Suomen suurin polkujuoksutapahtuma tuo Rukalle 3500 vähäpukeista juoksijaa

Ensimmäisen kerran vuonna 2012 järjestetty NUTS Karhunkierros on kymmenessä vuodessa kasvanut Suomen suurimmaksi polkujuoksutapahtumaksi.

Toukokuun viimeisenä viikonloppuna Kuusamon Rukalla juostavaan tapahtumaan on tulossa 3500 osallistujaa.

Järjestäjä seuraa näinä päivinä tiiviisti sääennusteita.

—Osallistujat varmasti virittelevät jo trikoita ja sortseja, mutta reitillä on edelleen jonkin verran lunta. Loppujen lumien sulamista tässä puolentoista viikon aikana vielä odotellaan, sanoo kilpailun johtaja Eero Lumme.

Kuningasmatkalla aikaa 36 tuntia

Pisimmässä sarjassa osallistujilla on 36 tuntia aikaa kulkea 166 kilometrin taival Rukalta Napapiirin huoltopisteelle ja takaisin Rukalle. Suurin osa perjantaiaamuna matkaan lähtevistä juoksijoista viettää reitillä koko perjantai-lauantaiyön ja tulee maaliin lauantai-iltapäivällä.

—Nyt näyttää lumitilanteen osalta hyvältä. Ei tarvitse missään munahangessa rämpiä, sanoo joensuulaisen Ultrajuoksuseura Sisun Mira Lötjönen. 

Lötjönen on osallistunut tapahtumaan kaksi kertaa. Vuonna 2019 hän juoksi 55 kilometriä ja viime vuonna 83 kilometriä. Nyt edessä on ensimmäinen yritys 166 kilometrillä. 

—Reitti on mukavan vaihteleva. Loppukilometreille ajoittuvat suurimmat nousut Rukalle ovat viimeinen koetinkivi.  

Tapahtuman suosituimmat sarjat ovat 34 kilometriä (1260 henkilöä) ja BUFF® Trail Tour Finland -kiertueen osakilpailu 55 kilometriä (880). Tämän vuoden uutuussarjaan, 13 kilometrille, on ilmoittautunut 480 juoksijaa.

Dramaattinen muutos kymmenessä vuodessa

Suomalaiset polkujuoksutapahtumat ovat kymmenen vuoden aikana kehittyneet valtavasti, Lumme sanoo.

—Maratonia pidemmillä ultramatkoilla osallistujia oli kymmenen vuotta sitten vain kourallinen. Nyt heitä on tulossa Rukalle yli 1600.

Harrastajamäärien kasvu on tuonut tapahtumiin entistä enemmän vaihtoehtoja myös lyhyemmille matkoille, muutamista kilometreistä alkaen.

—Parasta on, että polkujuoksutapahtumiin osallistuu tätä nykyä taustaltaan hyvin erilaisia liikkujia ja että tapahtumat tarjoavat jokaiselle jotakin. Meille ilmoittautuneista 40 prosenttia on määritellyt itsensä reippaaksi kuntoilijaksi, kolmannes tavoitteelliseksi kuntourheilijaksi ja neljännes rennoksi retkijuoksijaksi, Lumme sanoo.

INFO: NUTS KARHUNKIERROS -POLKUJUOKSUTAPAHTUMA

• Aika: 27.-28.5.2022
• Paikka: Ruka, Kuusamo
• Sarjat: 13 km (uutuus), 34 km, 55 km (osa BUFF Trail Tour Finland -kiertuetta), 83 km ja 166 km
• Erityistä: Suomen suurin polkujuoksutapahtuma
• Lisätietoa: https://nutskarhunkierros.fi