Amos Rex och LAS Art Foundation presenterar ett nytt beställningsverk av Natasha Tontey på Ateneo Veneto i samband med den 61:a internationalla konstbiennalen i Venedig

The Phantom Combatants and the Metabolism of Disobedient Organs, (sv. Fantomkämparna och de olydiga organens metabolism) är Natasha Tonteys hittills största och mest ambitiösa verk. Verket har kommissionerats av LAS Art Foundation (Berlin) och Amos Rex (Helsingfors), två framtidsorienterade konstinstitutioner som grundats under de senaste tio åren för att stödja nya konstnärliga uttryck i en teknologisk tidsålder.  

Vd för LAS Art Foundation Bettina Kames och vd för Amos Rex Kieran Long säger: “Vi är mycket glada över att tillsammans presentera ett nytt beställningsverk av Natasha Tontey i Venedig. The Phantom Combatants speglar den extraordinära tid vi lever i, präglad av osäkerhet mitt i ett föränderligt politiskt och teknologiskt landskap. Detta stora nya verk som är konstnärens mest ambitiösa hittills, erbjuder en aktuell reflektion över handlingskraft i tider av konflikt och kopplar samman en specifik kamp för autonomi med bredare frågor om makt i dag. The Phantom Combatants är ett exempel på vårt gemensamma engagemang för att ge konstnärer möjlighet att inta djärva och fantasifulla positioner när de föreslår visioner för framtiden.” 

The Phantom Combatants visas på Ateneo Veneto, en barockbyggnad som inhyser Venedigs institution för vetenskap, litteratur och konst, belägen i San Marco i en byggnad från 1500-talet. Besökarna anländer via en gångbro till en miljö som består av video, ljud, ljus och skulpturala element. I installationens centrum omtolkar Tonteys video berättelsen om Len Karamoy som var en del av Permesta – en politisk rörelse i Norra Sulawesi som kämpade mot den indonesiska regeringens centraliserade styre mellan 1957 och 1961, med stöd från CIA.  

I Tonteys version är Karamoy inte en enskild historisk person utan en mytisk närvaro, mångfaldigad till ”fantomkämpe” genom en kör av unga soldater. Hennes muterade kropp med tre bröst och överdrivna muskler, fungerar som en iögonfallande symbol för självbestämmande, där de olydiga organen omvandlar förfädernas och upprorets krafter. 

Berättelsen utvecklas som en historia om svek och rättvisa: när Karamoys älskare går över till centralregeringens sida, hämnas han och hans grupp Phantom Combatants. Vägledda av en schaman tränar de och utför förvandlingsritualer som stärker dem både kemiskt och andligt. 

Karamoy hör, precis som Tontey, till minahasa, en etnisk grupp baserad i norra Sulawesi vars mångfacetterade identitet omfattar både kristna och animistiska trosuppfattningar. 

Ovanför Tonteys installation, inbäddade i Ateneo Venetos kassettak är målningar som föreställer skärseldens cykel av Jacopo Palma il Giovane år 1600 och belyst med ett rött sken av Tontey. Skärselden ären integrerad del av minahasa-folkets trossystem och speglar också det gränsöverskridande konfliktläge som Tontey utforskar i The Phantom Combatants. 

Verket använder lekfull estetik från campiga B-filmer, en blandning av DIY- och CGI-effekter samt bildteknologier, inklusive kvantspökavbildning som använder fotoner för att skapa bilder, liksom fjärranalysmetoden LiDAR (Light Detection and Ranging), 3D-modellering via fotogrammetri och värmekameror – och belyser de sätt på vilka territorium och kroppar mäts, kartläggs och militariseras. The Phantom Combatants rör sig mellan poetisk berättelse och förhöjd teatralitet, med starkt stiliserade kostymer och rekvisita. 

Som den tredje delen i Tonteys serie Macho Mystic Meltdown (2025–26) sätter The Phantom Combatants feministiska och urfolksperspektiv i centrum för en ny syn på motstånd. Verket framför en aktuell uppmaning till autonomi och självbestämmande och uppmanar besökaren att ompröva begreppet suveränitet – inte bara när det gäller territorium och kunskap, utan även kroppen själv – i en värld där alla tre fortfarande är omstridda maktområden. 

Natasha Tontey säger:  ”Genom detta projekt försöker jag lyssna till historiens tystare toner – de molltoner där fragment av minnen, sorg och ritualer fortsätter att genljuda. I dessa dämpade frekvenser, som ofta drunknar bland mera högljudda berättelser, finner jag tecken på överlevnad, omtanke och fantasi som består trots våldet. Samtidigt öppnar denna mindre kända kunskap också upp för möjligheten att utveckla en teknologisk framtid som är rotad i andra perspektiv – inte nödvändigtvis mänskliga – som är mer i samklang med kosmologisk kunskap.” 

The Phantom Combatants visas i Helsingfors på Amos Rex år 2027.

Om konstnären  

Natasha Tontey är en minahasa konstnär och forskare baserad i Jakarta och Yogyakarta, Indonesien. Hennes praktik omfattar film och video, performance och installationer och utforskar ofta alternativa framtider ur marginaliserade gruppers perspektiv.  

Tontey har ställt ut sina verk internationellt, bland annat i separatutställningar på Museum MACAN i Jakarta (2024–2025) ochAuto Italia i London (2022), samt i grupputställningar som MUNCH Triennale i Oslo (2025–2026), den 18:e Istanbulbiennalen(2025), 14:e Biennial do Mercosul i Brasilien (2025), Leeum Museum of Art i Seoul (2022), Singapore Biennale (2022), Ghost 2565 i Bangkok (2022) och Hamburger Bahnhof i Berlin (2021). 

Hennes filmer har visats på London Film Festival (2025), FID Marseille (2025) och Singapore International Film Festival (2021, 2023, 2025).  

År 2020 mottog hon HASH -priset från ZKM | Karlsruhe och Akademie Schloss-Solitude. Hon var också stipendiat i Human Machine-programmet vid Akademie derKünste Berlin 2021–2023.  

Om LAS Art Foundation 

LAS Art Foundation är en ideell organisation som grundades för att stödja nya konstnärliga uttryck i en teknologisk tidsålder. LAS samarbetar med konstnärer, tänkare och institutioner över hela världen för att väcka idéer och utveckla innovativa projekt och upplevelser. Vi utforskar ämnen som sträcker sig från kvantdatorer och yttre rymden till artificiell intelligens, ekologi ochbioteknik – och belyser skärningspunkterna mellan konst, vetenskap och den senaste tekniken.  

Vårt program omfattar installationer och föreställningar, samt utbildningsprogram, publikationer och forskningsprojekt. LAS ärbaserad i Berlin och har sedan starten 2019 genomfört projekt på olika platser i staden och internationellt. 

Hittills har LAS beställt och presenterat verk av konstnärer som Refik Anadol, Danielle Brathwaite-Shirley, Ian Cheng, LibbyHeaney, Holly Herndon & Mat Dryhurst, Robert Irwin, Jakob Kudsk Steensen, Lawrence Lek, Josèfa Ntjam, Laure Prouvost och Marianna Simnett. År 2025 vann LAS Art Foundation den Europeiskakommissionens S+T+ARTS-pris för sitt Sensing Quantum-program.