Sosiaalipalvelut koskevat jokaista – mutta huomataanko ne aluevaaleissa?

- Jokainen tarvitsee jossain elämänsä vaiheessa sosiaalipalveluita. Hyvinvointialueilla sosiaalihuolto työllistää enemmän kuin terveydenhuolto, mutta silti ala jää pimentoon, ihmettelee Talentian puheenjohtaja Jenni Karsio.  

Hyvinvointialueet päättävät esimerkiksi lasten, nuorten ja perheiden palveluista, ikääntyneiden palveluista sekä vammaisten palveluista. Ne kaikki ovat sosiaalipalveluita. 

Tilastokeskuksen mukaan viidennes suomalaisista käyttää sosiaalipalveluita vuosittain. Sote-nettokuluista sosiaalihuollon kustannukset ovat lähes samat kuin erikoissairaanhoidon. 

- Säästötalkoiden keskellä on tehtävä fiksuja päätöksiä, mihin niukat varat ohjataan, jos haluamme pitää kiinni hyvinvointivaltiostamme. Sosiaalialan ammattilaisten osaamisella voidaan vähentää julkisia menoja ja lisätä työllisyyttä, luottamusta ja turvallisuutta yhteiskunnassa, Karsio sanoo.   

Sosiaalialan ammattilaiset joutuvat työssään usein selvittelemään ihmisten monimutkaisia tilanteita, joihin ei löydy standardiratkaisua. Työtä voidaan perustellusti sanoa maailman vaikeimmaksi.  

- Sosiaalialalla tiedetään, miten kalliiksi väärästä päästä tehdyt leikkaukset tulevat, Karsio huomauttaa. 

Aluevaalien tulokset vaikuttavat jokaisen elämään, siihen miten elintärkeitä sosiaalipalveluja toteutetaan omalla hyvinvointialueella, miten rahaa käytetään ja minne. 

- Odotan, että sosiaalipalvelut tulevat puheeksi vaalikeskusteluissa, mediassa ja vaalikoneissa. Nämä vaalit eivät saa typistyä pelkiksi terveysvaaleiksi. Sotessa on myös so. Ilman sitä emme selviä, Karsio sanoo.