Startup-yritykset ovat sopeuttaneet toimintaansa nopeasti, mikä näkyi työntekijöiden määrän kehitystä kuvaavan indikaattorin nopeana laskuna vuoden 2022 loppupuolella. Vuoden 2023 ensimmäisen vuosineljänneksen barometrin perusteella indikaattorin lasku on tasaantunut ja se on edelleen positiivinen. Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että henkilöstömäärien arvioidaan edelleen kasvavan, mutta aiempaa hitaammin.

Työntekijämäärän kasvun hidastuminen on täysin intuitiivista muuttuneiden rahoitusolosuhteiden vuoksi. Startup-yritysten on sopeuduttava uuteen rahoitustilanteeseen käyttämällä sijoittajien rahaa maltillisemmin.

Luottamus oman yrityksen taloustilanteeseen on edelleen hieman laskenut, mikä on todennäköisesti seurausta siitä, että pääomasijoitusten saatavuuden pelätään heikkenevän ainakin vuoden 2023 ensimmäisen vuosipuoliskon aikana. On tärkeää huomata, että vielä vuonna 2022 suomalaiset startupit keräsivät ennätysmäärän rahaa sijoittajilta, peräti 1,8 miljardia euroa. Kerätyssä rahoituksessa ei havaittu merkittävää vaimentumista edes vuoden 2022 viimeisellä neljänneksellä. Riskejä on kuitenkin edelleen ilmassa.

“Startup-yhteisön jäsenet ovat edelleen huolissaan siitä, kuinka muuttuneet rahoitusolosuhteet vaikuttavat kasvumahdollisuuksiin vuoden 2023 aikana. On syytä muistaa, että useat startupit tekevät runsaasti tappiota kasvaessaan nopeasti ja harjoittamalla tuotekehitystä. Ympäröivä taloustilanne on muuttunut siten vuodesta 2022, että rahaa on vähemmän saatavilla ja sitä on käytettävä tehokkaammin. Tämän vuoksi startupit ovat joutuneet sopeuttamaan toimintaansa myös Suomessa nopeasti”, tiivistää Youssef Zad, Suomen startup-yhteisön pääekonomisti.

“Tuoreimman barometrin tuloksissa myönteistä on se, että henkilöstömäärää kuvaavan indikaattorin saldoluvun lasku on pysähtynyt ja yritykset näyttävät suhtautuvan myönteisemmin henkilöstömäärän kasvattamiseen. Tämä ennakoi mielestäni sitä, että jäsenistöllämme on edelleen hyvät kasvunäkymät ja tarvetta on uusille työntekijöille ”, jatkaa Zad.

Isossa kuvassa startup-yhteisön jäsenet ovat tällä hetkellä pessimistisempiä vuoteen 2022 verrattuna.

Barometrissa selvitetään myös startup-yritysten keskeisimmät kasvun esteet. Vuonna 2022 osaavan työvoiman saatavuus oli ylivoimaisesti merkittävin kasvun este. Tilanne on kuitenkin muuttunut viimeisimpien lukujen valossa. Osaavan työvoiman saatavuusongelmat eivät enää ole keskeisin kasvun este juuri tällä hetkellä ja tilalle on tullut rahoitus ja talousvaikeudet.

“Tulkitsen vastauksia siten, että startupit ovat vähentäneet rekrytointeja ja samalla rahoituksen kerääminen on vaikeampaa. Kun yritykset rekryävät hieman hitaammin, on työvoiman saantiin liittyvät ongelmat pienemmässä roolissa. Lisäksi teknologiasektorin irtisanomisia seuraavan layoffs.fyi-verkkosivun mukaan vuoden 2022 alusta lähtien laskettuna teknologia-alan yritykset ovat globaalisti irtisanoneet peräti 335 tuhatta työntekijää, mikä todennäköisesti kasvattaa käytettävissä olevan työvoiman määrää niissä teknologiayrityksissä, jotka osaajia tarvitsevat”, toteaa Youssef Zad.

Suomen startup-yhteisön toimitusjohtaja Riikka Pakarinen: “Se, että rahoitukseen liittyvät haasteet ovat nousseet työvoiman saatavuuden ohi startupien kasvun esteenä tässä markkinatilanteessa, ei himmennä sitä tosiasiaa, että suurin pullonkaula kasvulle on pitkällä aikavälillä osaavan työvoiman saatavuus. Tarvitsemme yrityksiimme huippuosaajia Suomesta, mutta myös ulkomailta. Kilpailu on globaalia, Suomi ei voi olla kisassa vain ihan hyvä. On oltava maailman paras.”