Niki Mäenpää ja HJK loppukauden mittaiseen sopimukseen
Mäenpää lähti Klubista maailmalle kesällä 2003. Nyt Ranskan, Hollannin, Englannin ja Italian kentät kolunnut konkari palaa kotiin 20 vuoden kierrokselta.

Niki Mäenpää vahvistaa HJK:n maalivahtiosastoa loppukauden ajan. 38-vuotiaan konkarin meriitit kansainvälisiltä kentiltä ovat kiistattomat, ja nyt mies tekee paluun juniorivuosiensa seuraan 20 vuoden Euroopan kiertueen jälkeen.
– Muutaman päivän tätä on nyt ehtinyt sulatella, ja on tosi huima fiilis tulla takaisin. Oli paljon hyviä syitä tehdä sopimus juuri HJK:n kanssa, Mäenpää myhäilee.
Jututimme Mäenpäätä puhelimitse torstaina.
– Itse asiassa tässä juuri Venetsiassa pakkaan, ja täytyy myöntää, etten oikein edes muista millaista Suomessa asuminen on, ja mitä kaikkea syksyä varten pitää pakata mukaan, Niki naurahtaa.
Venezia FC:tä hän edusti alkuvuodesta 2021 tähän kesään asti. Mäenpään siirtyessä Italiaan seura pelasi Serie B:ssä mutta nousi heti samana vuonna Serie A:han. Mäenpää kirjautti debyyttinsä Italian pääsarjassa 36-vuotiaana.
Mäenpää aloitti jalkapallon Espoon FC Kasiysissä ja vaihtoi Klubiin 12-vuotiaana. HJK:sta hän siirtyi yhden poikamaaottelun pelanneena 18-vuotiaana A-juniorina Ranskan Lensiin. Sieltä tie vei Hollantiin, jossa vierähti pääsarjassa ja kakkostasolla peräti yhdeksän vuotta FC Den Boschissa, Willem II:ssa, AZ Alkmaarissa ja VVV-Venlossa.
Ennen Italiaa vuorossa oli vielä kuusi vuotta Englannissa: Valioliigaa ja Championshipiä Brighton & Hove Albionissa sekä Championshipiä Bristol Cityssä ja Stokessa. A-maajoukkueen maalia hän on vartioinut 27 ottelussa toimien Huuhkajien ykkösveskarina MM-karsinnat vuosina 2012–2013.
Veneziassa viime kaudella torjuntavastuussa oli pääosin Jesse Joronen ja maalintekovastuussa pääosin Joel Pohjanpalo. Mäenpään kausi sen sijaan oli loukkaantumisten värittämä.
– Nyt olen fyysisesti hyvässä ja henkisesti vielä paremmassa kunnossa. Olen ennen aiempiakin siirtoja tottunut treenaamaan omatoimisesti ja pitämään kurinalaisesti kuntoa yllä. Pallotuntuman kanssa menee tietysti hetki, mutta kun on kokemusta erilaisista tilanteista, ja pallot tuppaavat olemaan aika samanlaisia eri puolilla Eurooppaa, niin eiköhän tatsi löydy nopeasti.
Bolt Arenalla Mäenpää vieraili viimeksi kesäkuussa käydessään monen muun A-maajoukkuepelaajan tavoin katsomassa HJK–KTP-ottelun.
– Arenalta on hyviä muistoja pitkän ajan takaa, sillä voitettiin Klubin kanssa siellä aikoinaan Hesa Cup.
Pukukopissakaan kaikille pelaajille ei tarvitse esittäytyä.
– Perpan (Hetemaj) kanssa on pidetty jatkuvasti yhteyttä, ja ainakin Joona (Toivio), Jukka (Raitala), Valtteri (Moren) ja Pyry (Soiri) ovat maajoukkueesta tuttuja. Token (päävalmentaja Toni Korkeakunnas) tunnen tietysti maajoukkuereissuilta myös.
Tervetuloa takaisin, Niki!
Avainsanat
Yhteyshenkilöt
Pekka MäntyläHJK:n Veikkausliigajoukkueen tiedottaja
Puh:0440296829pekka.mantyla@hjk.fiKuvat
Linkit
Tilaa tiedotteet sähköpostiisi
Haluatko tietää asioista ensimmäisten joukossa? Kun tilaat tiedotteemme, saat ne sähköpostiisi välittömästi julkaisuhetkellä. Tilauksen voit halutessasi perua milloin tahansa.
Lue lisää julkaisijalta HJK Oy
HJK:n vahva kotimaisuusaste lämmittää pääomistaja Olli-Pekka Lyytikäistä21.9.2023 17:17:38 EEST | Tiedote
HJK Oy:n puheenjohtaja: “Pieni haave on, että olisimme Euroopassakin lyömättömiä kotikentällä.”
MUISTUTUS: HJK–PAOK-ottelun mediatilaisuudet ke 20.9.18.9.2023 17:27:25 EEST | Kutsu
Hyvät median edustajat, Konferenssiliigan lohkovaiheen otteluissa molemmat joukkueet järjestävät ottelua edeltävänä päivänä omat mediatilaisuutensa ottelustadionilla.
KUTSU: HJK–PAOK-ottelun mediatilaisuudet ke 20.9.13.9.2023 16:58:17 EEST | Kutsu
Hyvät median edustajat, Konferenssiliigan lohkovaiheen otteluissa molemmat joukkueet järjestävät ottelua edeltävänä päivänä omat mediatilaisuutensa ottelustadionilla.
Rakenteilla Suomen ensimmäinen aurinkovoimalla toimiva jalkapallostadion13.9.2023 13:00:00 EEST | Tiedote
Lumme Energia ja HJK syventävät yhteistyötään rakennuttamalla Bolt Arenan katolle aurinkovoimalan. Bolt Arenasta tulee Suomen ensimmäinen jalkapallostadion, joka hyödyntää itse tuottamaansa aurinkoenergiaa.
Akkreditoinnit Konferenssiliigan ja Veikkausliigan otteluihin avoinna8.9.2023 17:31:33 EEST | Tiedote
Hyvät median edustajat, HJK pelaa jo kolmatta vuotta putkeen europelien lohkovaiheessa. Akkreditoinnit HJK:n loppukauden kotiotteluihin ovat nyt avoinna osoitteessa hjk.fi/media. Veikkausliigan otteluissa akkreditointi sulkeutuu 24 tuntia ennen ottelua ja Konferenssiliigan otteluissa 72 tuntia ennen ottelua.
Uutishuoneessa voit lukea tiedotteitamme ja muuta julkaisemaamme materiaalia. Löydät sieltä niin yhteyshenkilöidemme tiedot kuin vapaasti julkaistavissa olevia kuvia ja videoita. Uutishuoneessa voit nähdä myös sosiaalisen median sisältöjä. Kaikki tiedotepalvelussa julkaistu materiaali on vapaasti median käytettävissä.
Tutustu uutishuoneeseemme