UMK26: Sinikka Monte, uppfostrad i tre kulturer, tar lyssnaren till ett filmiskt separationsögonblick med sin UMK-låt

UMK-tävlande Sinikka Monte är en 23-årig artist vars rötter sträcker sig över tre länder och kulturer. Hon föddes i Skottland, växte upp i Österrike och är till hälften finländare och till hälften sydafrikan. 

“Jag är helt otroligt stolt över att jag kan tala finska. Att kunna ett så svårt språk känns som en superkraft”, skrattar hon.

Monte säger att hon gör musik för ”människor som är sorgsna och behöver en kram”. Hennes UMK-låt Ready to leave är en mörk, filmisk ballad som skildrar ett smärtsamt ögonblick: relationen har pågått för länge, till slut finns det bara bitterhet kvar och behovet av att släppa taget.

Montes musik har sina rötter i barndomens känsla av utanförskap

När familjen flyttade från Skottland till Österrike var Monte bara fyra år. Barndomen tillbringade hon i Sankt Pölten, en liten stad utanför Wien. Flytten innebar också den första upplevelsen av utanförskap.

Det var inte lätt att lära sig ett nytt språk och en ny kultur. Monte beskriver hur en del av invånarna i den lilla staden förhöll sig avvaktande mot främlingarna. En dialekt, bakgrund eller ”fel” accent var tillräckligt för att utesluta någon.

“Jag upplevde inte att jag fick så mycket empati som barn. Därför har jag på något sätt bestämt mig för att ingen annan ska känna sig så ensam eller missförstådd. Det har blivit lite som en livsuppgift för mig”, säger hon.

Kanske därför är empati ett ord som Monte också har tatuerat på huden.

Hon beskriver sig själv som en mycket känslosam, melankolisk person som lätt kan läsa andra. Det är just dessa egenskaper som skapar Montes musik.

Från uppträdanden i barndomen till internationella TV-format

I Montes familj fanns inga musiker, men redan som barn gillade hon att uppträda. Hon dansade balett från fem års ålder tills hon var tonåring, och att uppträda på scen kändes snabbt som hennes grej.

Efter att ha dansat balett flyttades tyngdpunkten till sång. Den egentliga debutsingeln It Ain’t You släpptes år 2019. Därefter släpptes den andra singeln Play Pretend, och hon hittade en långvarig pålitlig producent, Florian ”Flo” Spies.

De bästa minnena hittills under hennes karriär hör samman med det ögonblick då Montes musik framfördes i realityserien Love is Blind. Låten var licensierad för en mörk, dramafylld scen.

“Jag tittade på avsnittet på min dator och sminkade mig samtidigt. Plötsligt hörde jag min egen låt spelas. Jag hoppade runt i lägenheten och ringde mamma. Det kändes helt otroligt”, minns hon.

”Jag gör musik för människor som är sorgsna och behöver en kram”

Monte beskriver sig själv som en känslosam artist för vilken musik fungerar som terapi. De flesta låtar skapas så att hon först skriver för sig själv och först senare tänker på lyssnaren.

“Jag skriver om saker som jag inte ens pratar om med mina vänner.”

De svåraste ögonblicken i karriären har varit förknippade med osäkerhet och jämförelse, som ibland har minskat skrivglädjen. Ändå vet hon exakt vem hon vill göra musik för.

“Jag gör låtar för människor som är sorgsna och behöver en kram.”

Monte kallar sin stil för ”crying in the club”-känslan: låtarna kan vara sorgefyllda, men man måste kunna dansa till dem med en tår i ögonvrån.

Ready to Leave-låten kombinerar engelska och finska

Montes och Flo Spies tidigare gemensamma UMK-försök, Hers Too, hamnade bland de tio bästa i UMK-uttagningen år 2024. När nästa ansökningstillfälle närmade sig drabbades Monte av skrivkramp och det fanns ingen färdig låt.

Vändningen kom när duon fann inspiration i Alicia Keys tolkning av en Prince-låt, mörka teman från James Bond-filmerna samt Frank Oceans låt Bad Religion.

Texten till låten Ready to Leave beskriver en situation där man stannar i en relation alltför länge, även om man redan borde ha lämnat den.

“När jag skrev texten kändes det som om någon fysiskt hade rivit hjärtat ur bröstet. Det är den känslan som jag vill att lyssnaren ska uppleva ens en kort stund”, säger Monte.

Monte har tidigare släppt musik på engelska, men i UMK-låten sjunger hon även på finska. Beslutet togs nästan av misstag när en viktig mening inte alls passade på engelska.

Hon testade den på finska vid pianot, spelade in versionen och skickade den till sin producent.

“Jag var rädd att han skulle säga att det låter konstigt. Men svaret var att det här är bra, så här gör vi”, minns Monte.

På så sätt skapades en fras där engelska och finska flätas samman: "The want and the need, The wanting to leave, ja kaikki aina alkaa alusta. Just need more time, ehkä mieleni muuttuu, I'll hate you when I'm ready to leave".

För många finländare har Monte varit okänd före UMK. Nu är det dags för en ändring.

“Jag hoppas att människorna ser mig som den jag är: passionerad, känslosam och genuint tacksam för den här möjligheten. Man kan inte kontrollera allt. Det viktigaste är att jag kan stå på scenen som mig själv och sjunga min berättelse”, beskriver Monte.

UMK:s jury med musikproffs: “Detta är en helhet som verkligen låter internationell! Fantastisk röst, mycket musikalisk komposition, stark text och en produktion som växer snyggt och har en egen karaktär gör låten till ett bra tillskott till UMK26:s musikaliska utbud. Artisten har tillsammans med producenten skapat ett helt eget ljudlandskap till låten, där man hör influenser från stora internationella artister, men med ett helt eget sound. Detta skulle kunna vara temalåten till en storbudgetfilm.”

Lyssna och titta på Ready To Leave: 

Ready To Leave finns nu tillgänglig på Yle Arenan och Youtube samt på Spotify och andra streamingtjänster för musik. Videorna på Yle Arenan kan fritt bäddas in på webbplatser. Inbäddningskoden får du genom att föra kursorn över videon och klicka på “Dela programmet”.

Sinikka Monte – Ready To Leave
Låtskrivare: Sinikka Monte, Florian Spies, Emilia Monte

Se också historien bakom låten.

UMK26-showen och -evenemanget den 28 februari på Nokia Arena i Tammerfors

Vinnaren av Tävlingen för ny musik utses den 28 februari 2026 under UMK26-evenemanget på Nokia Arena i Tammerfors. UMK-showen ses och hörs direkt på Yle TV1, Yle Arenan och Yles radiokanaler. Vinnaren avgörs genom att räkna publikrösterna och den internationella juryns poäng: tittarandelen är 75 procent och den internationella juryns andel är 25 procent.

För medier: ackreditera dig nu till UMK26:s mediedagen
Ackrediteringen till UMK26:s mediedagen är nu öppen. Läs om programmet och ackreditera dig till dagen.

Material för media:
UMK26-mediemapp
Yle.fi/umk

Mediakontakter:

Intervjuförfrågningar efter 14.1:
Veera Merenheimo
veera@managemypr.fi
0440105096

UMK: Juhani Lassila
Mediakontakter och PR
ext-juhani.lassila@yle.fi
040 541 2365

UMK: Anssi Autio
Huvudproducent
anssi.autio@yle.fi
040 749 0047