Unen lyhentyminen ja univaikeudet yhä yleisiä vuorotyötä tekevillä hoitoalan ammattilaisilla

Sekä työstressi ja unen puute että yötyötä sisältävä vuorotyö on yhdistetty moniin terveysriskeihin ja sairauksiin. Karhulan tutkimukseen osallistui kolmivuorotyötä tekeviä hoitoalan ammattilaisia kunta-alalta. Tutkittavat valittiin osaston keskimääräisen ja henkilön oman työstressin tason mukaan. Näiden molempien tuli sijoittua joko ylimpään tai alimpaan työstressin neljännekseen.

Menetelminä Karhula käytti kyselyitä ja laboratoriossa suoritettua psykososiaalista stressitestiä. Kolmen viikon työvuoro- ja vapaa-ajan mittauksien aikana kerättiin sylkinäytteitä, joista analysoitiin stressin biologisia merkkiaineita sekä mitattiin autonomisen hermoston toimintaa kuvaavaa sykevälivaihtelua. Uni-valveryhmiä seurattiin unipäiväkirjan ja liikeanturin avulla ja väsymystä mitattiin vireystilatestillä.

Tutkimuksen mukaan nukahtamisvaikeudet iltavuoron jälkeen, heikompi unen laatu ennen aamuvuoroa, nokosten nukkuminen harvemmin ennen yövuoroa, alentunut vireys yövuorossa sekä voimakas väsymys aamuvuorossa heti iltavuoron jälkeen olivat yleisempiä niillä hoitajilla, joilla oli korkea työstressi kuin niillä, joilla työstressitaso oli matala.

Unenaikainen fysiologinen palautuminen ei ollut yhteydessä työstressin tasoon. Stressaavaan tilanteeseen reagointi laboratoriossa erosi yksilöiden välillä suuresti, mutta tutkimuksessa havaittiin vain viitteitä stressihormoni kortisolin erityksen lisääntymisestä stressaavassa tilanteessa korkean työstressin hoitajilla.

Korkean työstressin hoitajilla oli useammin nopeita paluita iltavuorosta aamuvuoroon ja yksittäisiä vapaapäiviä sekä kokemus heikoista mahdollisuuksista vaikuttaa omiin työaikoihinsa. Useista aikaisemmista tutkimuksista poiketen työstressi ei ollut yhteydessä korkeampaan työtuntien tai yövuorojen määrään.

Tutkimuksen perusteella unen lyhentyminen ja lievät univaikeudet ovat hyvin yleisiä vuorotyötä tekevillä hoitoalan ammattilaisilla. Lisäksi korkea työstressi oli yhteydessä eri työvuoroihin liittyviin univaikeuksiin ja voimakkaaseen väsymykseen. Riittävä uni ja ergonominen työvuorosuunnittelu ja taaksepäin kiertävän vuorojärjestelmän välttäminen näyttäisivät auttavan hoitotyöntekijöitä selviämään työkuormituksesta. Tutkimus antaa viitteitä siitä, että parantamalla vaikutusmahdollisuuksia työaikoihin ja työn sisältöön voidaan edesauttaa hoitoalan työntekijöiden työssä jaksamista.

Kati Karhula väittelee käyttäytymistieteellisessä tiedekunnassa psykologian alalta aiheesta Association of job strain with sleep and psychophysiological recovery in shift working health care professionals. Väitöstilaisuus järjestetään 6.3. klo 12:00 Helsingin yliopiston päärakennuksen auditoriumissa XII (Unioninkatu 34).

Väitöskirjaa myy Työterveyslaitoksen kirjakauppa, www.ttl.fi/bookstore, kirjakauppa@ttl.fi. Väitöksen tiivistelmä on sähköisesti luettavissa: http://urn.fi/URN:ISBN:978-952-261-520-6

Väittelijän yhteystiedot:

Kati Karhula, puh. 040 542 5694, s-posti kati.karhula@ttl.fi

Kati Karhula on syntynyt Mäntsälässä ja kirjoittanut ylioppilaaksi Salpausselän urheilulukiosta. Hän on valmistunut fysioterapeutiksi Jyväskylän ammattikorkeakoulusta (2001) ja terveystieteiden maisteriksi Jyväskylän yliopistosta (2005). Hän on toiminut tutkimus- ja opetustehtävissä Jyväskylän ja Kuopion yliopistoissa (nykyisin Itä-Suomen yliopisto) ja on työskennellyt tutkijana Työterveyslaitoksella vuodesta 2008 alkaen.