Korkeasaaren karhut heräilivät lumileikkeihin

Korkeasaaren naaraskarhut heräsivät talviuniltaan ja ulkoilivat lumihangen peittämässä tarhassaan. Eläintarhan 24- ja 19-vuotiaiden karhujen talviuni oli hieman katkonaista. Yhdeksi syyksi heräilylle epäillään alkuvuoden lauhaa säätä. Pisin yhtäjaksoinen talviunijakso kesti tänä talvena viisi viikkoa.

Ensimmäisenä ulkotarhan hankeen piilotettujen herkkujen kimppuun ehti karhuista vanhempi, nuoremman seuratessa nopeasti emonsa tassunjäljissä. Karhut jaloittelivat hangessa ruokaa lumen seasta kaivaen ja intoutuivat lyhyisiin juoksupyrähdyksiin ja painihetkiin. Molemmat myös piehtaroivat lumessa sekä viettivät hyvän tovin rapsutellen selkäänsä puuta vasten ennen vetäytymistään takaisin sisätiloihin.

Katkonaista unta 

Karhulinnan asukkaat kävivät talviunilleen totutusti loka-marraskuun taitteessa, mutta havahtuivat hereille ensi kertaa jo vuoden vaihteessa. Karhut torkkuivat kevyemmin koko leudon tammikuun, mutta pakkasen kiristyttyä helmikuussa ne vetäytyivät uudestaan talviunille.  

“Tarkkailimme talvipesää ensi kertaa kameran avulla ja havaitsimme, että karhut liikkuvat yllättävän paljon talviunen aikana. Ne vaihtavat asentoa ja käyvät tarpeillaan. Erityisiä syitä tammikuun katkonaiseen uneen ei kamerastakaan näkynyt, mutta lauhalla talvella on varmasti osansa asiassa. Nälkä tuskin karhuja herätti, sillä kiinnostus ruokaan on ollut koko talven vähäistä”, pohtii eläintenhoitaja Susan Nuurtila. 

Talven aikana Korkeasaaren karhut saavat maistella kevyempää ravintoa, kuten salaattia, porkkanaa ja omenaa. Nyt ulkoilun alettua ruokalistalle on lisätty myös kuivaruokaa, ja kevään edetessä karhut palaavat pikkuhiljaa normaaliin ruokintaan. Syksyllä molemmat karhut olivat tankanneet itsensä noin 220 kilon painoisiksi. Karhuja ei ole vielä punnittu talviunen jälkeen, mutta aiemmin niiden paino laski talven aikana noin 50 kiloa. 

Karhun kokoisen eläimen on haastavaa löytää riittävästi ravintoa lumisesta luonnosta, joten pohjoisimmilla elinalueillaan laji pärjää nukkumalla talven yli. Talviunilla karhu säästää energiaa; ruumiin lämpötila laskee vain muutaman asteen mutta aineenvaihdunta hidastuu merkittävästi. Korkeasaaressa karhut heräilevät talviuniltaan tavallisesti helmikuussa.

Karhujen kevät 

Karhulinnan asukkaat ulkoilevat nyt päivittäin vireystilan mukaan, eli karhuja voi nähdä liikkeellä ulkotarhoissaan. Niillä on edelleen kuitenkin mahdollisuus halutessaan käydä lyhyille nokosille sisätiloihin. 

Eläintenhoitaja vinkkaa, että aamuisin karhuilla on eniten energiaa ja vauhtia tulee lisää sitä mukaa, kun ruokahalu kevään mittaan kasvaa. Alkuillasta karhut vetäytyvät sisälle nukkumaan.