Niki Mäenpää ja HJK loppukauden mittaiseen sopimukseen
Mäenpää lähti Klubista maailmalle kesällä 2003. Nyt Ranskan, Hollannin, Englannin ja Italian kentät kolunnut konkari palaa kotiin 20 vuoden kierrokselta.

Niki Mäenpää vahvistaa HJK:n maalivahtiosastoa loppukauden ajan. 38-vuotiaan konkarin meriitit kansainvälisiltä kentiltä ovat kiistattomat, ja nyt mies tekee paluun juniorivuosiensa seuraan 20 vuoden Euroopan kiertueen jälkeen.
– Muutaman päivän tätä on nyt ehtinyt sulatella, ja on tosi huima fiilis tulla takaisin. Oli paljon hyviä syitä tehdä sopimus juuri HJK:n kanssa, Mäenpää myhäilee.
Jututimme Mäenpäätä puhelimitse torstaina.
– Itse asiassa tässä juuri Venetsiassa pakkaan, ja täytyy myöntää, etten oikein edes muista millaista Suomessa asuminen on, ja mitä kaikkea syksyä varten pitää pakata mukaan, Niki naurahtaa.
Venezia FC:tä hän edusti alkuvuodesta 2021 tähän kesään asti. Mäenpään siirtyessä Italiaan seura pelasi Serie B:ssä mutta nousi heti samana vuonna Serie A:han. Mäenpää kirjautti debyyttinsä Italian pääsarjassa 36-vuotiaana.
Mäenpää aloitti jalkapallon Espoon FC Kasiysissä ja vaihtoi Klubiin 12-vuotiaana. HJK:sta hän siirtyi yhden poikamaaottelun pelanneena 18-vuotiaana A-juniorina Ranskan Lensiin. Sieltä tie vei Hollantiin, jossa vierähti pääsarjassa ja kakkostasolla peräti yhdeksän vuotta FC Den Boschissa, Willem II:ssa, AZ Alkmaarissa ja VVV-Venlossa.
Ennen Italiaa vuorossa oli vielä kuusi vuotta Englannissa: Valioliigaa ja Championshipiä Brighton & Hove Albionissa sekä Championshipiä Bristol Cityssä ja Stokessa. A-maajoukkueen maalia hän on vartioinut 27 ottelussa toimien Huuhkajien ykkösveskarina MM-karsinnat vuosina 2012–2013.
Veneziassa viime kaudella torjuntavastuussa oli pääosin Jesse Joronen ja maalintekovastuussa pääosin Joel Pohjanpalo. Mäenpään kausi sen sijaan oli loukkaantumisten värittämä.
– Nyt olen fyysisesti hyvässä ja henkisesti vielä paremmassa kunnossa. Olen ennen aiempiakin siirtoja tottunut treenaamaan omatoimisesti ja pitämään kurinalaisesti kuntoa yllä. Pallotuntuman kanssa menee tietysti hetki, mutta kun on kokemusta erilaisista tilanteista, ja pallot tuppaavat olemaan aika samanlaisia eri puolilla Eurooppaa, niin eiköhän tatsi löydy nopeasti.
Bolt Arenalla Mäenpää vieraili viimeksi kesäkuussa käydessään monen muun A-maajoukkuepelaajan tavoin katsomassa HJK–KTP-ottelun.
– Arenalta on hyviä muistoja pitkän ajan takaa, sillä voitettiin Klubin kanssa siellä aikoinaan Hesa Cup.
Pukukopissakaan kaikille pelaajille ei tarvitse esittäytyä.
– Perpan (Hetemaj) kanssa on pidetty jatkuvasti yhteyttä, ja ainakin Joona (Toivio), Jukka (Raitala), Valtteri (Moren) ja Pyry (Soiri) ovat maajoukkueesta tuttuja. Token (päävalmentaja Toni Korkeakunnas) tunnen tietysti maajoukkuereissuilta myös.
Tervetuloa takaisin, Niki!
Avainsanat
Yhteyshenkilöt
Pekka MäntyläHJK:n Veikkausliigajoukkueen tiedottaja
Puh:0440296829pekka.mantyla@hjk.fiKuvat
Linkit
Tilaa tiedotteet sähköpostiisi
Haluatko tietää asioista ensimmäisten joukossa? Kun tilaat tiedotteemme, saat ne sähköpostiisi välittömästi julkaisuhetkellä. Tilauksen voit halutessasi perua milloin tahansa.
Lue lisää julkaisijalta HJK Oy
HJK:n Rinnetmäki SuomiAreenassa: Urheiluseuroille tukea yhteiskunnallisen vaikuttavuuden perusteella27.6.2025 16:57:22 EEST | Tiedote
HJK ry:n toiminnanjohtaja Veli-Matti Rinnetmäki toivoo, että urheiluseurat voisivat saada seuratoiminnan perustuen lisäksi vaikuttavuudesta tietyn siivun sen perusteella, kuinka heidän toimintansa on auttanut syrjäytymisuhan alla olevia lapsia ja nuoria.
HJK järjestää Mestarien liigan miniturnauksen Töölössä!24.6.2025 18:42:00 EEST | Tiedote
Klubi emännöi europelejä Bolt Arenalla 27. ja 30.8. pelattavissa Mestarien liigan toisen kierroksen otteluissa.
Kiitos, Toke! – HJK:n valmennukseen muutos4.5.2025 10:03:17 EEST | Tiedote
Toni Korkeakunnas on siirretty sivuun HJK:n päävalmentajan paikalta. Miika Nuutisesta väliaikainen päävalmentaja. HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen sekä väliaikainen päävalmentaja Miika Nuutinen ovat median haastateltavissa maanantaina 5.5. klo 10.00 Bolt Arenalla. Ilmoittautumiset osoitteeseen juho.hirvonen@hjk.fi tai puhelimitse 040 355 8967.
Urheilujohtaja Vuorinen: Kurssin on käännyttävä välittömästi23.4.2025 12:46:45 EEST | Tiedote
HJK:n alku Veikkausliigassa on ollut tuloksellisesti surkea. HJK:n urheilujohtajan Petri Vuorisen mukaan kurssin on käännyttävä seuraavassa kotiottelussa lauantaina VPS:ää vastaan.
HJK-konserni voitolliseen tulokseen jo 11. kerran peräkkäin16.4.2025 17:19:38 EEST | Tiedote
HJK teki runsaan 800 000 euron tuloksen – taustalla etenkin europelit ja onnistuneet pelaajamyynnit.
Uutishuoneessa voit lukea tiedotteitamme ja muuta julkaisemaamme materiaalia. Löydät sieltä niin yhteyshenkilöidemme tiedot kuin vapaasti julkaistavissa olevia kuvia ja videoita. Uutishuoneessa voit nähdä myös sosiaalisen median sisältöjä. Kaikki tiedotepalvelussa julkaistu materiaali on vapaasti median käytettävissä.
Tutustu uutishuoneeseemme