Incel-yhteisöt ovat monimutkaisempia kuin julkinen keskustelu antaa ymmärtää

– Incelit eivät ole yhtenäinen joukko. Sama henkilö voi eri elämäntilanteissa samaistua yhteisöön eri tavoin – ja monelle yhteisöistä irtaantuminen on lopulta välttämätöntä oman hyvinvoinnin kannalta, Helsingin yliopiston väitöskirjatutkija Emilia Lounela sanoo.

Yksinäisyys ja viha kietoutuvat yhteen

Incel-yhteisöjen keskiössä on jaettu uhri-identiteetti. Incelit kokevat olevansa sorrettuja sekä suhteessa naisiin että muihin miehiin, ja alemmuudentunne ja toivottomuus kääntyvät usein naisvihaksi, joka voi saada väkivaltaisiakin muotoja. Samalla aito kaipaus ihmissuhteeseen sekoittuu miehisen statuksen tavoitteluun ja naisvihamielisiin viholliskuviin.

– Näissä yhteisöissä todellinen yksinäisyys ja ihmissuhteen kaipaus ovat läsnä, mutta ne kanavoituvat naisvihaksi. Incelien pahoinvointi on inhimillisesti ymmärrettävää, mutta samalla sen ilmenemismuodot ovat hyvin haitallisia, Lounela toteaa.

Ilmiön juuret ovat valtavirran asenteissa

Tutkimus osoittaa myös, että yhteisöt ovat usein haitallisia inceleille itselleen. Vietetty aika toivottomilla foorumeilla vaikutti kielteisesti osallistujien mielenterveyteen, ja monet kokivat yhteisöistä irtaantumisen välttämättömäksi omalle hyvinvoinnille. Omaksutut asenteet voivat silti jäädä vaikuttamaan ajatteluun pitkäänkin.

Tutkija korostaa, että incel-ilmiötä ei pidä tarkastella irrallaan laajemmista sukupuolirakenteista. Incelien sukupuolikäsitykset pohjautuvat pitkälti valtavirran stereotypioihin – ne eivät synny tyhjästä. Kasvavat ulkonäkö- ja menestyspaineet, yksinäisyys ja taloudellinen epävarmuus lisäävät uhrinarratiivien ja yksinkertaisten selitysmallien vetovoimaa.

– On tärkeää kysyä, millaiset yhteiskunnalliset rakenteet ja mieheysnormit ruokkivat poikien ja miesten päätymistä näihin yhteisöihin. Incelien toiseuttaminen erityisenä ilmiönä peittää alleen sen, miten tavallisista asenteista ja paineista on kyse, Lounela huomauttaa.

Väitöskirjassa tarkastellaan miesten incel-verkkoyhteisöjä sekä verkkokeskustelu- että haastatteluaineiston kautta. Tutkimuksessa keskitytään erityisesti siihen, miten incelit itse ymmärtävät identiteettinsä ja millaisia sukupuolikäsityksiä yhteisöissä rakennetaan.

Lisätiedot:
Emilia Lounela
emilia.lounela@helsinki.fi
p. 040 709 9299

’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’’

VTM Emilia Lounela väittelee 25.4.2026 kello 12 Helsingin yliopiston valtiotieteellisessä tiedekunnassa aiheesta "United by victimhood - Negotiating identity in incel online communities". Väitöstilaisuus järjestetään osoitteessa Porthania, Suomen Laki -sali, Yliopistonkatu 3.

Vastaväittäjänä on Dr. Elizabeth Pearson, Royal Holloway, University of London, ja kustoksena on Juhana Aunesluoma.

Väitöskirja on myös elektroninen julkaisu ja luettavissa Heldassa.