Psykologin osaaminen on välttämätöntä nuoren edun varmistamiseksi lastensuojelussa

Parhaillaan lausuttavina olevien lastensuojelulain muutosten tavoitteena on parantaa mahdollisuuksia vastata sijaishuollossa olevien lasten erityisiin suojelutarpeisiin ja saada lasten yksilöllisiin tarpeisiin paremmin vastaavia palveluja. Ehdotukset kiinnittävät myös osittain aiempaa vahvemmin huomion toimiin, joilla suojellaan lapsen psyykkistä ja fyysistä hyvinvointia sekä tuetaan sosiaalista kehitystä. Psykologiliitto pitää näitä tavoitteita ja muutoksia erittäin kannatettavina, mutta valitettavasti ne eivät kata kaikkia lainsäädäntöön nyt esitettyjä muutoksia, ja osa ehdotetuista muutoksista uhkaa lasten ja nuorten oikeuksien toteutumista.

Keskeinen puute lakiesityksessä on ehdotus, että erityisen huolenpidon jakson tarpeen moniammatillisesta arvioinnista poistettaisiin psykologinen arvio.  Lastensuojelulain mukaan erityisen huolenpidon jakso voidaan järjestää, kun lapsen käyttäytyminen vakavasti vaarantaa hänen henkeään, terveyttään tai kehitystään. 

Erityisen huolenpidon jakson tulee olla tosiasiallisesti viimesijainen vaihtoehto, kuten lainsäädäntö määrittää. Tämä edellyttää aidosti moniammatillista ja huolellista arviota siitä, ovatko muut mahdolliset tukitoimenpiteet ja hoidolliset vaihtoehdot riittämättömiä, ja mitkä ovat mahdollisen erityisen huolenpidon jakson keskeiset tavoitteet. Arvioinnissa tulee huomioida kaikki nuoren tilanteen kannalta keskeiset seikat, kuten psyykkinen vointi ja sen taustalla mahdollisesti vaikuttavat tekijät, mukaan lukien mahdollinen traumatausta tai tunnistamatta jääneet oppimisen tai muun erityisen tuen tarpeet. Näiden tekijöiden sekä lapsen tai nuoren psyykkisen kehityksen arvioinnin ammattilainen on psykologi.

Mikäli psykologin arvio jätetään tekemättä ja nuoren tilanteeseen vaikuttavat tekijät jäävät vaille riittävää huomiota, on suuri riski, ettei jakso palvele tarkoitustaan. Psykologiliitto kritisoi sitä, ettei psykologin arvion poistamisen vaikutuksia ole lakiesityksessä arvioitu lainkaan nuoren edun näkökulmasta.

Erityinen huolenpito on nuoren itsemääräämisoikeuteen vahvasti puuttuva toimenpide, johon liittyvän päätöksenteon tulisi jatkossakin edellyttää nykylainsäädännön mukaista huolellista moniammatillista arviointia. Arvioiden laadusta kiireen tai saatavuuden vuoksi tinkiminen vaarantaa lapsen oikeusturvaa ja tarpeenmukaisen tuen järjestämistä.  Arvioiden toteutumiseen kohtuullisessa ajassa tulee kiinnittää huomiota arviointiprosesseja kehittämällä, ei keventämällä.

Psykologiliitto korostaa, että lastensuojelulaissa tulee säilyttää vaatimus siitä, että erityisen huolenpidon jakson järjestämistä varten tehtyyn moniammatilliseen arvioon sisältyy psykologin arviointi.