Kokemusasiantuntijatoiminnalla toivoa ja tehokkuutta Keski-Suomen mielenterveys- ja päihdepalveluihin

Kokemusasiantuntijat tuovat palveluihin inhimillistä ymmärrystä ja kokemuksellista tietoa, jota ei voi oppikirjoista oppia. He ovat usein ensimmäisten joukossa, joiden luo apua hakeva asiakas päätyy. "Tavallaan tuo yhteenkuuluvaisuuden tunnetta. Enemmän kuin mitään jossakin muualla", kuvaa yksi ryhmän osallistuja.

Kokemusasiantuntijat ovat saaneet asiakkaita hakeutumaan apuun oikea-aikaisesti, mikä on ehkäissyt ongelmien syvenemistä ja vähentänyt ammattilaisten ruuhkia. Asiakkaiden mukaan juuri kokemusasiantuntijoiden kohtaamisissa he tulevat aidosti nähdyiksi ja kuulluiksi. Kokemusasiantuntijuuden hyödyt tulevat esille Keski-Suomen hyvinvointialueen onnistumistarinoista.

“Kokemusasiantuntija kertoo niin kuin se oikeasti menee… Tänä päivänäkin 426 päivää täysin selvinpäin. En mä olisi koskaan sisäistänyt sitä, että mulla on ongelma.”

Toimintaa on kehitetty palaute edellä. Ryhmämuotoiseen tukeen osallistuu henkilöitä, jotka eivät käy lainkaan muissa palveluissa. Kysyntä on kovaa, ja ryhmät ovat jo lähes täynnä. 

"Viikko on sellainen aika, että sen jaksaa skarpata. Mutta jos olet kaksi kuukautta ilman mitään tukea, siinä ehtii tapahtua mitä tahansa", kuvailee toinen asiakas.

Kokemusasiantuntijatoiminnan inhimilliset ja taloudelliset vaikutukset ovat huomattavat. Se on lisännyt asiakkaiden elämänhalua ja toimintakykyä, mutta myös auttanut heitä palaamaan koulutuksen tai työelämän pariin. Toiminta vähentää kuormitusta raskaissa palveluissa ja tuo säästöjä julkiseen talouteen. Koulutettuina kokemusasiantuntijoina monet ovat löytäneet uuden suunnan omalle elämälleen.

“20 vuotta mun huonoa elämää on tukenut sosiaalitoimisto – nyt ajokortti, koulu puolivälissä, valmistun ammattiin, eikä ole koskaan ollut sellaista ennen. Kokemusasiantuntija sai sen uskon luotua.”

Asiakaspalvelupäällikkö Raija Harju-Kivisen mukaan Keski-Suomen hyvinvointialueella kokemusasiantuntijatoiminta voidaan nähdä strategisena ratkaisuna:

 - Kokemusasiantuntijatoiminnan vakiinnuttamisella ja laajentamisella voidaan lisätä palveluiden kustannushyötyä ja arkivaikuttavuutta, kun yhteisenä tavoitteenamme ovat ihmislähtöiset palvelut, asiakaspalvelupäällikkö Raija Harju-Kivinen kertoo.