Katupölykausi on käynnissä – ilmanlaatu monin paikoin huono

Ilmanlaatu on ollut Suomessa viime viikkoina monin paikoin välttävä tai huono, hetkittäin jopa erittäin huono. Ilmanlaadun heikentyminen johtuu pääosin katupölystä.

"Kuluneen viikon aikana on mitattu tämän vuoden toistaiseksi korkeimmat katupölypitoisuudet useissa kaupungeissa, kun sää on ollut kuivaa", sanoo Ilmatieteen laitoksen erikoistutkija Katriina Kyllönen.

Pölytilanne helpottuu katujen puhdistuksen edetessä sekä sateiden myötä. Maan etelä- ja keskiosissa tulee loppuviikon aikana vähäisiä sateita, jotka helpottavat tilannetta paikallisesti vähäksi aikaa. Runsasta, ilmaa puhdistavaa sadetta ei kuitenkaan ole näille alueille odotettavissa, vaan katupölytilanne pysyy huonona ensi viikkoon saakka. Maan pohjoisosaan tulee lähipäivinä yhtenäisiä sateita, ja ilmanlaatu on pohjoisessa etelää parempi.

Katupöly aiheuttaa terveyshaittoja

Katupöly voi aiheuttaa terveellekin aikuiselle ärsytysoireita, kuten nuhaa ja yskää sekä kurkun ja silmien kutinaa ja kirvelyä. Astmaatikot ja muut ilmansaasteille herkät ryhmät voivat kokea vakavampia terveyshaittoja, kuten astmaoireiden lisääntymistä ja allergiaoireiden pahentumista.

"Pahin tilanne on tyypillisesti ruuhka-aikoina vilkkaasti liikennöidyillä katu- ja tieosuuksilla", Kyllönen korostaa.

Ilmiö on kuitenkin paikallinen ja helposti silmin havaittavissa. Ilmanlaatu paranee nopeasti, kun siirrytään kauemmas pölyävästä kadusta tai väylästä.

Katupölyn muodostumiseen vaikuttavat monet tekijät

Katupölyä syntyy, kun liikenne ja tuuli nostavat kuivilta kaduilta talven aikana kertyneitä pölyhiukkasia. Suuri osa katupölystä on peräisin autojen renkaiden alla jauhautuneesta asfaltista ja hiekoituksesta. Nastarenkaat lisäävät katupölyn muodostumista. Muita katupölyn lähteitä ovat muun muassa rengas- ja jarrupöly, tiesuola sekä rakennustyömailta kulkeutuva maa-aines. Sateet puhdistavat ilmaa tehokkaasti, ainakin hetkellisesti.

Suomessa kaupungit vastaavat oman alueensa ilmanlaadun seurannasta. Lisätietoja oman asuinalueen ilmanlaadusta saa paikallisilta ilmanlaadun asiantuntijoilta. Koko Suomen ilmanlaadun tilannetta voi seurata Ilmatieteen laitoksen verkkopalvelusta.