Keskitysleireiltä selviytyneen lehtimiehen silminnäkijäkuvaus on unohdettu mestariteos

József Debreczeni: Kylmä krematorio – Raportti Auschwitzin valtakunnasta  

Ilmestyy 17.1.2025 

József Debreczeni kertoo kirjassaan Kylmä krematorio journalistin kylmäpäisellä tarkkuudella koettelemuksistaan kolmella eri pakkotyöleirillä. Väkivalta ja saksalaisten yritysten häikäilemätön orjatyövoiman käyttö olivat leirien arkipäivää. Vuoden kestänyttä vankeutta leimasivat nälkä, sairaudet ja alituinen pelko, jota satunnaiset toveruuden ja inhimillisyyden pilkahdukset eivät onnistuneet lievittämään.  

Teos on sekä ainutlaatuinen historiallinen dokumentti että vaikuttavaa kirjallisuutta, jonka kerronnan runollisuus on raastavassa ristiriidassa järkyttävän sisällön kanssa. Hurjassa eloonjäämiskamppailussa kävi nopeasti ilmi, miten hauraita solidaarisuus ja myötätunto ääriolosuhteissa ovat. Debreczeni kuvaa myös ilmaisuvoimaisesti, mitä ihmiset ajattelevat ja mistä he puhuvat viimeisillä hetkillään.  

Debreczeni on kirjannut muistonsa tuoreeltaan sodan jälkeen. Vuonna 1950 ilmestynyt, palkittu muistelmateos julkaistiin vasta vuonna 2023 englanniksi, sillä aikalaiset pitivät sen loppua liian neuvostomielisenä.  

Kirjasta on tullut kansainvälinen arvostelumenestys. Debreczeniä on verrattu Primo Leviin, ja teosta on luonnehdittu holokaustikirjallisuuden helmeksi. New York Times nosti Kylmän krematorion yhdeksi vuoden 2024 kymmenestä parhaasta kirjasta ja sen käännösoikeudet on jo nyt myyty yli 15 maahan.  

József Debreczeni (oik. József Bruner, 1905–1978) oli unkarinjuutalainen lehtimies, joka joutui Auschwitziin vuonna 1944 ja selvisi elossa ainoana perheestään. Vapauduttuaan hän muutti Jugoslaviaan ja jatkoi työtään journalistina, kirjailijana ja kääntäjänä. 

Kansainvälistä holokaustin uhrien muistopäivää vietetään 27.1. Tänä vuonna keskitys- ja tuhoamisleireistä suurimman, Auschwitzin, vankien vapauttamisesta tulee kuluneeksi 80 vuotta.  

“COLD CREMATORIUM is an indispensable work of literature, and a historical document of unsurpassed importance. It should be required reading.” —Jonathan Safran Foer 

"As immediate a confrontation of the horrors of the camps as I’ve ever encountered. It’s also a subtle if startling meditation on what it is to attempt to confront those horrors with words…Debreczeni has preserved a panoptic depiction of hell, at once personal, communal and atmospheric." ―New York Times 

"A treasure...Debreczeni’s memoir is a crucial contribution to Holocaust literature, a book that enlarges our understanding of 'life' in Auschwitz." ―Wall Street Journal 

Ilmestyy painettuna, e- ja äänikirjana. Suomentaja: Minnamari Sinisalo