Tehokas liikkuja sairastaa vähemmän

”Rasittavaa liikuntaa – esimerkiksi juoksua – harrastavilla keski-ikäisillä on hyvä fyysinen toimintakyky sekä vähemmän sairauspoissaoloja ja työkyvyttömyyttä kuin vähemmän liikkuvilla”, kertoo terveystieteiden maisteri Jouni Lahti .

Lahti selvitti väitöstutkimuksessaan, vaikuttaako vapaa-ajan liikunnan määrä ja rasittavuus myöhempään fyysiseen toimintakykyyn, sairauspoissaoloihin ja työkyvyttömyyseläkkeelle jäämiseen. Tutkimuksessa seurattiin keski-ikäisten Helsingin kaupungin työntekijöiden liikunta-aktiivisuutta ja terveyttä vuodesta 2 000 vuoteen 2007.

Suomalainen hyvinvointipolitiikka pyrkii siihen, että työssä oleva väestö säilyy terveenä ja toimintakykyisenä entistä pidempään. Terveyskäyttäytyminen ja erityisesti liikunta-aktiivisuus näyttää olevan keskeisessä asemassa ikääntyvien työntekijöiden terveyden, toimintakyvyn ja työkyvyn ylläpitämisessä. Lahden tutkimuksessa liikunnan harrastamisen hyödyt näkyivät niin tuki- ja liikuntaelinten sairauksista kuin mielenterveysongelmista johtuvien työkyvyttömyyseläkkeiden määrässä.

Suomessa kaikista työkyvyttömyyseläkkeistä noin kaksi kolmasosaa johtuu tuki- ja liikuntaelinten sairauksista tai mielenterveysongelmista.

Lahti selvitti väitöstutkimuksessaan myös sitä, muuttuuko kohtuullisesti rasittavan ja rasittavan liikunnan harrastaminen eläkkeelle siirtymisen myötä. Hän havaitsi, että osa vanhuuseläkkeelle siirtyneistä lisäsi liikunnan harrastamista, ja vanhuuseläkkeelle siirtyneistä harvempi lukeutui ”vähän liikkuviin” kuin työssä jatkaneista.

”Kohtuullisesti rasittavan liikunnan hyödyt terveydelle ovat ennestään tunnettuja. Tämän tutkimuksen tulokset kuitenkin painottavat erityisesti rasittavan liikunnan merkitystä terveydelle ja toimintakyvyn säilymiselle, joten kansanterveyttä ajatelleen rasittavampaa kuntoliikuntaa tulisikin korostaa entistä enemmän”, Lahti sanoo.

Hänen mielestään myös eläkeiän kynnyksellä olevia tulisi erityisesti kannustaa liikkumiseen:
”Vaikka monet lisäävät liikuntaa siirryttyään eläkkeelle, muutokset ovat kuitenkin pieniä kun ottaa huomioon lisääntyneen vapaa-ajan määrän. ”

Lahden väitöstutkimus on osa Helsingin kaupungin henkilöstön terveystutkimusta (Helsinki Health Study), jossa tarkastellaan työntekijöiden terveydentilaa, toimintakykyä ja hyvinvointia sekä niihin vaikuttavia tekijöitä. Aineisto muodostuu vuosina 2000, 2001 ja 2002 toteutetuista peruskyselyistä (n=8 960), vuonna 2007 toteutetusta seurantakyselystä (vastausprosentti 83 %) sekä rekisteritiedoista.

TtM Jouni Lahti väittelee 4.11.2011 kello 12 Helsingin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa aiheesta "Leisure-time physical activity, health related functioning and retirement - a prospective cohort study among middle-aged employees". Väitöstilaisuus järjestetään osoitteessa Päärakennus auditorio XII.

Väitöskirja on myös elektroninen julkaisu ja luettavissa Helsingin yliopiston E-thesis-palvelussa https://helda.helsinki.fi/handle/10138/27947

Väittelijän yhteystiedot:
Sähköposti: jouni.mm.lahti@helsinki.fi