Test av läkemedelskänslighet hjälper att inrikta en ny läkemedelsbehandling av leukemi

Akut myeloisk leukemi (AML) är den vanligaste formen av akut leukemi hos vuxna. Flera nya, riktade läkemedelsbehandlingar av leukemi har utvecklats, men utmaningen är att identifiera vilka patienter som har störst nytta av dessa behandlingar.

En finländsk studie som genomförts på uppdrag av HUS publicerades nyligen i den prestigefyllda vetenskapliga tidskriften Blood. I studien utreddes om det genom laboratorietest av leukemicellers läkemedelskänslighet går att förutspå om en patient som lider av AML har nytta av den nya läkemedelskombinationen venetoklax och azacitidin. Studien visade att känslighet för venetoklax hos en patients leukemiceller i laboratorieförhållanden är en indikator på bra behandlingsrespons och samtidigt en längre livslängd.

”Metoden är ett effektivt verktyg för att individanpassa vården och gör det möjligt att identifiera vilka patienter som kan ha nytta av kombinationsbehandlingen. Den är särskilt fördelaktig för patienter vars AML har återkommit efter en tidigare behandling. Resultaten är lovande, eftersom en bättre inriktning av behandlingen kan minska biverkningar och kostnader till följd av en behandling som inte fungerar”, säger den forskningsansvariga specialistläkare i hematologi vid HUS Mika Kontro från Institutet för molekylärmedicin i Finland (FIMM).

Nytt leukemiläkemedel till Finland tre år i förtid

I den banbrytande studien genomförd av AML-gruppen i Finland deltog sammanlagt 104 leukemipatienter från samtliga universitetssjukhus i Finland. I de test av läkemedelskänslighet som användes i studien exponerades leukemiceller från patienternas benmärg för flera olika läkemedelssubstanser i ett laboratorium. Med hjälp av testningen utreddes hur den i laboratoriet fastställda läkemedelskänsligheten för venetoklax förutser patientens verkliga behandlingsrespons. I studiens slutfas användes metoden som ett diagnostiskt test för att bestämma om läkemedelsbehandlingen skulle inledas.

”Studien gjorde det möjligt att få ett nytt lovande venetoklaxläkemedel för behandling av finländska leukemipatienter tre år tidigare än vad som annars hade varit möjligt”, säger Kontro.

Resultaten snabbt tillgängliga vid valet av behandling

Studien visade att test av läkemedelskänslighet kan göras på kort tid så att resultaten är tillgängliga vid valet av vilken läkemedelsbehandling patienten ska få.

För att leverera proverna snabbt från de fem universitetssjukhusen till forskningslaboratoriet krävdes en fungerande logistik. Informationen om leukemicellernas läkemedelskänslighet skickades från FIMM:s enhet för högkapacitetsscreening till läkarna som behandlade patienten inom bara tre dagar från det att provtagningen gjordes. 

”Metoden kan användas även för andra läkemedel, men en mer omfattande användning kräver ytterligare studier”, säger Kontro.

På universitetssjukhuset är forskning en del av vården: vi bedömer och utvecklar kontinuerligt vården utifrån vetenskaplig evidens och patienterfarenheter. HUS har nära forskningssamarbete med medicinska fakulteten vid Helsingfors universitet. Vi publicerar årligen cirka 2 400 referensbedömda studier som vi lyfter fram i våra nyheter.