Radon causes most of the radiation received by Finns

The average effective radiation dose received by Finns is 5.9 millisieverts (mSv). Two-thirds of the radiation dose, 4 mSv, comes from indoor air radon. About 1.1 mSv is caused by other types of radiation than natural background radiation from indoor air radon. Background radiation is partly cosmic radiation from space and partly the radiation from radioactive materials in soil and building materials.
On average, the medical use of radiation causes a Finnish person an annual effective dose of 0.76 mSv. The radiation dose caused by radioactive materials in Finnish nature following nuclear accidents and nuclear weapon experiments that were carried out in the 1960s is very small.
The effective dose describing exposure to ionizing radiation is a calculated quantity that describes the detriment caused by radiation on a person’s health. As the effective dose grows, so does the risk of contracting cancer caused by radiation.
The last time STUK published calculations about the average radiation doses received by Finns was in 2012. The new numbers are different from the previous ones. For example, the use of radiation in medical examinations has grown a little, mostly due to the increase in the number of performed CT scans. Some of the changes in the numbers is caused by the new way of calculating effective doses.
New way of calculating radiation dose caused by radon
The biggest change compared to the 2012 calculations has to do with the effective dose caused by radon. The method used in the new calculations is the International Commission on Radiological Protection’s (ICRP) calculation method, published in 2017. Due to the new method, the effective dose caused by radon is more than twice of that compared to the last estimation.
Even though the risk of contracting cancer grows with the effective radiation dose, the average amounts of effective doses from different sources do not directly describe the risk. According to Teemu Siiskonen, the Deputy Director of STUK, the health risk caused by radon is estimated on the basis of epidemiologic examinations, not the effective dose. This means that the number of cases of lung cancer caused by radon does not change despite the new calculation method. Every year, an average of 280 Finns die from lung cancer caused by radon. Of these cases, 240 deaths are induced by smoking in addition to radon.
Link to the publication (in Finnish)
Further information:
Deputy Director Teemu Siiskonen, tel. +358 (0)9 759 88 318
Media contacts, tel. +358 10 850 4761
Images

About Säteilyturvakeskus (STUK)
Säteilyturvakeskus (STUK) on sosiaali- ja terveysministeriön hallinnonalan viranomainen, joka valvoo säteily- ja ydinturvallisuutta Suomessa. Tehtävämme on ihmisten, yhteiskunnan, ympäristön ja tulevien sukupolvien suojelu säteilyn haitallisilta vaikutuksilta.
Subscribe to releases from Säteilyturvakeskus (STUK)
Subscribe to all the latest releases from Säteilyturvakeskus (STUK) by registering your e-mail address below. You can unsubscribe at any time.
Latest releases from Säteilyturvakeskus (STUK)
Radiation monitoring vehicle for Ukraine28.11.2023 09:15:00 EET | Press release
The Finnish Radiation and Nuclear Safety Authority will equip a radiation monitoring vehicle for use by the State Nuclear Regulatory Inspectorate of Ukraine. The mobile laboratory will help the radiation and nuclear safety authorities find radioactive substances and objects in the environment. The project, funded by the Ministry for Foreign Affairs of Finland and Nordic partners, is part of broader radiation safety cooperation with Ukraine.
Strålmätningsbil till Ukraina28.11.2023 09:15:00 EET | Tiedote
Strålsäkerhetscentralen kommer att utrusta en strålmätningsbil för Ukrainas strål- och kärnsäkerhetsmyndighet. Ett mobilt laboratorium hjälper myndigheter att hitta radioaktiva ämnen och föremål i miljön. Projektet, som finansieras av utrikesministeriet och nordiska partner, är en del av ett bredare samarbete med Ukraina inom strålsäkerhet.
Uusi säteilymittausauto STUKista Ukrainaan28.11.2023 09:15:00 EET | Tiedote
Säteilyturvakeskus varustaa Ukrainan säteily-ja ydinturvallisuusviranomaisen käyttöön säteilymittausauton. Liikkuva laboratorio auttaa viranomaisia löytämään radioaktiiviset aineet ja esineet ympäristössä. Ulkoministeriön ja pohjoismaisten kumppanien rahoittama hanke on osa laajempaa Ukrainan kanssa tehtävää säteilyturvallisuusyhteistyötä.
Suomalaiset säteilevät vuosi vuodelta vähemmän1.11.2023 09:20:16 EET | Tiedote
Säteilyturvakeskus mittaa Helsingin yliopiston Kumpulan kampuksella opiskelijoiden ja henkilökunnan radioaktiivisuutta. Mittaukset alkoivat tiistaina 31.10. ja jatkuvat torstaihin. Mittaukset ovat osa STUKin jo 1960-luvulla aloittamaa väestön radioaktiivisuuden mittausohjelmaa.
STUK tarvitsee lisää aikaa ydinjätteen loppusijoituslaitoksen turvallisuuden arviointiin27.9.2023 12:22:46 EEST | Tiedote
Säteilyturvakeskuksen turvallisuusarvio ja lausunto käytetyn ydinpolttoaineen käyttölupahakemuksesta ei valmistu vielä tänä vuonna. Asia käy ilmi STUKin vuoden 2023 toisesta valvonnan kolmannesvuosikatsauksesta.
In our pressroom you can read all our latest releases, find our press contacts, images, documents and other relevant information about us.
Visit our pressroom