Vanhusasiavaltuutettu: Seuraavan hallituksen on ratkaistava digitalisoinnin iäkkäille aiheuttamat ongelmat

Itsenäisen digitaalisen asioinnin ulkopuolella on jopa yli puoli miljoonaa  yli 65-vuotiasta

Arjen digitalisoituminen ja digitaalinen viranomaisasiointi aiheuttavat suurelle joukolle iäkkäitä huomattavia ongelmia. Suomessa asuu jopa 500 000–600 000 yli 65-vuotiasta henkilöä, joilla ei ole lainkaan perusdigitaitoja tai heidän taitonsa eivät riitä itsenäiseen digitaaliseen asiointiin.

Digitalisointi on kaventanut monien täysin toimintakykyisten iäkkäiden mahdollisuuksia hoitaa itse omia asioitaan. Hallintolaki velvoittaa kuitenkin viranomaisia kohtelemaan tasapuolisesti hallinnossa asioivia. 

Iäkkäillä täytyy olla tosiasiallisesti yhdenvertainen mahdollisuus hoitaa itse asioitaan täysin riippumatta siitä, millaiset heidän digitaitonsa ovat. Digitaitojen puuttuminen ei ole peruste pakottaa iäkkäitä suostumaan siihen, että joku muu henkilö hoitaa asioita heidän puolestaan.

”On asiatonta, että täysin toimintakykyisille iäkkäille ehdotetaan, että heidän tulisi valtuuttaa omainen tai läheinen hoitamaan asioitaan puolestaan vain digitaitojen puuttumisen vuoksi. Monia suorastaan työnnetään riippuvaisiksi muiden ihmisten avusta”, sanoo vanhusasiavaltuutettu Päivi Topo.

Iäkkäiden tukitarpeet on tunnistettu, mutta ratkaisuja ei ole laitettu toimeen

Pääministeri Petteri Orpon hallituksen ohjelmassa on hyvät kirjaukset digitalisaatiokehityksen ulkopuolella olevien ikääntyneiden tarvitsemista tukitoimista. Vanhusasiavaltuutettu pitää valitettavana, ettei niitä ei ole laitettu toimeen, vaikka hallituskausi lähestyy loppuaan.

”Nämä iäkkäät tarvitsevat arkeensa ratkaisuja, joiden järjestämisessä ollaan jo pahasti myöhässä. Seuraavalle hallitukselle näyttää jäävän tältä osin paljon tehtävää”, toteaa Topo. 

Valtioneuvostoon tarvitaan vastuutaho; valtion viranomaisilta, kunnilta ja hyvinvointialueilta käytännön ratkaisuja

Vanhusasiavaltuutettu pitää välttämättömänä, että valtioneuvostoon ja eduskuntaan nimetään vastuutahot digitalisaatiota ja yhdenvertaisuutta koskeviin kysymyksiin. Ratkaisua odottaa muun muassa se, miten tehdään nykyistä turvallisemmaksi asiointitilanteet, joissa joku toinen hoitaa ikääntyneen asioita hänen puolestaan.

Kuntia, hyvinvointialueita ja valtion viranomaisia valtuutettu kehottaa ryhtymään kiireellisesti toimiin ikääntyneiden digitaalisessa viranomaisasioinnissa tarvitseman tuen järjestämiseksi sekä vaihtoehtoisten asiointitapojen turvaamiseksi. Kuntien, hyvinvointialueiden ja valtion viranomaisten yhteispalvelupisteiden nopea lisääminen voisi olla tähän yksi ratkaisu.  

Kaikkiin kuntiin tarvitaan iäkkäille asukkaille soveltuvaa opetusta perusdigitaitojen hankkimiseen ja ylläpitoon. Myös iäkkäille digitukea tarjoavien järjestöjen toimintamahdollisuudet on turvattava.     

Vanhusasiavaltuutetun suositukset seuraavalle hallituskaudelle

Digitalisaation iäkkäille aiheuttamien ongelmien ratkaiseminen on yksi vanhusasiavaltuutetun seuraavalle hallituskaudelle julkaisemista suosituksista. Vanhusasiavaltuutetun muut suositukset koskevat sosiaali- ja terveyspalvelujen ja erityisesti ikääntyneiden palvelujen saatavuuden parantamista, pienitulosten iäkkäiden toimeentulon turvaamista, ikääntyneiden hyvinvoinnin ja terveyden sekä vapaaehtoistoiminnan edistämistä sekä rakenteellisen ikäsyrjinnän vähentämistä.