MLL har främjat finländarnas välbefinnande redan i 90 år

När Mannerheims Barnskyddsförbund grundades den 4 oktober 1920 hade Finland nyligen blivit självständigt och var ett fattigt land. Var tredje medborgare var under 15 år gammal. MLL:s grundare översköterskan Sophie Mannerheim, skolrådet Erik Mandelin, barnläkare Arvo Ylppö och general Mannerheim upplevde att barnens sak inte kan vänta utan behöver snabbt alla finländares insatser. De ville att barnskyddsarbetet snabbt skulle sprida sig runtom i landet. I slutet av år 1921 fanns det MLL:s lokalföreningar redan på 32 orter och de hade över 9000 medlemmar. I dag finns det 566 lokalföreningar med över 92 000 medlemmar.

Under de första verksamhetsåren låg tyngdpunkten vid barnens fysiska hälsa. MLL grundande barnsjukhuset Barnens Borg, startade mödra- och barnrådgivningarna och utbildade hälsosystrar. Efter kriget lät MLL bygga 500 hälsohus, som är föregångare till dagens hälsocentraler. MLL har även börjat med vänelevsverksamheten i skolorna, startar eftermiddagsgrupper för skolelever och öppnat hjälptelefonen för barn och unga. I MLL:s familjekaféer får föräldrarna stöd av andra i samma situation och på webbplatsen Vanhempainnetti får de information till stöd för sitt föräldraskap.

Under 90 år har Finland gått från att vara ett utvecklingsland till en välmående välfärdsstat, där de flesta barn mår bra. Spädbarnsdödligheten har sjunkit från 1920-talets 10 procent till dagens 2,6 promille. Klyftan mellan de familjer som mår bra och de som mår dåligt har dock blivit större.

Föräldrarna står idag inför helt andra utmaningar än föräldrarna för 90 år sedan. Pressen från arbetslivet, ekonomiska svårigheter och det faktum att den service som tidigare stått barnfamiljer till förfogande har vittrat sönder, är alla faktorer som försvagar föräldraskapet. Stödet till föräldrarna har alltid varit en central del av MLL:s verksamhet. På 2000-talet har den tagit nya former såsom hjälp på webben och familjegrupper.

Föräldraskapet främst -familjegrupperna stöder ett jämlikt föräldraskap

MLL har i år startat projektet Föräldraskapet Främst som ska ta fram en modell med familjegrupper. Familjegrupperna tar vid när rådgivningarnas familjeförberedelsegrupper slutar. Syftet med familjegrupperna är bland annat att stöda ett jämlikt föräldraskap, stärka både mammans och pappans relation till barnet och stärka föräldrarnas förmåga att iaktta och förstå barnets behov och känslor. Projektet bygger på Parents First -metoden, som har tagits fram vid Yale universitets Child Study Center.

Mannerheims Barnskyddsförbund utvecklar verksamhetsmodellen tillsammans med Folkhälsan och samarbetar med Förbundet för mödra- och skyddshem samt Institutet för hälsa och välfärd. Föräldraskapet främst -familjegrupperna har börjat i pilotkommunerna denna höst. Grupperna leds av en arbetare från kommunen tillsammans med en person från MLL:s distrikt.

Ytterligare information
generalsekreterare Mirjam Kalland, tel. 050 598 8133, mirjam.kalland@mll.fi
kommunikationsdirektör Liisa Partio, tel. 040 580 8984, liisa.partio@mll.fi

Bilder kan fås av praktikant Tiina Örn, tel. 075 3245 531

• Mannerheims Barndskyddsförbund är en medborgarorganisation som främjar barnens rätt till en god och lycklig barndom.
  
• MLL grundades 1920 och förbundet fungerar i hela Finland.
  
• MLL har 566 föreningar och över 92 000 medlemmar.
  
• Inom föreningarna fungerar tusentals volontärer som ger årligen över 200 000 timmar tid till fömån för andra. MLL har över 400 familjekaféer, 14 000 vänelever. Hjälptelefonen för barn och unga svarar årligen på 50 000 samtal.
  
• MLL har firat sitt jubileumsår bland annat genom att förnya sin logotyp och framtoning på våren 2010. 
• 90-årsjubiléet firas runt om i Finland genom olika evenemang som ordnas av föreningarna och distrikten under Familjernas vecka, som inleds 4.10