Kolibakteerien aiheuttamat ripulitaudit voidaan ehkäistä tulevaisuudessa

Nature Genetics -julkaisussa vastikään raportoitu löydös paljastui analysoimalla potilasnäytteistä satoja ETEC-bakteerien genomeja ja ajoittamalla niiden evoluutiivinen historia. Maailmanlaajuisesta kokoelmasta pystyttiin identifioimaan viisi pääkehityshaaraa, jotka ovat ilmaantuneet pääosin 1900-luvun aikana, viimeisin niistä 1970-luvulla. Näiden kehityshaarojen edustajat ovat levinneet ympäri maailmaa kukin säilyttäen kuitenkin samalla oman geneettisen identiteettinsä, erityisesti kolonisaatio- ja toksisuustekijöiden suhteen.

- Koska toksisuusgeenejä sisältävien plasmidien on aiemmin ymmärretty siirtyvän hyvin vikkelästi kolibakteerilta toiselle, oli tutkimustulos todellinen yllätys, kertoo Suomen Akatemian COIN-huippuyksikön professori Jukka Corander Helsingin yliopistosta. Hän oli mukana toteuttamassa genomien laskennallisia analyyseja yhteistyössä useiden eri yliopistojen tutkijoiden kanssa.

Tutkimustulosten perusteella rokotteella kyettäisiin tulevaisuudessa ehkäisemään suuri osa kolibakteerien aiheuttamista ripulitaudeista. Rokotteen teho perustuisi nyt löydettyjen yleisten kolonisaatiotekijöiden pysyvyyteen.

- Kullakin pääkehityshaaralla on pysyvä omaleimainen geneettinen identiteetti, ja siksi rokotteeseen voidaan sisällyttää niiden tunnistamiseen vaadittavat tekijät. Näin immuunipuolustus oppii suojautumaan ETEC-bakteereilta, hän sanoo.

-Tämänkaltaisen rokotteen kehittämistyö on äskettäin aloitettu, ja nyt julkaistu tutkimus tukee sitä, että resursseja pitää panostaa riittävästi.

WHO, World Health Organization. Diarrhoeal Diseases (World Health Organization, Geneva, 2009).

Lähde:

Identification of enterotoxigenic Escherichia coli (ETEC) clades with long-term global distribution. Nature Genetics, 10 November 2014, http://www.nature.com/ng/journal/vaop/ncurrent/full/ng.3145.html

Lisätiedot:

Professori Jukka Corander, Helsingin yliopisto, matematiikan ja tilastotieteen laitos, COIN- huippuyksikkö, puhelin 050 415 5294, jukka.corander@helsinki.fi

Ystävällisin terveisin
Minna Meriläinen-Tenhu, tiedottaja, 050 415 0316