HelsinkiMission kampanja puuttuu joulunajan yksinäisyyteen – WHO:n tuore raportti korostaa sosiaalisen hyvinvoinnin merkitystä terveydelle

Joulunajan puheissa ja kuvissa korostuu usein yhdessäolo. Kun ympärillä näkyy lämpöä ja yhdessäoloa, yksinäisyyttä kokevalle tämä voi olla musertavaa.

– Yhteisölliset juhla-ajat voivat korostaa kipeästi yksinäisyyden kokemusta, että jää ulkopuolelle eikä kukaan välitä. Silloin pienikin välittävä ele ihmiseltä ihmiselle voi olla tärkeä. Puhelu, joulukortti tai kahvihetki muistuttavat toista siitä, että hänestä välitetään, HelsinkiMission toiminnanjohtaja Tuula Colliander korostaa.

85-vuotias Eila Lehtonen on yksi HelsinkiMission Hyvässä joukossa kukaan ei jää yksin -kampanjan kasvoista. Lehtonen menetti tyttärensä 25 vuotta sitten ja lähes viisikymmentä vuotta rinnalla elänyt puoliso kuoli kolme vuotta sitten. Yksinäisyys on usein läsnä.

– Välillä tulee hyvinkin ahdistava olo siitä, että on yksin eikä ole ketään, Lehtonen kertoo. – Tuntuu, että varsinkin joulunaika vähän pelottaa, että silloin on vielä kurjempi olla yksin.

Sosiaalisen hyvinvoinnin merkitys unohtuu, vaikka sen vaikutukset terveyteen ovat valtavat

Yksinäisyyden inhimilliset ja yhteiskunnalliset vaikutukset ovat mittavat. Yksinäisyys heikentää lasten ja nuorten oppimiskykyä ja kykyä muodostaa merkityksellisiä ihmissuhteita. Pitkäkestoinen yksinäisyyden ja ulkopuolisuuden kokemus lisää riskiä masennukseen, muisti- ja sydänsairauksiin sekä jopa ennenaikaiseen kuolemaan. Yksinäisyys lisää terveys- ja sosiaalipalveluitten kysyntää ja siten kustannuksia.

Maailman terveysjärjestö WHO julkaisi kesällä raportin, joka nostaa keskiöön sosiaalisen hyvinvoinnin ja kannustaa pikaisiin toimiin yksinäisyyden vähentämiseksi. Raportin sanoin: sosiaalinen hyvinvointi on terveydelle yhtä tärkeä osatekijä kuin kehon ja mielen hyvinvointi.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen Terve Suomi -tutkimuksen mukaan yli kymmenesosa Suomen aikuisväestöstä (13,6 %) kärsii toistuvasta yksinäisyydestä eli tuntee itsensä yksinäiseksi melko usein tai jatkuvasti. Erityisen yleistä yksinäisyys on nuorilla aikuisilla ja myöhemmin vanhuudessa.

– Ulkopuolisuuden ja yksinäisyyden tunne on hyvin todellinen kokemus, jota ei voi lääkitä pois. Ratkaisu löytyy yhteisöstä, se ei ole vain yksilöitten ratkaistavissa. Tarvitsemme yhteisöjä, joihin kaikki voivat matalalla kynnyksellä tulla ja kokea kuuluvansa, näin luomme kestävää hyvinvointia yhteiskuntaan, Colliander sanoo.

Keskusteluryhmä ja vapaaehtoinen kaveri tuovat toivoa ja valoa elämään

Eila Lehtonen on saanut yksinäisyyteensä apua HelsinkiMission keskusteluryhmistä ja vapaaehtoiselta kaverilta. Viime keväänä Lehtonen sai mahdollisuuden  osallistua HelsinkiMission Senioripysäkki-ryhmään uudelleen ja halusi heti mukaan. Lehtonen sai Senioripysäkiltä apua myös tyttärensä kuoleman jälkeen.

– Tunsin silloin olevani masentunut, ja lääkärillä oli tarjota vain pillereitä. Senioripysäkin kautta sain ammattilaisen ohjaaman ryhmän, jossa kävin keskustelemassa pitkän aikaa.

Eilan vapaaehtoinen kaveri tuo iloa ja seuraa arkeen yhteisten kahvi- ja juttutuokioitten parissa. Kiireetön läsnäolo ja vastavuoroinen kohtaaminen tuo hyvää mieltä ja lisää hyvinvointia.

HelsinkiMission Hyvässä joukossa kukaan ei jää yksin -kampanja kerää varoja yksinäisyyden vastaiseen työhön. Lahjoittajien tuki mahdollistaa Senioripysäkki-ryhmät, hyvinvointia laajasti vahvistavan vapaaehtoistoiminnan suunnittelun ja toteuttamisen sekä monet muut toiminnan muodot. Ilman lahjoituksia jopa joka kolmas avuntarvitsija on vaarassa jäädä ilman apua.

Kohdatuksi tuleminen on tärkeää jokaiselle ihmiselle – niin myös Eila Lehtoselle.

–  Kun juttelee muille, siinä avartuu ja tekee oivalluksia, Lehtonen kertoo. Toivon, että jokaiselle löytyisi oma joukko ja kaveri.

Apua ja tukea valtakunnallisesti

• Aamukorva-puhelinpalvelu senioreille joka aamu, myös jouluna klo 6–8, numerossa 09 2312 0210 
• Ammattiauttajan keskusteluapua yksinäisyyteen kaiken ikäisille
• Koulutettujen vapaaehtoisten kaverien tukea lapsiperheille, nuorille ja senioreille.
• Vähennämme yksinäisyyttä yhteisöissä: School to Belong -ohjelma oppilaitoksille ja Work to Belong -ohjelma organisaatioille.
• Ryhmätoimintaa, tilaisuuksia ja tapahtumia.