Undersökningsresultaten blev klara: Pansarfartyget Ilmarinens bränsletankar kan tömmas kontrollerat

Pansarfartyget Ilmarinen sjönk den 13 september 1941. För närvarande uppskattar man att tankarna innehåller sammanlagt 100 000 liter lätt brännolja.

Forskningsresans resultat om vrakets skick och bränsletankarnas placering hjälpte till att förstå hur man bäst kan avlägsna bränslet på ett säkert sätt. För närvarande läcker vraket några droppar per minut. Vrakets yta har ett relativt tjockt korrosionsskikt. En risk i ett skrov som tillverkats genom nitning är att det går itu, vilket kan leda till en större oljeskada. Detta skulle vara särskilt förödande för den närliggande naturen i Skärgårdshavets nationalpark.

För att utreda vrakets nuläge användes ROV (eng. remotely operated vehicle) och dykare. ROV är s.k. dykrobotar som används för att lokalisera och fotografera undervattensobjekt. Med hjälp av ROV-fotografering kartlades placeringen av tankar som innehåller olja, vilket underlättar en eventuell framtida oljetömningsoperation. Med hjälp av fotograferingarna granskades också skicket på vrakets skrov och skadorna på skrovet. Som undersökningsredskap användes också fjärrstyrda avbildningsapparater, hydroakustisk utrustning och ultraljudsmätningar.

Finlands miljöcentrals projektchef Tommi Kontto beskriver resultaten från forskningsresan enligt följande: ”På några ställen avlägsnades korrosion från skrovets yta och under den framkom en hel stålyta. Skrovet har sammanfogats genom nitning, korrosion kan påverka nitarna och stålskivorna på olika sätt. Oljan i Ilmarinens bränsletankar utgör en risk för det känsliga och sårbara Östersjön. Utifrån undersökningsresultaten bedömer vi att vrakets bränsletankar kan tömmas kontrollerat innan oljan som läcker ut från tankarna orsakar större fara för havsnaturen.”

På undersökningsplatsen hölls en tyst minut till minne av de omkomna marinsoldaterna

När Ilmarinen körde på en sjömina utanför Utö den 13 september 1941 dog 271 marinsoldater i olyckan. När undersökningen planerades var det också viktigt att beakta gravfriden. Vid planeringen av dykningen har man diskuterat med traditionsföreningen för pansarfartyg som värnar om Ilmarinens arv, Försvarsmaktens andliga arbete samt regionförvaltningsverket som ansvarar för gravfriden. Dessa instanser såg inget hinder för att genomföra undersökningen. Innan operationen inleddes hölls en tyst minut på undersökningsplatsen för att hedra minnet av de omkomna marinsoldaterna.

Man dök inte i utrymmena inne i vraket, där det finns avlidna. Man gick inte in i skrovet utan undersökte det på ovansidan.

Tömning av vrakets bränsletankar planeras för åren 2025–2026

Miljöministeriet främjar i samarbete med andra myndigheter tömningen av Ilmarinens bränsletankar som myndighetsarbete. Målet är att tömma vraket på olja under åren 2025–2026. Saneringen av vraket finansieras ur miljöministeriets Förbättring av vattendragens och havets tillstånd programmet Ahti (2023–2027). Programmet förverkligar målet att skydda vattnen och Östersjön i Petteri Orpos regeringsprogram.