Suomessa kehitetty testi auttaa tunnistamaan munasarjasyövän aikaisemmin, mikä parantaa hoitomahdollisuuksia ja potilaiden ennusteita

Munasarjasyöpäkuolleisuus vaihtelee merkittävästi maailman eri kolkissa. Suomessa kuolleisuus on EU-maihinkin verrattuna melko alhainen, mutta globaalisti munasarjasyöpä on yksi naisten tappavimmista syövistä: Vuonna 2020 sen arvioitiin aiheuttaneen noin 207 000 kuolemaa. Vuoteen 2040 mennessä vuosittaisen määrän on arvioitu nousevan lähes 315 000:een. Kaksi kolmasosaa munasarjasyöpään sairastuvista naisista elää matalan ja keskituloisten maiden alueilla, joissa varhainen diagnosointi ja hoito ovat usein puutteellisia.

Nyt käytössä oleva, perinteinen CA-125-proteiinia mittaava testi on osoittautunut rajoitteelliseksi erityisesti syövän varhaisvaiheen tunnistuksessa. Munasarjasyövan diagnoosi saadaan usein vasta edenneessä vaiheessa, jolloin paranemisennuste on hyvin huono. 

Turkulaisen Uniogenin kehittämällä, vielä tutkimusvaiheessa olevalla GLYVAR-testausteknologialla mitataan CA-125-proteiinin pinnalla olevien sokeriosien syöpäspesifisiä muutoksia. Näin pyritään tunnistamaan syöpäkasvustoja tarkemmin, erottamaan hyvänlaatuiset ja pahanlaatuiset muutokset luotettavammin ja havaitsemaan kasvaimet aikaisemmin, jolloin syövän hoitomahdollisuudet ja potilaan ennuste paranevat. Testit ovat kustannustehokkaita ja soveltuvat erinomaisesti myös kehittyvien maiden terveydenhuoltoon, jossa resurssit ovat rajalliset. 

Vertaisarvioidussa Clinical Chemistry and Laboratory Medicine (CCLM) -lehdessä on julkaistu tutkimustuloksia, jotka nostavat esiin testin tuomia merkittäviä edistysaskeleita munasarjasyövän havaitsemiseksi (CCLM, De Gruyter, 2025).

Erityisesti haastavassa potilasryhmässä, jossa mitattu CA-125-taso oli vain hieman kohonnut, glykovarianttitestit nostivat syövän havainnointiherkkyyden peräti 2,5-kertaiseksi (83,3 % vs. 33,3 %). Varhaisvaiheen serooseista kasvaimista GLYVAR-testit tunnistivat jopa 40 % enemmän tapauksia verrattuna perinteiseen proteiinitestiin.

Vastajulkaistu tutkimus tehtiin yhdessä Essenin yliopiston gynekologisen onkologiaryhmän kanssa. Tutkimuksen vastaavana kirjoittajana toimii syöpäbiologian apulaisprofessori, dosentti Kaisa Huhtinen, joka työskentelee Uniogenissa onkologia-asiantuntijana.

– GLYVAR-testit eivät ainoastaan tuo uusia työkaluja syövän parempaan havaitsemiseen – ne voivat myös säästää naisia turhilta leikkauksilta ja mahdollistaa oikea-aikaisen hoidon. Usein on oikeutetusti kritisoitu, että naiset jäävät lääketieteellisten innovaatioiden kehityksessä taka-alalle. Siksi olemme erityisen ylpeitä tästä tutkimustiimimme läpimurrosta, joka voi auttaa parantamaan miljoonien naisten elämää ja elämänlaatua ympäri maailmaa, Huhtinen sanoo.