Tutkimus paljastaa etätyön vaikutukset yhteisöllisyyteen ja sosiaaliseen tukeen

Tutkimuksen taustalla vaikuttivat COVID-19-pandemia ja työelämän merkittävä muutos. Etätyöstä tuli monille työntekijöille uusi normaali pandemian aikana, ja toisin kuin monissa muissa maissa, Suomessa työpaikoille ei enää palattu monilla aloilla pandemian jälkeen.

Emerging Technologies Labin  tutkimuksessa analysoitiin, miten työntekijät sopeutuivat uusiin työjärjestelyihin ja viestintätapoihin. Tutkimus painottaa, että vaikka etätyö tarjoaa monia joustavia etuja työntekijöille, jo päivän tai kahden etätyöllä voi olla myös kielteisiä vaikutuksia siihen, miten työntekijät kokevat kuuluvansa työyhteisöön ja saavansa apua työkavereiltaan. Negatiiviset vaikutukset korostuvat etenkin niillä, jotka tekevät suurimman osan työstään etänä.

– Tutkimuksen tulokset osoittavat, että etätyö heikentää työntekijöiden kokemusta työyhteisöstä. Asialla voi olla myös muita merkittäviä seurauksia. Tutkimus avaa esimerkiksi kysymyksiä siitä, miten Suomessa erityisesti asiantuntija-aloille yleistyneet etätyöt vaikuttavat laajemmin työelämään, sosiaalipsykologian professori Atte Oksanen pohtii.

Viestinnän tärkeys korostuu

Myönteisenä puolena tutkimus osoittaa, että viestittely sosiaalisen median alustoilla työkavereiden ja työyhteisön kanssa, sekä työ- että ei-työasioissa, paransi kokemusta kollegoilta saadusta tuesta. 

– Viestinnän tärkeys korostuu, kun työkavereiden kanssa ollaan fyysisesti vähemmän samassa paikassa. Se että, apua ja tukea mutta myös epävirallisempaa jutteluseuraa saa matalalla kynnyksellä sosiaalisten viestintäteknologioiden kautta, voi toimia tärkeänä liimana työyhteisöön ja on siksi kannustettavaa, toteaa yliopistotutkija Reetta Oksa.

Tutkimus perustuu pitkittäiskyselyaineistoon, jossa on seurattu suomalaisia työntekijöitä vuodesta 2019 alkaen puolen vuoden välein. Tutkimus kohdistui vuosiin 2019–2022 (yhteensä 8 aikapistettä). Osallistujat edustivat eri ammattialoja, ja tutkimus keskittyi erityisesti etätyön intensiteettiin ja sosiaalisen median käyttöön työ- ja ei-työasioissa.

Tutkimus korostaa sosiaalisen työyhteisön ja tuen merkitystä etätyöjärjestelyissä. Tulokset osoittavat tarpeen kehittää uusia toimintatapoja, jotka ylläpitävät sosiaalisia suhteita ja tukevat työntekijöiden hyvinvointia myös etäympäristössä.

Tutkimus: 

Pekkala, K., Oksa, R., & Oksanen, A. (2024). Sense of community, social support and social media use in post-pandemic world of work. Behavior & Information Technology.