Paperinvalmistuksen pitkä historia avautuu suomalais-japanilaisella yhteistyöllä

– Japanin pitkä ja rikas paperikulttuuri on klassinen esimerkki paperinvalmistuksen poliittisen taloustieteen lainalaisuuksista, joissa yhdistyvät teoreettinen tieto ja teknologinen taito, globaalin talouden historian dosentti Timo Särkkä kertoo.

Särkkä on tutkinut paperin valmistuksen historiaa vertailevasta näkökulmasta yhteistyössä japanilaisten tutkijoiden kanssa. Tutkimus käsittelee itäaasialaisen paperinvalmistuksen tietotaidon siirtymistä Eurooppaan ja erityisesti Isoon-Britanniaan.

– Suomen Akatemian myöntämällä kahdenvälisiin sopimuksiin perustuvalla liikkuvuusrahoituksella olen pystynyt luomaan yhteistyöverkostoja japanilaisiin yliopistoihin ja lisäämään vaikuttavuutta tutkimukseeni, Särkkä toteaa.

Tutkimusta Särkkä on tehnyt osin Jyväskylässä historian ja etnologian laitoksella ja osin Kyoto Sangyo yliopiston taloustieteellisessä tiedekunnassa, jossa hän on vieraileva tutkija. Tuloksiin voi tutustua tuoreessa monografiassa Paper and the British Empire: The Quest for Imperial Raw Materials.

Paperinvalmistus kulkeutui Japaniin buddhalaisten munkkien mukana Kiinasta ja Koreasta 600-luvulla, mutta vielä Nara-kaudella (710–94) virkamiehet kirjoittivat arkiset tekstinsä puutikuille. Vasta Heian kaudella (794–1184) japanilaisen paperin käyttö yleistyi tieteessä, taiteessa ja kulttuurissa. Lisäksi paperille kehittyi myös teollisia käyttökohteita esimerkiksi rakentamisessa ja pakkausmateriaalina.

Keisarillinen pääkaupunki Heian-kyō, nykyinen Kioto, säilyi japanilaisen paperikulttuurin keskuksena, kunnes länsimaista paperia ryhdyttiin valmistamaan Japanissa Meiji kaudella (1868–1912).

Paperinvalmistuksen teknologiat siirtyivät Itä-Aasiasta Eurooppaan arabien välityksellä keskiajalla, mutta itäaasialaisia paperikulttuureja ei tunnettu eikä paperin syntyhistoriaa ymmärretty.

Vasta kolonialismin myötä itäaasialainen paperinvalmistuksen tietotaito levisi Eurooppaan. Ison-Britannian laajan Aasian imperiumin ansiosta erityisesti brittiläiset paperinvalmistajat oppivat hyödyntämään itäaasialaisia paperinvalmistuksen teknologioita ja raaka-aineita.

– Itäaasialaisen paperinvalmistuksen tietotaidon siirtyminen Eurooppaan on myös hyvä esimerkki siitä, kuinka kolonialismi muutti Eurooppa-keskeistä maailmankuvaa, Särkkä huomauttaa.

Särkän tutkimus on julkaistu sarjassa Routledge Explorations of Economic History: Paper and the British Empire: The Quest for Imperial Raw Materials, 18 (routledge.com)

Lisätietoja: Dosentti Timo Särkkä, timo.sarkka@jyu.fi, +358 40 809 3958