Äldreombudsmannen: Nästa regering måste lösa de problem som digitaliseringen orsakar äldre

Så många som en halv miljon personer över 65 år kan inte själva uträtta sina ärenden digitalt

Digitaliseringen av vardagen och av kommunikationen med myndigheter orsakar stora problem för många äldre. I Finland bor upp till 500 000–600 000 personer över 65 år som saknar grundläggande digitala färdigheter eller har otillräckliga färdigheter för att självständigt uträtta sina ärenden digitalt.

Digitaliseringen har inskränkt möjligheterna för många fullt funktionsdugliga äldre personer att själva sköta sina ärenden. Förvaltningslagen förpliktar dock myndigheterna att behandla dem som uträttar ärenden hos förvaltningen jämlikt.

Äldre personer måste de facto ha en jämlik möjlighet att själva sköta sina ärenden helt oberoende av deras digitala färdigheter. Avsaknaden av digitala färdigheter är inget skäl att tvinga äldre personer att gå med på att någon annan person sköter ärenden för deras räkning.

”Det är oskäligt att föreslå att helt funktionsdugliga äldre personer ska ge en anhörig eller närstående fullmakt att sköta deras ärenden endast på grund av bristande digitala färdigheter. Många tvingas rentav att bli beroende av andra människors hjälp”, säger äldreombudsman Päivi Topo.

Äldre personers behov av stöd har identifierats, men inga lösningar har presenterats

I statsminister Petteri Orpos regeringsprogram finns bra skrivningar om de stödåtgärder som de äldre som står utanför digitaliseringen behöver. Äldreombudsmannen anser att det är beklagligt att åtgärderna inte har vidtagits trots att regeringsperioden närmar sig sitt slut.

”De här äldre personerna behöver lösningar i sin vardag, och lösningarna är redan mycket försenade. Nästa regering verkar ha mycket kvar att göra i det här avseendet", konstaterar äldreombudsman Päivi Topo.

Statsrådet behöver en ansvarig instans och praktiska lösningar från statliga myndigheter, kommuner och välfärdsområden

Äldreombudsmannen anser det vara nödvändigt att statsrådet och riksdagen utser ansvariga instanser för frågor som gäller digitalisering och likabehandling. Det behövs bland annat en lösning på frågan om hur ärenden kan uträttas säkrare än i nuläget då ofta någon annan sköter den äldres ärenden för dennas räkning.

Ombudsmannen uppmanar kommunerna, välfärdsområdena och de statliga myndigheterna att omgående vidta åtgärder för att ordna det stöd som de äldre behöver i den digitala kommunikationen med myndigheter samt för att se till att det finns alternativa sätt att uträtta ärenden. Att snabbt inrätta fler gemensamma serviceställen för kommunerna, välfärdsområdena och de statliga myndigheterna kunde vara en lösning på problemet.

Alla kommuner behöver undervisning för äldre som ger och upprätthåller grundläggande digitala färdigheter. Även verksamhetsmöjligheterna för organisationer som erbjuder digitalt stöd för äldre måste tryggas.

Äldreombudsmannens rekommendationer för nästa regeringsperiod

Att lösa de problem som digitaliseringen orsakar äldre personer är en av de rekommendationer som äldreombudsmannen har publicerat för nästa regeringsperiod. Äldreombudsmannens övriga rekommendationer gäller förbättring av tillgången till social- och hälsovårdstjänster och i synnerhet tjänster för äldre, tryggande av utkomsten för äldre med låga inkomster, främjande av äldre personers välfärd och hälsa samt frivilligverksamhet samt bekämpning av den strukturella åldersdiskrimineringen.