Pelastakaa Lapset varoittaa: Kansainvälisen avun leikkauksilla tuhoisia vaikutuksia lapsille

Yli 40 maata Afrikassa, Aasiassa, Latinalaisessa Amerikassa, Euroopassa ja Lähi-idässä on kärsinyt Yhdysvaltojen hallituksen ulkomaanavun äkillisestä lopettamisesta. Avun lopettaminen uhkaa miljoonien lasten terveys-, ravitsemus- ja koulutusohjelmia. Sen odotetaan myös johtavan tuhansien avustustyöntekijöiden työpaikkojen menetykseen.

Pelastakaa Lapset on arvioinut, että 8–12 miljoonaa järjestön tukemaa ihmistä tulee kärsimään leikkausten vaikutuksista. Tällä hetkellä noin joka 11. lapsi maailmassa tarvitsee humanitaarista apua. Maailman johtavana sitoutumattomana lapsijärjestönä Pelastakaa Lapset on sitoutunut tekemään kaikkensa, jotta lapsilla olisi parempi tulevaisuus.

Kansainvälinen Pelastakaa Lapset -liike tekee maailmanlaajuisesti pitkäjänteistä ja vaikuttavaa kehitysyhteistyötä ja tarjoaa akuuttia humanitaarista apua noin 115 maassa. Nyt järjestö on ennennäkemättömän rahoitusvajeen edessä, ja se on esittänyt useita säästötoimia. Järjestö pyrkii löytämään myös uusia rahoituslähteitä jatkaakseen elintärkeää työtään.

Ehdotetut uudelleenjärjestelyt maatoimistoissa ja viiden toimiston sulkeminen tulevat mahdollisesti vaikuttamaan yli 2 300 työntekijään. Viisi suljettavaa maatoimistoa ovat Sri Lanka, Puola, Brasilia, Georgia ja Liberia. Sopimukset asianomaisten kumppaniorganisaatioiden kanssa irtisanotaan välittömästi. Lisäksi kansainvälinen järjestö selvittää mahdollisuuksia uudelleen organisoida rakenteitaan ja toimintaansa globaalisti.

”Pelastakaa Lapset on yli 100 vuoden ajan uurastanut taukoamatta suojellakseen maailman haavoittavimmassa asemassa olevia lapsia konflikteilta, nälältä ja sairauksilta, ja tarjotakseen heille tulevaisuuden. Tänä aikana kansainvälinen apu on ollut lupaus paremmasta ja pilkahdus toivoa” , sanoo kansainvälisen Pelastakaa Lapset -liikkeen pääsihteeri Inger Ashing.

”Tällä hetkellä humanitaaristen tarpeiden ollessa ennätyksellisen suuria, rahoituksen leikkaukset vaarantavat lasten hengen ja tulevaisuuden. Maailmalla on resursseja suojella ja tukea lapsia, mutta silti heidät jätetään syrjään, heidän oikeuksiaan ei kunnioiteta ja heidän tulevaisuutensa vaarannetaan. Tämä on suoranainen vastuun laiminlyönti vallanpitäjiltä ja meidän kaikkien moraalinen epäonnistuminen.”

Yhdysvaltojen ulkomaanavun leikkaus vaikuttaa välittömästi juuri niihin lapsiin, joiden tarpeet ovat suurempia kuin koskaan konfliktien, ilmastonmuutoksen ja lisääntyvän eriarvoisuuden vuoksi. Samaan aikaan yhä useammat hallitukset vähentävät avustusbudjettejaan ja kansainvälistä yhteistyötä. Viimeisimpänä viime viikolla Iso-Britannian hallitus ilmoitti avun leikkauksista.

Rahoituksen jäädyttämisen vuoksi jo yli 17 miljoonaa avustustarviketta on jäänyt varastoihin, rekkoihin ja tavarantoimittajille. Tämä on yli 14 miljoonan euron arvosta apua, jota ei voida toimittaa perille.

Valtavat leikkaukset lisäävät painetta myös Suomen Pelastakaa Lasten tekemälle kansainväliselle työlle. Yhä useampi lapsi on avun tarpeessa ja lisärahoitukselle on huutava tarve.

Vuonna 2023 kansainvälinen Pelastakaa Lapset tavoitti 105 miljoonaa lasta ainakin 94 maassa, ja tarpeet ovat yhä kasvussa. YK on arvioinut, että yli 305 miljoonaa ihmistä maailmassa tarvitsee tänä vuonna humanitaarista apua. Näistä 210 miljoonaa on lapsia.