Kansainvälistä autismitietoisuuden päivää vietetään 2.4.

Eri tutkimusten mukaan autismikirjoa esiintyy väestössä vähintään yhdellä prosentilla. Näin ollen Suomessa voidaan arvioida olevan vähintään 55 000 autismikirjon ihmistä.

– Autismikirjo koskettaa kuitenkin paljon laajempaa joukkoa, kuten perheenjäseniä. Läheisillä on valtava merkitys autismikirjon ihmisen arjessa. Lisäksi asia koskettaa lukuisia eri aloilla toimivia ammattilaisia, jotka työssään kohtaavat autismikirjon ihmisiä, täsmentää Autismi- ja Aspergerliiton puheenjohtaja Päivi Norvapalo.

Vaikka autismitietoisuus on lisääntynyt viimeisten vuosien aikana, ei autismikirjon erityispiirteistä johtuvia toimintarajoitteita osata aina tunnistaa. Esimerkiksi tyttöjen ja naisten autismikirjoa ei useinkaan huomata terveydenhuollossa, koska käytössä olevat seulontamenetelmät ja diagnostiset kriteerit pohjautuvat historiallisista syistä poikien ja miesten kokemuksiin.

– Paitsi että diagnoosin saaminen on vaikeaa, monilla autismikirjon ihmisillä on tänä päivänä edelleen vaikeuksia saada toimintarajoitteiden takia tarvitsemaansa yksilöllistä tukea ja palveluita, päästä opiskelemaan ja työllistyä. Ei ole kenenkään etu, että suuri osa autismikirjon henkilöistä jää aikuisiällä vaille osallisuutta yhteiskunnassa. Ilman pääsyä opintoihin ja työelämään elämänpiiri väistämättä kapenee, kertoo Autismi- ja Aspergerliiton toiminnanjohtaja Tarja Parviainen.

Kokemusasiantuntijat levittämässä autismitietoa

Autismi- ja Aspergerliitossa on koulutettu yli 50 kokemusasiantuntijaa, joilla on itsellään tai joiden läheisellä on autismikirjon diagnoosi. Kokemusasiantuntijat ovat valmiita kertomaan, mitä autismikirjo tarkoittaa heidän kohdallaan, ja jakamaan oman henkilökohtaisen tarinansa muille.

–  Sain Asperger-diagnoosin 23-vuotiaana. Jos joku hyötyy siitä, että kuulee kokemuksistani ja saa aasinsiltaa jonkun toisen ymmärtämiseen, niin se on loistava asia. Se motivoi, että voin tehdä asioita, joilla on merkitystä, kertoo Autismi- ja Aspergerliiton kokemusasiantuntija Ilkka Nygrén.

Autismi- ja Aspergerliitto järjestää autismitietoisuuden päivänä 2.4. klo 14.00-16.30 Tunne autismi -tapahtuman Vanhalla ylioppilastalolla Helsingissä. Tapahtumassa ääneen pääsevät liiton kokemusasiantuntijat. Tapahtuma on osa autismitietoisuuden viikkoa, jota Autismi- ja Aspergerliitto viettää 1.–7.4. Viikon aikana liitto, liiton jäsenyhdistykset ja yhteistyökumppanit järjestävät tapahtumia eri puolella Suomea.

www.autismiliitto.fi/waad