SDP:n Paula Werning: Vapaaehtoistyö ei saa johtaa toimeentulon menetykseen – viranomaisten tulkintakäytäntö kaipaa yhtenäistämistä

– Työministerin Marttisen vastaus vahvistaa sen, että vapaaehtoistyö on sallittua ja yhteiskunnallisesti arvokasta toimintaa, johon osallistuminen ei pitäisi vaikuta työttömyysetuuksiin. Kuitenkin käytännössä olemme nähneet tilanteita, joissa työttömät ovat joutuneet selvittämään vapaaehtoistyönsä perusteita viranomaisille kohtuuttomalla tarkkuudella ja jopa menettäneet etuutensa. Tämä ei ole lainsäädännön hengen mukaista, sanoo Werning.

Ministeri Marttinen toteaa vastauksessaan, että työttömällä on oikeus tehdä palkatonta ja yleishyödyllistä vapaaehtoistyötä menettämättä oikeutta työttömyysetuuteen. Samalla hän kuitenkin tuo esiin, että TE-toimistoilla on valvontavastuu, ja että yksittäiset tilanteet voivat johtaa selvityspyyntöihin.

Suurin ongelma ei ole lainsäädännössä, vaan sen soveltamiskäytännöissä. Alueelliset erot viranomaisten päätöksenteossa ja tulkintatavassa voivat johtaa epätasa-arvoisiin etuuspäätöksiin eri kansalaisten välillä.

– Tarvitsemme selkeämpää ja yhdenmukaisempaa ohjeistusta TE-toimistoille ja työttömyysturvan soveltajille. On kohtuutonta, että esimerkiksi sopimuspalokuntalainen tai potilasjärjestön vapaaehtoinen voi menettää työttömyysturvansa vain siksi, että viranomainen tulkitsee tilanteen eri tavalla paikkakuntakohtaisesti, Werning toteaa.

Työ- ja elinkeinoministeriön tulisi arvioida nykyistä ohjeistusta ja varmistaa, että se tukee lainsäädännön tavoitetta mahdollistaa osallistuminen vapaaehtoistyöhön ilman pelkoa byrokraattisista selvityskoukeroista tai etuuden menettämisestä.

– Ministeri totesi vastauksessaan aivan oikein, että ihmisillä pitää olla mahdollisuus osallistua vapaaehtoistyöhön ja antaa oma panoksensa yhteisen hyvän eteen erilaisten toteutusmuotojen merkeissä. Nyt on huolehdittava siitä, että tämä toteutuu myös käytännössä, kaikkialla Suomessa, Werning painottaa.