujen ruokinta on monelle rakas harrastus – osallistu Helsingin yliopiston kyselyyn27.1.2023 09:40:07 EET | Tiedote
Suomessa on jo reilun sadan vuoden ajan ruokittu talvisin pihalintuja. Tutkijat kaipaavat kansalaisilta valokuvia ja tarinoita lintulaudoistaan. Käynnissä oleva kysely avaa näkymän linturuokinnan monimuotoisuuteen.
Helsingin yliopiston hallitus kutsui rehtorin tehtävän haastatteluihin yhdeksän hakijaa26.1.2023 12:00:02 EET | Tiedote
Ensimmäisen haastattelukierroksen jälkeen hallitus valitsee kärkihakijat, joita yliopistokollegio haastattelee maaliskuussa. Yliopiston hallitus valitsee rehtorin enintään viiden vuoden määräajaksi 1.8.2023 alkaen.
Desinficerande UV-lampor kan förvärra inomhusluften26.1.2023 08:56:40 EET | Tiedote
Mätningar vid Helsingfors universitets aerosolfysiklaboratorium påvisar tydligt, att varje gång man tänder UV-lampor som används till desinficering stiger halterna av både gaser och småpartiklar markant. Halterna återgick inte till den ursprungliga nivån förrän omkring 30–40 minuter efter att UV-lamporna hade släckts.
In our pressroom you can read all our latest releases, find our press contacts, images, documents and other relevant information about us.
Visit our pressroom