Eppu Normaalin läpimurtovuosien voimahahmo ja hittinikkari Mikko Saarela kuoli vain 60-vuotiaana, mutta jätti lähtemättömän jäljen suomalaiseen rockmusiikkiin

Mikko Saarela (1958–2019) toimi Eppu Normaalin alkuperäisenä basistina ja keksi yhtyeen nimen. Saarelan sanoitukset ovat isossa roolissa Eppu Normaalin ensimmäisillä albumeilla Aknepop (1978) ja Maximum Jee & Jee (1979). Hän lopetti yhtyeen basistina vuonna 1979, mutta toimi vielä sanoittajana albumeilla Akun tehdas (1980), Cocktail Bar (1981) ja Studio Etana (1993).

Saarelan sanoitukset olivat usein humoristisia ja satiirisia ja ne sisälsivät monenlaisia yhteiskunnallisia teemoja. Hänellä oli taito tuoda esiin monitasoista ironiaa ja yhteiskuntakritiikkiä tavalla, joka resonoi yleisön kanssa. Saarela loikin Eppu Normaalin Mikko ja Martti Syrjän kanssa yhtyeelle tunnusomaisen, värikästä suomea leikkisästi mutta syvän ilmaisuvoimaisesti käyttävän kielen.

Kun basistin hommat Epuissa jäivät, Saarela jatkoi uraansa konebändi Organissa ja tämän jälkeen kantriryhmä Freud Marx Engels & Jungissa. Hänen älykkäitä, iskeviä ja humoristisia tekstejään ovat levyttäneet myös muun muassa Popeda, Kaija Koo, Jussi Raittinen, Riki Sorsa ja U-Bayou.

Elämäkertakirjassa Mikko Saarelan elämään perehdytään haastatteluiden, arkistolähteiden ja musiikki- sekä tekstianalyysien kautta. Ääneen pääsevät monet Saarelan kanssa työskennelleet ja hänet tunteneet ihmiset. Muun muassa Martti ja Mikko Syrjä sekä Freud Marx Engels & Jungin Arto Pajukallio kertovat, millainen visionääri ja bändikaveri Mikko Saarela oli. Musiikin lisäksi kirjassa kerrotaan Saarelan urasta kalojen tutkijana ja laajemmin luonnonsuojelijana. Myös Saarelan yksityiselämää valotetaan perheenjäsenten ja ystävien kertomuksissa.

Mikko Saarela menehtyi haimasyöpään vuonna 2019, vain 60-vuotiaana. Hänen elämäntyötään ja arvojaan kuvaa hyvin Saarelan nuoruusmaisemiin Ylöjärvelle perustettu Mikko Saarelan muistometsä.

Mikko Saarela – Eppu Normaalin sanoittajamestarin tarina julkaistaan 30.9.2025.

Teos julkaistaan kaikissa formaateissa. Äänikirjan lukee Timo Kalevi Forss.

Tiedustelut, Timo Kalevi Forssin haastattelupyynnöt sekä pdf-vedokset medialle: jenni.heiti@otava.fi

Arvostelukappaleet: arvostelukappale@otava.fi

Mikko Saarela -kirjan julkistustilaisuus järjestetään Bar Loosessa torstaina 9.10.2025 klo 17–20 Bar Loosessa (Annankatu 21, Helsinki). U-Bayou esiintyy tilaisuudessa. Vapaa pääsy.