Vuoden vesistökunnostaja -palkinto Valonialle ja elämäntyöpalkinto Timo Yrjänälle

Valonia on ympäristö- ja energia-asioiden sekä kestävän kehityksen asiantuntijaorganisaatio, joka toimii osana Varsinais-Suomen liittoa. Valonialla on keskeinen rooli vesiensuojelu- ja vesistökunnostushankkeissa Saaristomeren valuma-alueella Varsinais-Suomessa. Valonia edistää myös alueellisten vesistökunnostustoimijoiden verkostoitumista, kouluttaa vesistökunnostajia sekä viestii aktiivisesti vesiasioista niin alueen vapaa-ajan asukkaille kuin alan ammattilaisillekin. Vesistöhankkeiden lisäksi Valonia työskentelee monipuolisesti kestävän kehityksen puolesta. Esimerkiksi ilmastonmuutokseen sopeutumista edistävät hankkeet tukevat laajasti myös vesiensuojelua.

Kunnostuksia vesistöissä ja valuma-alueilla

Valonia on toteuttanut monipuolisia vesistöhankkeita. Virtavesikunnostuksista Raisionjoen kunnostus ja Aneriojoen Holstenkosken padon osittainen purku sekä koskikunnostukset ovat valtakunnallisestikin merkittäviä saavutuksia. Kuntien kanssa yhdessä toteutetut soiden ennallistamiset ovat parantaneet valuma-alueilta tulevien vesien laatua. Varsinais-Suomen Helmikunnat-hankkeissa Valonia on yhdessä kuntien kanssa toteuttanut luonnonhoitohankkeita, joissa on kunnostettu muun muassa purojen ranta-alueita ja lintujen pesimä- ja levähdysalueita sekä suojeltu pienvesiä. 

Valonia vastaa Saaristomeri-ohjelman käytännön toimenpiteistä, joilla vähennetään maatalouden ravinnekuormitusta. Tähän tähtää myös Tuorlan kartanon alueelle suunniteltu yleisölle avoin maatalouden vesistöpolku. Innovatiivinen vesistöpolku tarjoaa vesistötietoa sekä esimerkkejä maatalouden ratkaisuista, jotka muun muassa parantavat maan kasvukuntoa ja samalla pienentävät vesistökuormitusta. 

Koulutusta, viestintää ja verkostoitumista 

Hankkeiden lisäksi Valonia on järjestänyt virtavesien kunnostuskurssin ja pienvesikoulutuksen tapaisia valtakunnallisia vesisitökunnostuksen koulutuksia. Valoniassa on tuotettu monenlaisille kohderyhmille vesiensuojelun neuvonta-, viestintä- ja koulutusmateriaaleja, jotka ovat verkossa vapaasti kaikkien saatavilla. Valonia on koostanut oppaita omakotiasujille, maanviljelijöille ja mökkiläisille sekä edistänyt koululaisten vesistötuntemusta luomalla alueen kouluille toimintamallin lähivesien tutkimisesta.

Valonian saavutusten listassa on lisäksi Varsinais-Suomen vesistökunnostusverkoston luominen. Maakunnallisen verkoston tarkoituksena on tukea ja neuvoa paikallisten vesiensuojeluyhdistysten aktiiveja vesiensuojelu- ja vesistökunnostusasioissa.

”Valonia on vesiensuojelun saralla moniosaaja ja esimerkin näyttäjä monille toimijoille. Pitkäjänteinen työ yhdistettynä vankkaan asiantuntemukseen on synnyttänyt vaikuttavia hankkeita, maakunnallisen vesistökunnostusverkoston sekä koulutuksia, jotka hyödyttävät vesiensuojelun kenttää laajasti. Vuoden vesistökunnostaja -palkinnon myötä haluamme kiittää Valoniaa tähän mennessä tehdystä työstä”,  tiivisti ympäristöministeriön erityisasiantuntija Sini Olin palkintopuheessaan.

Virtavesien kunnostajan pitkä ura palkittiin

Vesitalousasiantuntija, filosofian tohtori Timo Yrjänän vankka tietotaito vesistökunnostuksista ulottuu 1980-luvun loppupuolelle, jolloin Yrjänä aloitti uransa ympäristöhallinnossa. Yrjänä ohjasi muun muassa Iijoen vesistöalueen uittokunnostuksia kymmenen vuoden ajan. Hänen vuonna 2003 valmistunut väitöskirjansa käsitteli virtavesien kalataloudellisia kunnostuksia.
Timo Yrjänä on auliisti siirtänyt osaamistaan nuoremmille polville. Hän on toiminut kouluttajana virtavesien kunnostuskursseilla, ja myös suunnitellut ja järjestänyt vesistökunnostuskoulutuksia. Yrjänä on päivittänyt Virtavesien kunnostus -kirjan yhdessä Anssi Elorannan kanssa. Elämäntyöpalkinnolla Timo Yrjänää halutaan kiittää hänen tekemästään työstä pohjoisten vesien hyväksi.

Vesistökunnostajapalkinto on osa Vesistökunnostusverkoston toimintaa

Vuoden vesistökunnostaja -palkinto jaettiin nyt kahdennentoista kerran. Palkinnon voi saada toimija tai hanke, joka on edistänyt esimerkillisesti vesistöjen kunnostusta. Palkinnonsaajan valitsee Vesistökunnostusverkoston vuosittain vaihtuva raati, jossa tänä vuonna oli mukana Suomen ympäristökeskus, Lapin ELY-keskus, VESKU-hanke, Vanajavesikeskus ja ympäristöministeriö.

Valtakunnallinen vesistökunnostusverkosto on avoin yhteydenpitofoorumi kaikille vesistöjen hyvinvoinnista ja kunnostuksesta kiinnostuneille. Vesistökunnostusverkosto välittää ajantasaista ja luotettavaa tietoa vesistöjen ja valuma-alueiden kunnostuksesta ja rahoitusmahdollisuuksista. Verkostoa koordinoi Suomen ympäristökeskus Syke.