Maria Aspala: Asunnottomuus paljastaa, missä turvaverkko pettää

Surullisten lukujen taakse kätkeytyy monisyinen arki. Sosiaaliturvan muutokset, elin- ja asumiskustannusten nousu, työttömyys sekä vuokranmaksun ongelmat tuntuvat konkreettisesti ihmisten elämässä. Kun arjen turva horjuu useasta suunnasta yhtä aikaa, putoaminen tapahtuu nopeasti. 

Asunnottomuuteen liittyvässä keskustelussa kuulee toisinaan ajatuksen, että Helsingin asunnottomuus ratkeaisi, jos kaikille asunnottomille tarjottaisiin mahdollisuus muuttaa Hekan asuntoon. Ajatus kuulostaa helpolta, mutta todellisuus on monimutkaisempi. 

Hekan rooli on tarjota koteja tavalliseen elämään 

Moni asunnottomuutta kokeva ihminen tarvitsee asumisen rinnalle tiivistä tukea. Kyse voi olla esimerkiksi mielenterveyspalveluista, päihdehoidosta, sosiaalityöstä, arjen ohjauksesta tai näistä kaikista yhtä aikaa. Tavallinen vuokra-asunto sellaisenaan ei pysty vastaamaan näihin tarpeisiin. Ilman rinnalla kulkevaa tukea riski epäonnistua on suuri, eikä se ole kenenkään etu. 

Asunnottomien taloudellinen asema on monesti myös heikoin mahdollinen. Jotta tulot riittävät asumiseen, pitää asunnon vuokran olla hyvin edullinen. Näitä edullisimpia yksiöitä ei tällä hetkellä riitä vielä kaikille tarvitseville, kun samalla huomioidaan myös talojen ja alueiden segregaation torjunta.  

Nämä ovat keskeiset syyt sille, miksi asunnottomien tarpeet ja tavallinen vuokra-asuntokanta eivät aina kohtaa. Kyse ei ole halusta tai motivaatiosta, vaan siitä, että arki ei vielä kanna itsenäisen asumisen edellyttämällä tavalla tai omiin tuloihin sopivaa asuntoa ei vielä ole löytynyt. Tavallinen vuokra-asunto on ratkaisu vasta silloin, kun sen ympärille rakentuu riittävän vahva tuki. 

Hekan asunnot ovat Helsingin kohtuuhintaisen asumisen perusta. Ne on tarkoitettu ihmisille, joiden arki on riittävän vakaata tavalliseen vuokra-asumiseen. Hekan kodeissa eletään tavallista elämää: käydään töissä, opiskellaan, hoidetaan perhearkea ja pidetään kodista huolta. 

Hekan asunto ilman riittäviä tukipalveluita ei ratkaise kaikkein heikoimmassa asemassa olevien ihmisten tilannetta. Päinvastoin: se voi pahimmillaan syventää ongelmia ja johtaa uusiin epäonnistumisen kokemuksiin. 

Tämä ei vähennä asunnon merkitystä. Sopiva asunto oikeaan aikaan, arkea kannattelevan tuen kanssa, voi olla monelle ratkaiseva käänne. Mutta järjestyksellä on väliä. 

Asunnottomuuden vähentäminen vaatii rohkeutta korjata rakenteita 

Jos haluamme aidosti vähentää asunnottomuutta, meidän on siirrettävä katse yksittäisistä nopeista ratkaisuista rakenteisiin. Tarvitsemme tukia, jotka vastaavat todellista elämää ja todellisia kustannuksia. Lisäksi tarvitsemme palveluita, jotka käynnistyvät ajoissa, eivät vasta sitten kun tilanne on jo kriisiytynyt. 

Ennaltaehkäisy on inhimillisesti ja taloudellisesti viisain tie. Kun ihmiset saavat apua ajoissa, kotia ei tarvitse menettää. Ja kun arki pysyy kasassa, raskaille ja kalliille kriisipalveluille ei synny tarvetta. 

Helsingissä tämä vastuu korostuu. Kaupunki kasvaa, ja sen mukana kasvaa myös vastuu huolehtia siitä, että kaikilla on mahdollisuus rakentaa elämäänsä täällä.  

Me Hekalla rakennamme koteja tavalliseen elämään ja kannamme vastuuta siitä, että Helsinki säilyy kaupunkina, jossa on tilaa erilaisille ihmisille. Samalla tiedämme, että ratkaisut asunnottomuuteen eivät synny yhden toimijan käsissä. Meidän on rakennettava toimiva kokonaisuus: kohtuuhintaisten asuntojen lisäksi tukia ja palveluita, jotka kantavat ihmistä silloin, kun elämä horjuu.