Robert Åsbacka tilldelas Svenska Yles litteraturpris för tredje gången

En roman som vuxit fram över tid

De oförlösta tar sin utgångspunkt i Mikael Lybecks klassiker Tomas Indal och utspelar sig i det tidiga 1900-talets Nykarleby. För Åsbacka är platsen personlig.

– Jag bodde i Nykarleby under mina formativa år, från 12 till 22 ungefär. Jag har sen dess sett staden som mitt andra hem och bor fortfarande där i perioder. Romanen Tomas Indal var särskilt intressant i början av mitt författarskap när jag behövde nåt att hålla mig i, eller kanske förhålla mig till. Jag läste romanen på åttiotalet och på nittiotalet planerade jag att skriva om den som litteraturvetare. Den har följt mig i decennier, men jag har alltid intresserat mig mer för bipersonerna än för själva Tomas Indal. Så jag tänkte att jag skriver väl fram dem.

Småstaden som slutet rum

I prismotiveringen lyfter juryn fram Åsbackas stilistiska precision och hans förmåga att skapa ett laddat kammarspel.

”Med en stil som påminner om Gabriel García Marquez genomsyrar Robert Åsbacka det tidiga 1900-talets Nykarleby med magi och laddade faustiska karaktärer. Hans lyriska skärpa suger in läsaren i ett småstadsdrama där det är skillnad på vad man borde göra och vad man gör.”

Åsbacka betonar själv småstadens ofrånkomlighet.

– Människor kan inte fly. De tvingas möta den de bedrog i går och den de kommer att bedra i morgon.

Rykten och gemensamma sanningar

Juryn beskriver De oförlösta som en ”Nykarleby noir”, där skvallerspeglarna i fönstren fungerar som ett tidigt sätt att övervaka varandra.

– I romanen kan man se hur rykten skapas nästan av staden själv. Människorna fyller i tills man gemensamt har skapat en sanning, säger Åsbacka.

Parallellerna till vår tid är tydliga, även om spridningen i dag sker i en annan skala.

En konsekvent prisad författare

Romanen har fått ett starkt mottagande. Hufvudstadsbladet skriver: ”Åsbacka visar här än en gång att en av Svenskfinlands mest intressanta författare bor i Sverige.”

Robert Åsbacka är född 1961 i Terjärv och bosatt i Eskilstuna. Han debuterade 1988 och De oförlösta är hans femtonde roman. Han är en av sin generations mest konsekvent prisade finlandssvenska författare och har nu tilldelats Svenska Yles litteraturpris för tredje gången. Hans verk är översatta till flera språk.

Svenska Yles litteraturpris delas ut sedan år 2000. Från och med år 2023 är det en läsarjury som tillsammans med den litteraturintresserade allmänheten utser den bok som de anser vara mest förtjänst av Svenska Yles litteraturpris.

Recensionsexemplar, PDF-filer och författarens kontaktuppgifter fås av undertecknad.