Huono-osaisilla asuinalueilla asuvat odottajat synnyttävät useammin ennenaikaisesti

Enneaikainen syntymä eli keskosuus on merkittävä kuolleisuuden, vammautumisen ja pitkäaikaissairastavuuden aiheuttaja. Suomessa noin 5 prosenttia synnytyksistä tapahtuu ennen 37. raskausviikon täyttymistä, kun maailmanlaajuisesti ennenaikaisen syntymän esiintyvyys on noin 10 prosenttia.

Ennenaikaisen synnytyksen syyt tunnetaan edelleen puutteellisesti, mutta synnyttäjän yli- tai alipaino, ikä, koulutustaso, sosioekonominen asema, krooniset sairaudet, huono suun terveys ja tupakointi ovat yhteydessä keskossynnytyksen riskiin.

– Tarkka ja ajantasainen tieto ennenaikaiselle synnytykselle altistavista tekijöistä voisi ohjata toimia, jotka tähtäävät keskosuuden näyttöön perustuvaan ehkäisyyn, kertoo Samuli Rautava, Helsingin yliopiston apulaisprofessori ja Turun yliopiston dosentti.

Tuoreessa Turun ja Helsingin yliopistojen tutkimuksessa selvitettiin tekijöitä, jotka ovat yhteydessä ennenaikaiseen synnytykseen Suomessa. Synnyttäjien yksilöllisten ominaisuuksien lisäksi selvitettiin erityisesti huono-osaisella asuinalueella asumisen yhteyttä ennenaikaisen synnytyksen riskiin.

Synnyttäjien asumishistorian perusteella altistumista asuinalueen huono-osaisuudelle synnytystä edeltävän 20 vuoden aikana tutkittiin jakamalla koko Suomi 250 m x 250 m -ruutuihin, joiden huono-osaisuus arvioitiin alueen kotitalouksien keskimääräisten tulojen sekä työikäisen väestön työttömyysasteen ja koulutustason perusteella.

Tutkimus perustuu Varsinais-Suomen syntymäkohortti (SFBC) 2008–2010 -aineistoon. Tutkimuskohortti koostuu kaikista Varsinais-Suomen sairaanhoitopiirin maantieteellisellä alueella kolmen vuoden aikana syntyneistä lapsista.

Ennenaikaisen syntymän esiintyvyys koko tutkimusaineistossa oli 5 prosenttia. Huono-osaisimmilla asuinalueilla asuneen neljänneksen osalta ennenaikaisen synnytyksen riski oli 6 prosenttia, kun taas vauraimmilla alueilla asuneen neljänneksen kohdalla riski oli vajaat 4 prosenttia.

Synnyttäjän painoindeksi, tupakointi ja sairaudet selittivät reilun neljänneksen huono-osaisilla alueilla asuneiden lisääntyneestä riskistä ennenaikaiselle synnytykselle. Riski oli erityisen suuri huono-osaisilla alueilla asuneilla synnyttäjillä, joiden oma sosioekonominen asema oli myös heikko.

– Tutkimus osoittaa, että ennenaikaisen synnytyksen riski on Suomessa merkittävästi suurentunut huono-osaisilla asuinalueilla asuvilla odottajilla huolimatta maamme kansainvälisesti arvioiden pienistä sosioekonomisista eroista ja ennenaikaisen synnytyksen riskistä, Rautava kertoo.

Monet ennenaikaisen synnytyksen riskitekijät näyttävät kasautuvan huono-osaisilla alueilla asuville odottajille. Kohdennetut sosiaali- ja terveysinterventiot voivat tarjota näyttöön perustuvan tavan vähentää ennenaikaisen synnytyksen riskiä ja sairastavuuden lisäämää sosiaalista eriarvoistumista.

Tutkimustulokset on julkaistu open access -artikkelina BMJ Pediatric Open  -lehdessä.