Haaga-Helian Tallinnaan suunnittelema korkeakoulu ei toteudu

Korkeakoulussa olisi täydessä laajuudessaan ollut noin 400 opiskelijaa ja se olisi tarjonnut bachelor-tasoisen tutkinnon hospitality-alalle. Opetustarjonta on rakennettu yhteistyössä seuraavien partnereiden kanssa: International University Bad Honnef (Saksa), Breda UAS (Hollanti), Estonian Business School (Viro) sekä Fairleigh Dickinson University (USA). Opetuskieli olisi ollut englanti. Koulutus olisi ollut maksullista, ja Suomen näkökulmasta kyse olisi ollut koulutusviennistä. Hankkeen vastuutaho oli Haaga-Helia ammattikorkeakoulu, joka perusti teknisistä syistä virolaisen säätiön tätä tarkoitusta varten. Koko hanke on toteutettu erittäin läheisessä yhteistyössä virolaisen hotelli-, ravintola ja matkailuelinkeinon kanssa.

Hankkeseen liittyvä akkreditointitilaisuus järjestettiin keväällä 2019, ja sen pohjalta Viron korkeakoulujen arviointineuvosto EKKA suositteli Viron opetus- ja kulttuuriministeriölle toimiluvan myöntämistä. Lopullinen toimilupa luvattiin myöntää jo kesällä, mutta asia viivästyi usealla kuukaudella. Marraskuun alkupuolella hankkeen vastuuhenkilöt kutsuttiin Viron opetus- ja kulttuuriministeriöön, missä heille todettiin, että ministeriöllä ei ollut mahdollisuutta myöntää toimilupaa Viron poliittisen tilanteen vuoksi – erityisesti EU:n ulkopuolelta tuleviin opiskelijoihin liittyen.

Opetus- ja tiedeministeri Mailis Repsin allekirjoittamassa virallisessa päätöksessä viitataan varsin laajalti suunnitellun oppilaitoksen kansainväliseen opiskelijakuntaan ja todetaan myös Viron sisäasianministeriön kielteinen kanta asiassa. Muina perusteina nostetaan esille mm. konseptin taloudellinen kestävyys, korkea lukukausimaksu sekä epäilykset suunnitellun henkilöstömäärän riittävyydestä.

- Olemme erittäin pettyneitä tähän päätökseen. Olimme valmiita investoimaan Viroon ja hankkeellamme oli vahva elinkeinon tuki. Nyt ajamme Viron toiminnot hallitusti alas ja luovumme meille varatusta Porto Franco -toimitilasta. Emme kuitenkaan miellä itseämme häviäjiksi, sillä meillä on hallussamme varsin innovatiivinen konsepti, joka yhdistää innovaatiotoiminnan ja hospitality-alan koulutuksen, dynaaminen ja yhteistyökykyinen kansainvälinen konsortio sekä opetettavat akateemiset sisällöt. Hyödynnämme näitä kaikkia elementtejä niin Suomessa kuin kansainvälisissäkin toiminnoissamme. Vastaavanlaisen oppilaitoksen perustamista johonkin toiseen maahan ei myöskään ole poissuljettu, toteaa Haaga-Helian rehtori ja toimitusjohtaja sekä Viroon perustetun säätiön hallintoneuvoston puheenjohtaja Teemu Kokko.