Esbos kärnreaktor är nu avvecklad och området har sanerats från radioaktivitet

Forskningsreaktorn FiR 1 hann vara i drift i Otnäs i Esbo från 1962 till 2015. Den lilla reaktorn, som anskaffades för forsknings- och undervisningsbruk, ägdes under sina första år av Tekniska högskolan och från 1971 av VTT. VTT ansvarade också för avvecklingen och nedmonteringen av anläggningen. Nedmonteringen av reaktorn och hanteringen av kärnavfallet genomfördes av VTT i samarbete med Fortum under åren 2023–2025.

Strålsäkerhetscentralen (STUK) övervakade planeringen och genomförandet av avvecklingen från början. Övervakningen avslutades i december i fjol när STUK beslutade att frigöra forskningsreaktorn från tillsyn. Efter beslutet är forskningsreaktorn inte längre en kärnanläggning. Det nedmonterade reaktorområdet och lokalerna i Otnäs avviker inte på något sätt från omgivningen när det gäller strålsäkerhet.

Senare i år kommer inspektörer från Europeiska kommissionen och Internationella atomenergiorganet IAEA att bekräfta situationen.

Även VTT:s gamla forskningslaboratorium stängdes

Samtidigt som FiR 1 frigjordes från tillsyn befriade STUK också VTT:s materialforskningslaboratorium i samma fastighet från tillsyn.

I forskningslaboratoriet utfördes forskning på radioaktiva material från 1970-talet och framåt. Användningen och avvecklingen av forskningsreaktorn FiR 1 reglerades av kärnenergilagstiftningen. Laboratoriets verksamhet och användning omfattades däremot av strålsäkerhetslagen. Även avvecklingen av laboratoriet omfattades av strålsäkerhetslagen och genomfördes av VTT samtidigt som avvecklingen av FiR 1.

VTT levererade det radioaktiva avfall som uppstod vid nedmonteringen och saneringen av laboratoriet till Fortum för slutlagring i slutförvarsanläggningen vid kärnkraftverket i Lovisa, på samma sätt som avfallet från forskningsreaktorn. Före frigörandet från tillsyn konstaterade STUK att laboratorielokalerna var fria från radioaktivitet.

Lärdomar och erfarenheter inför nedmontering av stora kärnkraftverk

Ledande sakkunnig Kai Hämäläinen vid STUK konstaterar att eftersom avvecklingen av kärnreaktorn i Otnäs var den första i sitt slag i Finland, var den också en viktig möjlighet för myndigheten att lära sig och samla erfarenheter.

Även om reaktorn i Otnäs inte var ett kärnkraftverk påverkades strålnings- och kärnsäkerheten av samma faktorer som i större anläggningar – skalan var bara mycket mindre. Den avvecklade FiR 1 innehöll till exempel använt kärnbränsle, radioaktiva interna delar och radioaktiva betongkonstruktioner.

Avvecklingen och nedmonteringen av kärnkraftverk är inte aktuella i Finland inom de närmaste åren, men även för dem måste man förbereda sig. Finland håller för närvarande på att reformera kärnenergilagen och de kompletterande STUK-föreskrifterna.

Enligt Kai Hämäläinen har erfarenheterna från nedmonteringen av forskningsreaktorn i Otnäs och dess tillsyn varit till stor hjälp i detta arbete. ”Hittills har lagstiftningen och föreskrifterna inte beskrivit de sista faserna av en kärnanläggnings livscykel och de tekniska kraven för avveckling särskilt detaljerat. De erfarenheter vi nu fått har utnyttjats i beredningen av den nya lagen och i utformningen av STUK:s föreskrifter”, säger Kai Hämäläinen.