Kaj Kunnas hjälper Svenska nu nå ut i finskspråkiga skolor

Kaj Kunnas är välbekant för de flesta finländare. Under sin drygt trettioåriga karriär på finska rundradiobolaget YLE hann han med att referera och kommentera ett otal större och mindre idrottsevenemang - ledigt på två språk.

”Jag pratade svenska med mamma, finska med pappa. Dessutom gick jag omväxlande i finsk och svensk skola. Mitt rättesnöre har alltid varit kaksi kieltä – yksi mieli”, konstaterar Kaj Kunnas.

Idag har Kaj Kunnas lämnat YLE-journalistiken bakom sig, men han fortsätter att aktivt engagera sig i olika projekt. För Hanaholmens nätverk Svenska nu har Kunnas jobbat sedan 2021 och hunnit med att hålla en mängd föreläsningar för elever i finskspråkiga skolor.

”Kaj har besökt totalt 32 skolor och föreläst för cirka 6 500 elever. Han har varit väldigt populär och alla hans skolturnéer har varit slutbokade”, berättar Svenska nu:s pedagogiska beredare Oona Mertoniemi.

Kaj Kunnas själv beskriver mottagandet i skolorna som varmt, inspirerande och ytterst lärorikt. Det är klart att en del är mera språkintresserade än andra, men det tycker han är helt förståeligt.

”Eleverna har överlag varit väldigt entusiastiska. Speciellt i skolor som Villmanstrand, Nurmes och Uleåborg där man i vardagen inte stöter på svenska på samma sätt som i Helsingfors och Åbo har nyfikenheten varit stor”, berättar Kunnas.

I en skola i Nurmes mötte Kunnas ukrainska flyktingbarn som inte kunde ett ord svenska, men som genast hängde på och försökte prata.

”I östra Helsingfors besökte jag en skola där eleverna hade 50 olika modersmål. Det var minst sagt imponerande”, säger Kunnas. 

Att lyssna på elevernas olika tankar och frågor är också lärorikt för Kaj själv, som aktar sig för att predika för sina åhörare.

”Jag är mån om att inte tala från ovan. Istället försöker jag närma mig eleverna genom exempel från mitt eget liv, genom att berätta om saker som de kan relatera till. Det kan handla om mina erfarenheter som sportjournalist eller om mina döttrars upplevelser i länder som Kanada, Tyskland, Belgien och Frankrike. Det är inga högtflygande teorier utan ord, känslor och normala samtal som gäller”, berättar Kunnas.

Samarbetet med Svenska nu jämför Kunnas med andan i det finska ishockeylandslaget.

”Det är tillsammans som gäller, inte ensam. Svenska nu behövs som en motvikt till det alltmera polariserade klimatet i samhället. Om det är något jag är stolt över med Finland så är det just landets tvåspråkighet”, konstaterar Kaj Kunnas. 

Svenska nu vill för sin del gärna fortsätta samarbeta med Kunnas även framöver.

”När han föreläser talar han om respekt, tolerans och öppenhet. Han berättar om nyttan med språkkunskaper på ett sätt som eleverna förstår, genom personliga anekdoter och det har varit väldigt uppskattat”, konstaterar Oona Mertoniemi.