MLL on rakentanut suomalaisten hyvinvointia jo 90 vuotta

Kun Mannerheimin Lastensuojeluliitto perustettiin 4. lokakuuta 1920, Suomi oli vasta itsenäistynyt köyhä maa. Joka kolmas suomalainen oli alle 15-vuotias. Liiton perustajat ylihoitaja Sophie Mannerheim, kouluneuvos Erik Mandelin, lastenlääkäri Arvo Ylppö ja kenraali Mannerheim kokivat, että lasten asia ei voi odottaa, vaan avuksi työhön lasten hyväksi tarvitaan nopeasti kaikkien suomalaisten panosta. Lastensuojelutyö haluttiin ulottaa nopeasti koko maahan. Vuoden 1921 lopussa MLL:n paikallisosastoja oli jo 32 paikkakunnalla ja niissä yli 9000 jäsentä. Nykyisin paikallisyhdistyksiä on 566 ja jäseniä yli 92 000.

Liiton toiminnan alkuvaiheessa työssä korostui lasten fyysinen terveys. MLL perusti Lastenlinnan sairaalan, käynnisti äitiys- ja lastenneuvolat ja koulutti terveyssisaria. Sodan jälkeen MLL rakennutti yli 500 terveystaloa, jotka ovat nykyisten terveyskeskusten edeltäjiä.
MLL on aloittanut myös tukioppilastoiminnan kouluissa, käynnistänyt koululaisten iltapäiväkerhot ja avannut Lasten ja nuorten auttavan puhelimen. MLL:n perhekahviloissa vanhemmat saavat vertaistukea ja Vanhempainnetistä tietoa vanhemmuutensa tueksi.

90 vuodessa Suomi on muuttunut kehitysmaasta vauraaksi hyvinvointiyhteiskunnaksi, jossa suurin osa lapsista voi hyvin. Imeväiskuolleisuus on laskenut 1920-luvun 10 prosentista tämän hetken 2,6 promilleen. Erot hyvin ja huonosti voivien perheiden välillä ovat viime vuosina kuitenkin kasvaneet.

Vanhemmat kohtaavat tänä päivänä hyvin erilaisia haasteita kuin vanhemmat 90 vuotta sitten. Työpaineet, toimentulohuolet ja tukirakenteiden kuten perheille suunnattujen palvelujen murentuminen heikentävät vanhemmuutta. Vanhemmuuden tuki on aina ollut keskeinen osa MLL:n toimintaa. 2000-luvulla se on saanut uusia muotoja nettiauttamisesta ja perheryhmistä.

Vahvuutta vanhemmuuteen -perheryhmät tukevat tasavertaista vanhemmuutta

MLL on tänä vuonna käynnistänyt hankkeen, jonka tarkoituksena on kehittää perheryhmämalli neuvolan perhevalmennuksen jatkeeksi. Perheryhmien tavoitteena on muun muassa tukea tasavertaista vanhemmuutta, vahvistaa sekä äidin että isän vuorovaikutussuhdetta lapseen ja vahvistaa vanhempien kykyä havainnoida ja ymmärtää vauvan tarpeita ja tunteita. Hanke perustuu Parents First -menetelmään, joka on kehitetty Yalen yliopiston Child Study Centerissä.

Mannerheimin Lastensuojeluliitto kehittää toimintamallia yhdessä Folkhälsanin kanssa ja tekee yhteistyötä Ensi- ja Turvakotien liiton ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen kanssa. Vahvuutta vanhemmuuteen -perheryhmät ovat käynnistyneet pilottikunnissa syksyllä 2010. Ryhmiä ohjaa kunnan työntekijä yhdessä MLL:n piirin työntekijän kanssa.

Lisätietoja:
Pääsihteeri Mirjam Kalland, p. 050 598 8133, mirjam.kalland@mll.fi
Viestintäjohtaja Liisa Partio, p. 040 580 8984, liisa.partio@mll.fi

Lisää kuvia voi tiedustella graafikko Merja Lensulta, p. 075 3245 575 tai harjoittelija Tiina Örniltä, p. 075 3245 531

• Mannerheimin Lastensuojeluliitto on kaikille avoin kansalaisjärjestö, joka edistää jokaisen lapsen oikeutta hyvään ja onnelliseen lapsuuteen.
• MLL on perustettu vuonna 1920 ja se toimii aktiivisesti koko Suomessa.
• Nyt MLL:ssa on 566 yhdistystä, joissa on yli 92 000 jäsentä.
• Yhdistyksissä toimivat tuhannet vapaaehtoiset tekevät vuosittain yli 200 000 tuntia muiden hyväksi. Perhekahviloita on yli 400, tukioppilaita 14 000 ja Lasten ja nuorten puhelimessa vastataan vuosittain lähes 50 000 puheluun.
• MLL on juhlistanut 90-vuotista taivaltaan muun muassa uudistamalla ilmeensä keväällä 2010.