Parlamentet delar ut Sacharovpriset till Edmundo González Urrutia och María Corina Machado

Talman Roberta Metsola öppnade Sacharovprisceremonin 2024 med att säga: ”I sin strävan efter rättvisa, demokrati och rättsstatsprincipen upprätthåller Edmundo González Urrutia och María Corina Machado orädda de värden som miljontals venezuelaner och Europaparlamentet håller så kära. Detta pris är inte bara ett erkännande utan också en påminnelse om att kampen för frihet aldrig är förgäves. Venezuelas framtid tillhör dess folk och Europaparlamentet står stolt vid deras sida.”

María Corina Machado, som vid ceremonin företräddes av sin dotter Ana Corina Sosa, valdes som företrädare för ”Enhetsplattformen” till den venezuelanska oppositionens presidentkandidat 2023, men diskvalificerades av det regimkontrollerade nationella valrådet.

Edmundo González Urrutia, diplomat och politiker som efterträdde María Corina Machado som oppositionens huvudkandidat efter att hon diskvalificerats, har starkt kritiserat att de officiella resultaten från presidentvalet i juli 2024 inte offentliggjorts och avfärdat diktator Nicolás Maduros seger. Han lämnade Venezuela i september 2024 efter att en arresteringsorder utfärdats mot honom och flydde till Spanien.

I sitt tal till ledamöterna sade Edmundo González Urrutia: ”Förr snarare än senare kommer vårt land att ta en vändning i en riktning som bestäms av vårt folk. Misshandeln och våldet i dessa dagar är bara ett klumpigt försök att skjuta upp det som är oundvikligt.”

”Ingen regering som bygger på våld är stabil”, fortsatte han, och underströk att venezuelanerna, inklusive regimens anhängare och tidigare anhängare, ”vill gå vidare på vägen mot frihet, demokrati och förståelse mellan oss alla.”

Venezuelas tillträdande president sade att Sacharovpriset stärker hans engagemang för dialog och symboliserar enigheten bland demokrater i hela världen som ”i dag, mer än någonsin, behöver varandra”. Han avslutade med att säga att ”Venezuelas kamp för frihet och demokrati är kampen för dessa värden i hela världen”.

I sitt tal via videolänk fördömde María Corina Machado det faktum att ”de under ett kvarts sekel har försökt splittra, försvaga och kuva oss (...). De predikade hat och försökte ställa oss mot varandra, människor mot människor, dela upp oss mellan rika och fattiga, vänster och höger, vita och svarta, de som lämnar och de som stannar, och även på grund av vår religiösa övertygelse.”

”De har också strävat efter att förstöra alla demokratiska institutioner, från ett oberoende rättsväsende till politiska val. En korrupt och kriminell regim har kvävt ekonomin, orsakat den värsta hyperinflationen i historien och gjort miljontals människor beroende av offentligt stöd som är villkorat av politisk lojalitet, utan värdighet eller framtid”, tillade hon. ”Men Venezuela har reagerat”, sade Machado och betonade att presidentvalet den 28 juli markerade starten på en ostoppbar genuin förändring som sträcker sig bortom den nuvarande perioden och Venezuelas gränser. ”Vi vet att vi kommer att lyckas (...): Venezuelas seger kommer att bli hela mänsklighetens seger”, avslutade hon och tackade Europaparlamentet ”för att ha bevisat att vi inte är ensamma”.

I en resolution som antogs den 19 september 2024 erkände Europaparlamentet både Edmundo González Urrutia som Venezuelas legitima och demokratiskt valda president och María Corina Machado som ledare för landets demokratiska krafter. Ledamöterna framhöll också att rapporter från internationella valobservatörer klargjort att presidentvalet i Venezuela inte uppfyllde internationella normer för valintegritet.

Tidigare i februari 2024 hade Europaparlamentet uppmanat EU:s medlemsländer att upprätthålla de sanktioner som införts mot Maduroregimen. Parlamentet insisterade också på att sanktionerna bör skärpas tills det finns ett tydligt och permanent åtagande från regimen, i linje med Barbadosavtalet, att upprätthålla grundläggande demokratiska standarder, rättsstatlighet och mänskliga rättigheter i Venezuela.

I juli 2023 fördömde Europaparlamentet starkt den venezuelanska regimens godtyckliga och författningsstridiga beslut att hindra framstående politiska oppositionella som María Corina Machado, Leopoldo López, Henrique Capriles och Freddy Superlano från att ställa upp i presidentvalet 2024.

Du kan se en inspelning av ceremonin här.

Bakgrund

Sacharovpriset för tankefrihet är uppkallat efter den sovjetiske fysikern och politiske dissidenten Andrej Sacharov och är EU:s högsta utmärkelse för mänskliga rättigheter. Det har delats ut av Europaparlamentet varje år sedan 1988. Syftet med priset är att erkänna och uppmärksamma enskilda personers eller organisationers arbete inom något av följande områden: försvar av mänskliga rättigheter och grundläggande rättigheter, särskilt yttrandefrihet, skydd av minoriteters rättigheter, respekt för internationell rätt, utveckling av demokrati och försvar av rättsstatsprincipen.

Mer information:

• Pressmeddelande: “María Corina Machado och Edmundo González Urrutia tilldelas Sacharovpriset 2024” (24.10.2024) 
• Uttalande av Europaparlamentets talman: “María Corina Machado and President-elect Edmundo González Urrutia, representing all Venezuelans fighting to restore freedom and democracy are the winners of the 2024 Sakharov Prize” (24.10.24) 
• Briefing av Europaparlamentets utredningstjänst: “Laureates of the 2024 Sakharov Prize: María Corina Machado and Edmundo González Urrutia, fighting for democracy in Venezuela” (03.12.24) 
• Europaparlamentets multimediecentrum: Sacharovpriset 2024