Kärlekskrank och stolt dramatisk – UMK26-tävlaren KIKI blandar finsk melankoli och grekisk passion

UMK-tävlande KIKI, vars riktiga namn är Petra Gavalas, bygger sin karriär på två kulturer, känslighet och en stark inre värld. KIKIs mamma är finländare och hennes pappa är grek.

Även om KIKIs musik är känd för sin dramatiska karaktär, är kärnan i den empati och viljan att få lyssnaren att känna sig mindre ensam.

“Jag hoppas att min musik väcker känslor och ger människor trygghet.”

De unga åren ledde henne mot ett eget sound

I barndomen spelades pop och rap sida vid sida i hemmet. Från lillebrors, rap-artisten Lukas Leons, rum hördes hiphop, medan pop kom från KIKIs rum. Musik och sång var en kanal till känslor för KIKI redan från tidiga år.

 “Jag sjöng hela tiden. I duschen, i mitt rum, i bastun. Jag lekte att jag stod på scenen”, minns KIKI.

Artistens väg började på allvar i tjugoårsåldern när hon via sin bror träffade producenten Jimi Pääkallo.

 “Jimi lärde ut grunderna i låtskrivande och artistskap. Vi gjorde många demon och jag letade efter ett eget sound.”

KIKIs första singel 666 släpptes hösten 2021. Låten blev en hit året efter och hon utsågs till årets genombrottsartist på YleX.

KIKI beskriver sitt artistiska jag med tre ord: äkta, känslosam och dramatisk.
Hennes musik förenar finsk melankoli med grekiskt mörker. 

KIKIn artistnamn har sina rötter i barndomen.

“Mina föräldrar trodde att jag hade en fantasivän när jag alltid pratade om KIKI, men det var ett smeknamn som jag själv hade hittat på.”

På grekiska betyder ”Petra” sten. Som barn hade Gavalas pekat på stenarna i bastuugnen, men det var svårt att uttala bokstaven v.

“Jag bara bestämde mig för att jag är KIKI. I början av artistkarriären kändes KIKI rätt eftersom det namnet funnits med mig ända från början.”

”UMK är min mest framgångsrika manifestation”

Sociala medier var länge en börda för KIKI. Men de senaste årens mentala arbete har förändrat förhållandet helt. 

“Det var ett monster. Precis som många andra jämförde jag mig själv med andra. Det är inte bra för någon. Nu är sociala medier ett verktyg där jag skapar innehåll, marknadsför låtar och njuter av det.”

KIKI beskriver sig själv som en andlig människa som tror på något större, på att allt har en mening.

Egna erfarenheter har också förändrat artistens inställning till manifestation.

“UMK är min mest framgångsrika manifestation. Jag sa till mig själv i ett års tid att jag ska komma med. Jag grät av lycka när jag fick veta att jag blivit utvald som tävlande.”

Stora känslor och mörker

KIKIs UMK-låt Rakkaudenkipee föddes snabbt under en lyckad studiovecka. 

Idén till låten Rakkaudenkipee hade funnits i KIKIs telefon redan i ett par år, men det dröjde länge innan rätt tillfälle att utveckla den vidare dök upp. Till slut kom ändå den dagen. Författarna var de långvariga samarbetsparterna Jaakko Kiuru och Niko Salmela, och i produktionen deltog Leo Jupiter (Leo Salminen), som har följt KIKIs karriär från början.

Produktionsmässigt innehåller låten mycket som inte tidigare hörts av KIKI. Temat är KIKIs innersta.

“Den berättar om längtan efter kärlek, att vara så förälskad i någon att det gör ont. Vissa tycker att det låter som ett giftigt beroende, men för mig kan det också vara vackert. Vi är alla på ett eller annat sätt beroende av varandra.”

KIKI hämtar inspiration särskilt från starka kvinnliga artister med stora känslor. Bland idolerna finns Rosalía, Lady Gaga och Rihanna.

Precis som sina förebilder vill KIKI växa, utvecklas och göra allt större shownummer.

Först UMK, sedan Eurovisionen?

“Det skulle vara en dröm som går i uppfyllelse, jag har tittat på Eurovisionen med min familj hela livet. Jag har ingen detaljerad karta, men jag vill nå stjärnorna. Dessutom drömmer jag om att samarbeta med en stor grekisk artist.”

UMK:s jury med musikproffs: “KIKI har länge varit en av den inhemska popens mest lovande artister, och Rakkaudenkipee är hennes bästa låt hittills. Ett dramatiskt verk som växer från något litet och känsligt till en mäktig klimax. Den tre minuter långa låten innehåller traditionella UMK-låtelement, men oväntade vändningar i kompositionen ger låten en stark egen form. Artistens uttrycksfulla röst får verkligen komma till sin rätt, och ad lib-partierna mot slutet höjer både tempo och känslor till max.”

Lyssna och titta på Rakkaudenkipee: 

Rakkaudenkipee finns nu tillgänglig på Yle Arenan och Youtube samt på Spotify och andra streamingtjänster för musik. Videorna på Yle Arenan kan fritt bäddas in på webbplatser. Inbäddningskoden får du genom att föra kursorn över videon och klicka på “Dela programmet”.

KIKI – Rakkaudenkipee
Låtskrivare: Petra Galavas, Jaakko Kiuru, Nikon Salmela, Leo Salminen

Se också historien bakom låten.

UMK26-showen och -evenemanget den 28 februari på Nokia Arena i Tammerfors

Vinnaren av Tävlingen för ny musik utses den 28 februari 2026 under UMK26-evenemanget på Nokia Arena i Tammerfors. UMK-showen ses och hörs direkt på Yle TV1, Yle Arenan och Yles radiokanaler. Vinnaren avgörs genom att räkna publikrösterna och den internationella juryns poäng: publikrösternas andel är 75 procent och den internationella juryns andel är 25 procent.

För medier: ackreditera dig nu till UMK26:s mediedag
Ackrediteringen till UMK26:s mediedag är nu öppen. Läs om programmet och ackreditera dig till dagen.

Material för media:
UMK26-mediemapp
Yle.fi/umk

Mediekontakter:

Intervjuförfrågningar efter 14.1:
Lilli Keh
lilli@keh-consulting.com  
040 583 6169

UMK: Juhani Lassila
Mediakontakter och PR
ext-juhani.lassila@yle.fi
040 541 2365

UMK: Anssi Autio
Huvudproducent
anssi.autio@yle.fi
040 749 0047