Amos Rex (Helsingfors) och LAS Art Foundation (Berlin) presenterar ett nytt beställningsverk av Natasha Tontey på Ateneo Veneto i samband med den 61:a internationalla konstbiennalen i Venedig.

The Phantom Combatants and the Metabolism of Disobedient Organs, (sv. Fantomkämparna och de olydiga organens metabolism) är Natasha Tonteys hittills största och mest ambitiösa verk. Verket har kommissionerats av LAS Art Foundation och Amos Rex, två framtidsorienterade konstinstitutioner som grundats under de senaste tio åren för att stödja nya konstnärliga uttryck i en teknologisk tidsålder.  

The Phantom Combatants visas på Ateneo Veneto, en barockbyggnad som inhyser Venedigs institution för vetenskap, litteratur och konst, belägen i San Marco. 

Vid ankomsten går besökarna uppför en gångbro in i en miljö med video, ljud, ljus och skulpturella element. 

I centrum av installationen står Tonteys video som använder den lekfulla estetiken i campiga B-filmer samt militär bildteknik – inklusive den senaste kvantspökbildtekniken, LiDAR och värmekameror – för att återberätta historien om Len Karamoy.  

Karamoy var en del av Permesta, en politisk rörelse i norra Sulawesi - som kämpade mot den indonesiska regeringens centraliserade styre med stöd från CIA -  och försökte genomföra en kupp 1958. 

I Tonteys återberättelse rör sig Karamoy genom tiden. Hon är “fantomkämpen” och hennes “olydiga organ” är hennes biologiskt omvandlade kroppsdelar. Karamoy är en mäktig ”formskiftare och bluffmakare” som utför minahasa krigsritualer för att göra sig osynlig och oövervinnlig och undviker att råka under fiendens herravälde med hjälp av hormoner och hallucinogener. Liksom sporer i skogens mycelnätverk återuppstår hennes karaktär i en serie avatarer.  

Karamoy hör, precis som Tontey, till minahasa, en etnisk grupp baserad i norra Sulawesi vars mångfacetterade identitet omfattar både kristna och animistiska trosuppfattningar. 

Ovanför Tonteys installation, inbäddade i Ateneo Venetos kassettak är målningar som föreställer skärseldens cykel av Jacopo Palma il Giovane år 1600. Skärselden är en integrerad del av minahasa-folkets trossystem och speglar också det gränsöverskridande konfliktläge som Tontey utforskar i The Phantom Combatants.  

Genom att ompröva krigsmotstånd genom biologisk förbättring, förfädersritualer och undergrävande av övervakning, talar The Phantom Combatants till dagens teknologiska landskap av militära konflikter, digital kontroll och kampen för kroppslig agens och självbestämmande. 

Natasha Tontey säger: 

”Genom detta projekt försöker jag lyssna till historiens tystare toner – de molltoner där fragment av minnen, sorg och ritualer fortsätter att genljuda. I dessa dämpade frekvenser, som ofta drunknar bland mera högljudda berättelser, finner jag tecken på överlevnad, omtanke och fantasi som består trots våldet. 

Samtidigt öppnar denna mindre kända kunskap också upp för möjligheten att utveckla en teknologisk framtid som är rotad i andra perspektiv – inte nödvändigtvis mänskliga – som är mer i samklang med kosmologisk kunskap.” 

Bettina Kames, VD för LAS Art Foundation, och Kieran Long, VD för Amos Rex, säger: 

”Vi är mycket glada över att få samarbeta med Natasha Tontey i detta nya beställningsverk. The Phantom Combatants exemplifierar vårt gemensamma engagemang för att möjliggöra djärva nya konstnärliga positioner, som använder den senaste tekniken både som lins och som föremål för kritik. Genom att återge en turbulent period i Indonesiens historia genom figuren Len Karamoy öppnar beställningsverket ett fönster mot ett mindre känt perspektiv, men ger också en unik reflektion över vår samtid präglad av konflikt och kontroll. Tonteys parallella utforskning av visuell förbättring inom biologin genom ”biohacking” och militär teknik erbjuder en tankeväckande men samtidigt lekfull vision av möjliga framtider i dessa osäkra tider.” 

Om konstnären  

Natasha Tontey är en minahasa konstnär och forskare baserad i Jakarta och Yogyakarta, Indonesien. Hennes praktik omfattar film och video, performance och installationer och utforskar ofta alternativa framtider ur marginaliserade gruppers perspektiv.  

Tontey har ställt ut sina verk internationellt, bland annat i separatutställningar på Museum MACAN i Jakarta (2024–2025) och Auto Italia i London (2022), samt i grupputställningar som MUNCH Triennale i Oslo (2025–2026), den 18:e Istanbulbiennalen (2025), 14:e Biennial do Mercosul i Brasilien (2025), Leeum Museum of Art i Seoul (2022), Singapore Biennale (2022), Ghost 2565 i Bangkok (2022) och Hamburger Bahnhof i Berlin (2021). 

Hennes filmer har visats på London Film Festival (2025), FID Marseille (2025) och Singapore International Film Festival (2021, 2023, 2025).  

År 2020 mottog hon HASH -priset från ZKM | Karlsruhe och Akademie Schloss-Solitude. Hon var också stipendiat i Human Machine-programmet vid Akademie der Künste Berlin 2021–2023.  

Om LAS Art Foundation 

LAS Art Foundation är en ideell organisation som grundades för att stödja nya konstnärliga uttryck i en teknologisk tidsålder. LAS samarbetar med konstnärer, tänkare och institutioner över hela världen för att väcka idéer och utveckla innovativa projekt och upplevelser. Vi utforskar ämnen som sträcker sig från kvantdatorer och yttre rymden till artificiell intelligens, ekologi och bioteknik – och belyser skärningspunkterna mellan konst, vetenskap och den senaste tekniken.  

Vårt program omfattar installationer och föreställningar, samt utbildningsprogram, publikationer och forskningsprojekt. LAS är baserad i Berlin och har sedan starten 2019 genomfört projekt på olika platser i staden och internationellt. 

Hittills har LAS beställt och presenterat verk av konstnärer som Refik Anadol, Danielle Brathwaite-Shirley, Ian Cheng, Libby Heaney, Holly Herndon & Mat Dryhurst, Robert Irwin, Jakob Kudsk Steensen, Lawrence Lek, Josèfa Ntjam, Laure Prouvost och Marianna Simnett. År 2025 vann LAS Art Foundation den Europeiska kommissionens S+T+ARTS-pris för sitt Sensing Quantum-program.  

Om Amos Rex 

Amos Rex är ett framtidsinriktat, oberoende museum i hjärtat av Helsingfors, som ägnar sig åt mångsidiga möten med konst. I de underjordiska utställningsutrymmena, under den ikoniska kullarna på Glaspalatstorget, presenterar Amos Rex  fantasifulla, upplevelsebaserade och ofta tekniskt experimentella utställningar av samtida konstnärer och andra utövare från en mängd olika konstformer. Museet fortsätter sin grundare Amos Andersons arv då det utforskar kulturens och det offentliga rummets framtid, kopplar Helsingfors till globala samtal,  och bereder en levande plats för ett inkluderande kulturliv.   

 Amos Rex har beställt och varit värd för stora projekt från etablerade konstnärer inom konst och teknik, bland annat teamLab 2018 och Ryoji Ikeda 2024. Det har också beställt projekt med nya utövare inom området, bland annat Josefina Nelimarkka och Keiken, vars immersiva och interaktiva beställningsverk visades på Amos Rex 2024 och vann Lumen –priset 2024. 

År 2027 visas The Phantom Combatants på Amos Rex.