Inarin matkailu menestyy kestävällä aluekehityksellä, visionääristen yrittäjien toimesta ja asukkaiden ehdoilla

Majoitusten lisäksi aktiviteetit, ravintola- sekä muut palvelut tuovat alueelle moninkertaiset tuotot. Jo vuonna 2023 matkailun välittömät tuotot Inarissa olivat 156.77 M€ ja kaikki tuotot yli 204 M€, Pohjois-Lapin matkailun alueorganisaation toimitusjohtaja Hanna Kouri muistuttaa.

Ulkomaisia matkailijoita saapui runsaasti lisää muun muassa Saksasta, Ranskasta, Alankomaista ja Italiasta. Prosentuaalisesti isoja hyppäyksiä nähtiin vierailijoiden määrässä lisäksi Aasian maista kuten Kiinasta, Singaporesta, Japanista ja Intiasta. Brittituristit ovat edelleen suurin yksittäinen ulkomaalaisten matkailijoiden ryhmä.

Hanna Kouri korostaa alueen matkailun kehityksen ainutlaatuisuutta, jossa kasvu syntyy vahvasti vastuullisesta turismista, jossa kasvua haetaan ympärivuotisesta matkailusta.
- Emme hae alueella ensisijaisesti kasvua vaan kestävää kehitystä matkailussa. Laadimme parhaillaan Inarin kunnan, matkailualan yritysten sekä kaikkien alueen sidosryhmien kanssa uudistavan matkailun strategiaa ja suunnitelmaa. Kehitämme aluetta erityisesti alueemme asukkaat, sen herkkä luonto, alkuperäiskansa ja -elinkeinot sekä muut sosiokulttuuriset näkökulmat huomioiden.

Luonto ja paikallinen kulttuuri kiinnostavat

Kourin mukaan matkailijoita kiinnostaa erityisesti luontoelämykset, paikalliskulttuuri ja tasokkaat palvelut.

- Kiinnostus kesään ja syksyyn on jo kova ja niiden osalta on vielä valtavasti potentiaalia. Kuluvan vuoden ensimmäiselle puoliskolle ennustetaan reipasta kasvua maksullisessa majoituksessa. Ensi talvikaudeksi myös majoituskapasiteetti Saariselällä kasvaa yli 500 petipaikalla.

Myös Lapland North Destinations Oy:n hallituksen puheenjohtaja Petri Saastamoinen hehkuttaa viime vuoden tuloksia.
- Vuosi 2024 osoittautui toteumaltaan huikealta ajatellen tuottavuutta ja kävijämääriä. Kansainvälisen matkailun kasvu auttoi alan jatkoa kasvukäyrällä.
Sesonkivaihteluiden tasaaminen ja matkailijoiden viipymän pidentäminen luovat Saastamoisen mukaan hyvän mahdollisuuden kasvulle.
-  Massan sijasta keskitymme kannattavuuden kehitykseen käyttöasteen ja hinnankehityksen kautta. Vaaditaan myös laaja-alaista yhteistyötä julkisen sektorin, yritysten ja paikallisten ihmisten kesken, sekä tietysti rohkeita yrittäjiä ja osaavaa henkilökuntaa.

Inariin kannattaa investoida

Valtakunnallisen yrittäjäpalkinnon 2024 saanut Wilderness Hotels & Safaris Oy:n toimitusjohtaja Jouko Lappalainen uskoo niin ikään vahvasti Inarin mahdollisuuksiin ympärivuotisessa matkailussa. Tilikaudella 2023 30,7 miljoonan euron liikevaihdon ja 9,7 miljoonan euron liiketuloksen tehneen Wilderness Hotels & Safaris -yrityksen toiminnasta yhdessä vaimonsa Mari Lappalaisen kanssa vastaava Lappalainen rakentaa jo Wildernessin kuudetta kohdetta Inariin Saariselälle.

- Alueen saavutettavuus, luonto, kulttuuri ja monipuolisuus ovat juuri ne tekijät, mitkä saavat meidät investoimaan alueeseen. Olemme paikallisena yrityksenä sitoutuneita kehittämään aluetta ja matkailua kestävästi ja pitkäjänteisesti.