Inbjudan till journalister: Oulu2026 Opening Festival – Europas kulturhuvudstad

– Efter flera års förberedelser är Oulu2026 äntligen här. Opening Festival ger alla möjlighet att vara en del av något som bara sker en gång, och allt börjar i hjärtat av Uleåborg, säger Piia Rantala-Korhonen, vd för Oulu2026.

Nästan 200 evenemang på över 20 platser

Opening Festival bjuder på ett brett utbud av konst- och kulturupplevelser runt om i stadskärnan. Från utställningar och konserter till samhällskonst, workshops och utomhusföreställningar speglar programmet den kreativitet och samverkan som kännetecknar Oulu2026. De flesta evenemang är gratis och öppna för alla åldrar, vilket stärker festivalens inkluderande och välkomnande anda.

Besökare uppmuntras att röra sig fritt under hela helgen. Festivalen är utformad som en resa genom staden: vart du än går händer något – konserter, ishockey, akrobatik, bilstyling, paneldiskussioner, pubquiz, konstutställningar och pulserande technofester, och mycket mer. Flera evenemang strömmas live på Oulu2026:s YouTube-kanal, vilket möjliggör bred tillgång för publik runt om i Europa.

Finlands president Alexander Stubb inviger Europas kulturhuvudstadsår i Uleåborg

Året som Europas kulturhuvudstad invigs officiellt fredagen den 16 januari 2026 på Salutorget i Uleåborg av Finlands president Alexander Stubb. Den 30 minuter långa ceremonin markerar stadens inträde på den europeiska kulturscenen. Presidenten håller ett tal klockan 16.00. Evenemanget visas även på skärmar vid Rotuaari-scenen och i köpcentret Valkea.

Under hela helgen fortsätter programmet på Salutorgsområdet med uppträdanden och aktiviteter för alla åldrar, inklusive musik, dans, arktisk mat och gemensamt skapande.

En första inblick i Oulu2026:s kulturprogram

Festivalen ger en försmak av de konstnärliga röster, samarbetspartner och teman som kommer att prägla Oulu2026-året. Många av evenemangen erbjuder en introduktion till upplevelser som utvecklas vidare senare under året. Kulturinstitutioner och museer i hela Uleåborg öppnar sina dörrar med specialprogram.

Uleåborgs konstmuseum presenterar Eanangiella – Voice of the Land, en stor utställning som hyllar samisk kulturs livskraft och skönhet. Samtidigt öppnar Kiasmas mediekonstutställning Ear Worm, och evenemanget Cathedral Sounds lyfter fram kyrkans och traditionernas betydelse som en del av Europas kulturarv.

Teater och scenkonst står också i centrum. Uleåborgs stadsteater presenterar världspremiären av den samiska operan Ovllá, skapad tillsammans med Uleåborgs symfoniorkester och Samiska nationalteatern Beaivváš. På Rotuaari-scenen uppträder nordfinska konstnärer och artister under hela helgen.

På Kulturcentret Valve kan besökare ta del av förhandsvisningar av det bredare Oulu2026-programmet, samhällskonstprojekt, berättande, dans och ljusinstallationer som lyser upp byggnaden efter mörkrets inbrott.

Partnerkommunerna i centrum för firandet

Opening Festival lyfter fram hela Oulu2026-regionen. I köpcentret Pekuri presenteras en resa genom det vidsträckta området som omfattar 40 kommuner. Samarbetspartner från Kalajokidalen, Kajanaland, norra Bottenvikens kust och Pyhäjokidalen bidrar med sina färgstarka hälsningar till festivalen. Deras närvaro understryker bredden och samarbetsandan i Oulu2026-programmet.

European Lounges ger internationella perspektiv

Ett nytt inslag för 2026 är European Lounges, som arrangeras på kaféer, restauranger och kulturplatser runt om i stadskärnan. Dessa mötesplatser presenterar tidigare, nuvarande och framtida europeiska kulturhuvudstäder och erbjuder möjlighet att träffa representanter från Åbo, Kiruna, Trenčín samt medlemmar i Culture Next-nätverket. I Oulu10 EU Lounge delar gäster från Liepāja med sig av sina kulturella smaker och berättelser.

En varm start på ett år på Europas kulturscen

Opening Festival arrangeras av Stiftelsen för Uleåborgs kultur i samarbete med organisationer, konstnärer, volontärer, företag och lokalsamhällen i hela regionen. Festivalen förkroppsligar andan i Oulu2026-året: kreativitet, samverkan, ett nordligt perspektiv och tron på att kultur kan förena människor på meningsfulla sätt.

Det fullständiga festivalprogrammet finns på:
https://oulu2026.eu/en/oulu2026-opening-festival/